“不会的。”处蒙保证道，才破涕为笑，蹲下来收拾残局。
暖暖掬起水泼着冷魁的手肘部位，因为水桶太小，他的手臂无法完全浸入。
冷魁觉得够了，他想站起来，“不行，再一会儿。”暖暖的双手压着他的肩膀，这才注意到他左边的脖子似乎也溅到了肉汤，有些泛红。
她模模他的脖子，冷魁反射地拉开她的手，他的眼神是警戒的。
“你的脖子也烫着了，我没有伤害你的意思。”她柔声道。他防备的眼神让她联想到星夜，她知道动物是不让人碰咽喉的，除非是信任的人，因为那是他们的致命要害。
他凝视她许久，才轻轻放开扣紧的手。
暖暖浅笑着将湿润而略带凉意的手覆在他的脖子上，她温柔的抚触让他一震。他沙哑地道：“够了。”拉下她的手。
“可是——”
“我不碍事。”他站起来，顺手拉起她。
他起水泡的手臂让她蹙起眉头，“别弄破那些水泡，否则会感染的。”她叮咛道。
她似乎把他当成不懂事的小孩，“我知道该怎么做。”他强调。她站得如此近，以致他又闻到她淡淡的香味，他不自觉地深吸一口气。
“你连上臂也烫伤了！”她这才注意到他手肘以上大约一寸的地方，皮肤泛红，她卷起他割破的衣袖。
“那是胎记。”他回答，他的上臂有个巴掌大的红色胎记。
她吁口气，“还好。”她的脑中闪过一些零星的片段，但一闪而逝，她也没放在心上，转身想帮处蒙收拾碎片时，却滑了一下。
冷魁迅速环着她的腰，暖暖惊叫了一声，“真可怕！我竟然踩到羊肉腿。”她仰头看他，对他愁眉苦脸。
他却回她一笑，她那假装吐的表情，让他莞尔。
“领主，我再去拿份食物过来。”处蒙已捡完碎片，擦拭过地板。
暖暖这才惊觉她仍在他怀中，她立刻后退一步，却又撞上水桶，好在冷魁即时握住她的上臂，“小心。”
“谢谢。”她迅速站好，双颊又嫣红一片。她今天怎么慌慌张张的？她转头一看，才发现处蒙不知何时已走出去了，星夜则在一旁啃咬掉在地上的羊肉腿。
“你去哪里都带着星夜？”他问，不懂她为何又脸红了。
“是的，我尽可能都带着它，它不喜欢被人忽略。”她忽然想起殷荣，遂道，“狼是如何评断对人的喜恶呢？”星夜从来没喜欢过殷荣，她不知道为什么。
“味道和感觉。”他回答。
“你是说，比较臭的人它不喜欢？”她皱皱眉说。
“不是这个意思。”他微笑道，“这很难解释，喜不喜欢这个人的味道和感觉通常都是主观的，由它自己决定。”
“噢！”她点点头，又想起一个问题，“男人是不是无法拒绝诱惑，领主？’”
他挑高眉毛，“什么诱惑？”
她不好意思地低下头。她问这个做什么？可是，她真的很想知道是不是每个男人都像殷荣一样。
“女人的诱惑。”她小声道。
他惊讶地看着她，“为什么问这个？”他真的很好奇，“你想诱惑谁？”他对这个可能性皱起眉头。
“不是的。”她羞红了脸，“我只是纳闷……我……算了，不提这件事了。”她绞紧双手。
“我很好奇。”他将双手交叉在胸前。
她抬头，直觉地碰着他的手臂，“你不该这么交叉双手，会压破水泡的。”
他不习惯有人这么关心他，不耐地摇摇头。“我没事。”
“我有烫伤药在‘飞翔’那儿，它是我的马，我去拿来。”她才走过他身边，就被他抓住手臂。
“不需要。”他摇头，“你还没回答我的问题。”
“我只是在想……”她嗫嚅道，“男人是不是……嗯……喜欢……”
“领主——”处蒙冲进来，打断暖暖的话。
暖暖吁一口气，冷魁却不高兴地皱起眉头，他正想听暖暖说些什么，却被人打断，他不由得怒声道：“什么事？”
处蒙慌张地喊：“乌苏长老咳血了。”
※※※
暖暖观察躺在床上的乌苏长老，他年近六十，满头灰发，但面貌枯槁，脸上皱纹很多，形容樵悴，原本强壮的身体，而今却是瘦弱，且盗汗、咳血。
暖暧又细察了一会儿，这才宽心。乌苏长老应是痨瘵（肺痨），幸运的是，病情仍算轻微，如果早点医治，痊愈的机会很大。
乌苏长老的四周站满了人，有其他四位长老、雪姬、冷魁、暖暖和乌苏的家人，暖暖并没有去细听其他人在说什么，因为她正忙着诊察乌苏的症状，当她回神时，雪姬正好开口说话。
“今晚我将跳神治病，乌苏长老的病应是恶魔为厉。”她斜了暖暖一眼又道，“我认为这是因为咱们得罪了祖先神灵，所以神发怒了。”
“怎么会呢？”乌苏的太太问道。她是个矮胖的妇人，满脸忧虑。
“因为长老们决定移动冷敖领主的骨灰坛，所以祖先生气了。”雪姬冷声道。
长老们全都倒抽口气，面面相觑，“这……”
暖暖不由得皱起眉头，“不是这样的，乌苏长老只是得了痨瘵，若及早医治，很快就会痊愈。”
暖暖知道在崇奉萨满信仰的民族里，人们总是把生病或灾祸归咎于神鬼的责罚或侵扰，而由萨满跳神驱鬼祟，在萨满信仰中，有超自然的一面，也包括零碎的医疗知识。
但总体而言，几乎都是靠萨满跳神治病，例如以烧红铁器治病，就是萨满的一种巫术，虽然在她看起来是有些野蛮，但那毕竟是他们的信仰，她不能妄加批评。
可是，雪姬却将此归咎于祖先的愤怒，她只好出声反驳，她不想长老们答应她的事又反悔了。
“这是我们狼族的事，没你说话的余地。”雪姬不客气地说。
“她是我的客人。”冷魁的声音犀利地像把伤人的剑，虽然他根本没有提高音量。
雪姬握紧拳头，怨恨的眼神让暖暖打了个冷颤，她靠向冷魁，挺直背脊，心里提醒自己她不能示弱。
“暖暖姑娘懂得草药？”站在冷魁左手边的登利问。
“是的，娘从小便教我草药之理。”暖暖颔首道。
“我记得芷兰和芷梅姑娘也都会，是吧？”桑乾道。他站在登利身边，再过去是颉索长老。
“嗯，我们世代都只传女脉，娘在城里是很有名的大夫。”暖暖道。虽然娘身为城主，但她只对研究草药有兴趣，所以城中大小事，都由暖暖一个人处理。
“芷兰姑娘也曾为我们……咳……”立在乌苏长老床头边的科罗，话只说了一半，就尴尬地不再说，因为在他身边的雪姬显然很愤怒。
他们在萨满面前谈论这种事毕竟不妥，以前雪姬就曾为芷兰姑娘替族人治病而心中不快，现在他们又在她面前提起，难怪她脸色会很难看。
所有人全沉默下来，过了一会儿，躺在床上的乌苏长老打四场道：“我这病没什么，这把老骨头还撑得住，大家不用为我大惊小敝。”
“可是……”
“我很好，多玛。”乌苏看了妻子一眼，责备道，“这种小事别劳烦领主、萨满和长老，别老是慌慌张张的。”
多玛似乎想说什么，但又忍了下来。
暖暖则已下定决心要医治乌苏长老，这种病拖愈久，治愈的机会就愈渺茫。
“我——”暖暖想开口说话，冷魁握住她的手，示意她别开口，她困惑地看着他。
“萨满决定怎么做就怎么做吧！”冷魁沉声道。
雪姬胜利地看了身旁的暖暖一眼，暖暖则对她怒目而视。