「他們早在疑心任昊生的事跟我們有關，只是當年一戰之後，找不到任昊生的尸體，又沒有直接證據證明是我們做的，才一直忍到現在，如今臘月祭典將至，族人將推派新教主時，我們必須思考周全，才能行動。」
「聖裔一族死的死，傷的傷，他們找不出適當的人選擔任教主，可惜的是，聖火令在護主派手上，否則我們也不用大費周章找任緇衣當聖女，借以控制大局。」另一人道。
「不要緊，找不到任緇衣，我可以用‘他’來替代，經過這麼多年的試驗，我已經可以操控‘他’的心智，臘月祭典如果任緇衣不出現，‘他’現身的效果也是一樣，到時不怕他們下交出聖火令。」
蕭中塵抿緊雙唇。難道任昊生沒死?如果真是如此，他將設法化解這樁陰謀，不僅因為緇衣，更因為任昊生當年對他爹娘有恩。
「族中教規明定，接任教主者必須是聖裔，而且擁有前任教主親傳的聖火令，如今聖火令在護主派手上，聖裔又已死傷殆盡，如果能找回任緇衣當聖女，我們便有和護主派相抗的籌碼，如果讓‘他’現身，難保護主派不會拿當年的事反咬我們一口。」
「你怕了?當年是‘他’要叛敦，才會引發那種事，‘他’必須背負一切責任。不過，為減少不必要的麻煩，找到任緇衣是第一要務，你也出去找吧!」
「是。」
蕭中塵不再听下去，不等他們有所行動，他便敏捷的起身，倏進倏出之舉，並未驚動到鄰房的人。
事情已經大致明朗，拜月教早在動亂之前分成兩派人馬，以張兆輝為首的保守派，死命稚護可笑的傳統，對任昊生的所作所為大為不滿，而且早就想取而代之，當年任昊生的叛教提供給他們機會，事後，護主派和聖裔雖死傷慘重，卻握有能執掌號令的聖火令牌，張兆輝無法聲稱大獲全勝的主因在于教義規定，他們既無令牌也不是聖裔，只好在臘月祭時，找出緇衣好當他們的傀儡。
可是，他們言下之意，竟然透露出另一個疑點——任昊生可能沒死。
這又該如何是好?蕭中塵思緒成麻，他早已將任緇衣當成家人看待，所以不允許她受到任何形式的傷害，哪怕與她父親有關。
他信誓旦旦的告訴自己，但在這堅毅不拔的心態下翻涌的暗潮是什麼?為何會在听到她被人設計時激起怒海狂濤?
她不是第一個向他表白的女人，但她激起他心底潛伏的躁動究竟是什麼?這股從沒有人引起的波瀾究竟為何而來?
他回到原來下榻的客棧，解了任緇衣的睡穴，她睡沉的臉蛋紅撲撲的，孱弱的身子枕在雪白的大床上顯得異常脆弱，兩排長長的睫毛靜靜的覆蓋著，惹人憐惜。
他在心中做了決定，他將隱瞞所有的事，她只要靜靜休養，其它所有的一切，她都不需要知道，因為他會把它辦得很妥當，她只要笑著養胖自己就好。
任緇衣動了動睫毛，睜開迷蒙的眼，上午跟蕭中塵聊累了，不，應該說是向他吐露長達五年的相思太累了，竟聊到在床上沉入夢鄉。
現在呢?她坐起身子，從窗外望去竟是黑壓壓的夜色，她又睡了一下午，揉了揉眼楮，尚無法將思緒順利連結起來，便听到耳邊溫柔熟悉的男性嗓音。
「你醒來了，要不要吃點東西?」蕭中塵不等她回答，便霸道的要廚房準備一大堆食物擺在桌上，他已習慣為她張羅生活中的一切。
她不好意思地笑道，」我睡太久了，好好的一天都給我浪費了。」
「別這麼說，反正閑來無事。」他是罪魁禍首，不過他可不認為匆匆上路是個好主意，更何況是她這樣的身子。
她舉箸夾了一塊馬鈴薯放進嘴里，真好，這些全是她喜歡的菜色，」你怎麼知道?」
陪她一起吃飯，事實上卻不餓的蕭中塵回眸，」什麼?」他的心思還在如何修理那群混蛋身上。
「你怎麼知道這些菜全是我愛吃的?」
「前陣子我向小玉問過，我還知道你每天中午有午睡的習慣。」那個時候，他還不知道這麼快就派得上用場，他只是想替她做點什麼，好讓她對蕭家堡更有歸屬感而已。
他的動機純正，只是私心里有點盼望她過得更快樂，如此而已。
「謝謝你。」任緇衣滿足的漾起一抹好可愛的微笑，令他有些愕然。
「吃完後，我陪你上街走走，」他沉默半響，才開口，」晚上這附近有個市集，順便可以看看有沒有御寒的衣物。」
他們離開得匆忙，沒有帶太多行李，他是無所謂，可他擔心她的嬌弱體質，更何況，他得替拜月教的人制造機會，好讓他們留訊息給她。
「我好久沒有逛集市了。」她的笑容未減，單純的快樂如此輕易獲得。
「我也沒有。」
事實上，這是蕭中塵第一次逛市集，以往他需要什麼只要一聲令下，就有人馬上捧到他的面前；等到他行走江湖時，過的是一擲千金，滿樓紅袖招的奢華生活，根本不曾接觸過市井小民的市集。
任緇衣自小隨著拜月教東奔西走，雖然身子病弱，但到底不是個深居簡出的人，市集對她而言不陌生。此時月上中天，街上卻相當熱鬧，到處都有小販的叫賣聲，也有人跑江湖耍雜技討口飯吃，賣小吃的人也四處吆喝著，她睡了一下午，興致卻很高昂，每個攤位都看了看。
「西域就和中原不一樣，賣的東西都比較實用些。」看不到一半，她倒下了結論。
蕭中塵拿了一件上好皮裘往她身上比劃了下，對小販拋了句」包下」，才道，「我倒不覺得有什麼不一樣，人還是一樣的多。」
「那是因為大哥你太顯眼了，走到哪兒都有人認出你是落月刀的蕭十二郎。」任緇衣不怎麼認真的埋怨。
「這里還不出蕭家堡的勢力範圍，等我們再走遠些，就沒人認出我了。」他伸出右臂摟著她，避免在擁擠的人潮里走散了。
任緇衣的心因為他親近呵護的動作溫暖了，」對了，當年我和仇哥哥一路西行，直到快要到蕭家堡才打听到蕭家的消息，這是為什麼?」
「因為我父親行事向來低調，他認為家是休息的地方，所以刻意在堡外豎立一道安全而完整的屏障，一般人想打听蕭家堡是不得其門而入的，」蕭中塵談話間，又替她買了兩件羊毛大衣和一條長圍巾，」後來之所以沒那麼嚴密，是因為我的江湖朋友實在太多了，防不勝防，才讓鄰近蕭家堡的村子知道位置所在。」
任緇衣听得似懂非懂，」讓人知道蕭家堡不好嗎?」
「不是好不好的問題，是我娘當年離開拜月教的關系，使得我爹必須避居西域，而且為了避免仇家上門，隱藏行蹤是最好的辦法。」蕭中塵瞅著她的小臉，溫柔一笑，」當年拜月教里不贊成教里的大祭司和外族相戀，反對的人不少，都靠你父親大力維護，我娘後來老把這事掛在嘴邊，還——」
他突然住了口，令她好生好奇，」還怎麼?我爹又做了什麼嗎?」
「沒什麼，我娘很感激你爹。」他栘開目光。其實陸雙絲當年老提著蕭任兩家後代聯姻的事，現在叫他如何開口，他只能故意略去不提，免得尷尬。
任緇衣縴細的感到他的為難，聰明的選擇沉默，乖巧的任他陪著，看過一個個攤位。
「累了嗎?」他問。
「還好。」她蹙著眉，看著他手上的大包小包，」那都是我的嗎?」