「你怎地不說話？你覺得我不美嗎？」她問得柔膩直接，見容燦遲遲不答，美眸微微一沉，殺意陡現。
「美就美，不美就不美，三哥，你就痛快回答人家吧。」宋玉郎書扇半掩面，藏在扇後的嘴快笑咧到耳根後了，忘記前一刻這異族姑娘欲致他於死地。
容燦微眯雙眼，感覺一股力勁透過長鞭與自己抗衡，握鞭的掌心略微刺疼，他沒去在意，瞧見女子這近乎調情的語調、當眾賣弄的媚艷神態，厭惡之情頓生。
「姑娘，這是一場誤會，在下之所以出手幫他……」說到這兒，容燦瞄了眼軟在一旁的黑衣人，視線又調回鎖住女子臉龐，淡淡地道︰「只為不讓他撞毀此船，別無他意。至於姑娘與人恩怨，同我等無尤。」
「誰愛听你說這個？」女子嘟唇輕睞，眸光銳利，語氣卻軟膩嬌柔。
身後一陣吞咽口水的響聲，容燦不必回頭，亦想像得出這票兄弟已被眼前的妖女迷得分不清東南西北。
「請姑娘離開。」不悅的心緒高張，容燦冷冷啟口，手中便要松開掌握讓長鞭抽回。
卻在此時，一陣箭雨漫天疾射而來，那女子背對佇立於船頭，容燦不及思索，原要放開的手掌力道陡猛，藉由長鞭將女子扯向自己，躲開破空銳箭。
女子順勢迎向他，未有反抗、毫不矜持，溫軟的軀體直直撞進他的懷中。
這一切全憑意識反應，絕非容燦本意。為躲箭雨，他雙臂抱住撲來的人，兩人倒於甲板上，翻滾了兩圈才停止，等回過神來，那雙媚艷的眼瞳近在寸尺，正似笑非笑地睨著他。
「中原的男子都是這般口是心非嗎？」她躺在他身下，密而俏的睫毛眨了眨，美艷中卻有一番無辜。「你心中明明贊我美麗，口上偏又不說；我的恩怨你不願干涉卻又出手；要我離開，偏偏將人家抱在懷里，你怎地如此反覆？」
面對突來的襲擊，眾家兄弟終於回復正常，叫囂之聲飄過容燦耳際，宋玉郎、張胡子等人都已尋求掩護，居於備戰位置。但容燦卻不正常了，兩人貼得這麼近，近到鼻尖幾乎頂著鼻尖，他的視線在女子美顏上穿梭，一點櫻紅唇瓣、一股誘人香氣，他心髒猛地跳動，吸入的空氣中夾雜女子呼出的溫熱氣息，又甜又辣。
瞧見容燦怔仲模樣，女子心中得意，一對眼兒直勾勾凝著，笑得倍加嬌媚。
「燦爺！是打還是退？你再不指示，船都快成蜂窩啦！哇——他媽的！老子的瓊瑤玉露啦——」一支箭射穿酒壇，碎片與酒液登時散成一地，張胡子隔空哇哇大罵，眼見玄風堂的大船愈靠愈近，抬頭便是一片箭雨，再不反擊，還等著別人欺到頭上來嗎？
聞聲，容燦如夢驚醒，正欲放開身下女子，那女子反倒抱住他的腰際，打了半個圈，翻身將他壓在下頭，容燦待要斥責，卻見一支羽箭直入甲板，釘在兩人方才的位置，箭身尚兀自搖晃，發出嗡嗡輕響。
「危險。」她慢半拍地提醒，笑容未變。
不知怎地，容燦惱怒起自已，「走開！」他俊臉微紅，厭惡地推開她。
「中原來的男子，你又在口是心非嗎？」她笑問著，意有所指地瞄了瞄教他緊握的金鞭，那是她的護身兵器，他不放手，她如何能走？
「還你！」容燦雙眉更鎖，將長鞭甩開，另一手則瀟灑地擊開數支羽箭。
原想過幾天安分的日子，無奈老天不成全，教他遇上這妖女，無端卷入是非。這女子是禍水，天大的禍水——望見甲板滿目瘡痍，容燦狠狠瞪了她一眼，那女子卻無所謂，一逕地笑，笑得無辜柔媚。
「青天月！把旗升上。」他揚聲大喚，將火氣盡數發泄，「弟兄們听好了，開右翼炮門、三帆揚滿、全面作戰！」既是非打不可，就得贏得迅速徹底，只是過了這一戰，漕幫與玄風堂的梁子算是結定了。
「是！」眾弟兄一陣歡呼，天曉得有多久沒玩這種刺激游戲了？
長江一帶是他們的地盤，往來的船只商號，管他是黑道白道、管他是正當營生抑或是掛羊頭賣狗肉的，瞧見是漕幫行船，還不給上幾分薄面？而今日玄風堂欲致這名女子於死地，竟不分青紅皂白追殺到漕幫船上來，這口鳥拉氣忍得下去，除非船上的人全死絕了。
全體得令，眾家弟兄動作迅捷，在最短時間武裝船只。
趁容燦與眾人忙碌之際，那異族女子特意去尋黑衣人的晦氣。方才容燦出手相幫，他便縮在船邊，蒙面的黑巾已然掉落，露出一張黝黑年輕的臉孔，但見他的恐懼如此明顯，她反倒心慈，只抬起勾角花鞋將他踹入江中，未下殺手。
另一邊風吹旗動，玄風堂方辨明對方高升在桅竿上的旗幟，不及反應，船身已結實地吃了一炮，轟地巨響炸出一個大窟窿，登時木屑與煙灰彌漫江面。
「那是什麼……」女子悠悠問著。首次見識火藥的威力，她眼中流露近乎著迷的神色。
容燦沒有為她解答，右手舉高，示意屬下暫緩炮擊。
玄風堂的箭雨後繼無力，船身進水嚴重，情勢危急下，數十名黑衣人決定棄船，分別乘坐由大船上放下的三、四艘木舟，透過江上薄霧望向容燦這方，似乎頗為躊躇，他們追殺的目標就在前面船上，卻又忌憚對方的實力。
容燦知道他們在顧忌些什麼，雙臂好整以暇抱在胸前，嘴角微微上揚，對著那名女子扯出涼薄的笑意。「請你離開。」
「嗯……」她漫應了一聲，對於容燦厭惡的語氣不知是真不懂還是假不懂，自顧地玩著金鞭，輕緩地道︰「可是我還沒弄清楚那是什麼東西呵……」
可能天生如此，女子的音調嬌女敕特殊，說的雖是漢語，卻夾雜著本身族中母語的發音，咬音些微模糊，教人听著，好似哼著什麼曲調。而她的膚色並非白皙，是種可人的蜜色，帶著極淡的粉紅。
容燦皺眉听著，目光不由自主飄向女子把玩兵器的雙手，感覺那雙小手彷佛也泛著透明的金色光澤——
就這麼兀自思索，片刻失神，忽地，女子低垂的眼眸飛揚，出手極快，一道金光朝堆在炮門旁的竹筒襲去，那筒內裝備火藥，開一次炮火需用掉一支竹筒的火藥粉，她旁觀這群人的動作，自然猜出自己想要的答案就在其中。
昂責填充火藥的是方才在岸上準備炊事的三名少年，見金鞭直取竹筒，三人竟不顧安危，兩名小的反射性張開雙臂護在竹筒堆前，瘦高個子的少年則想也未想，身子朝那道金光撲去。
「眠風，不可！」宋玉郎高喊，與容燦同時行動。前者白衫長卷，眠風的腰際緊縛，往後讓宋玉郎抱在懷中，又因力道太強，雙雙跌在甲板上。
「別得寸進尺了。」容燦後發先至，身形如風，連環腿將女子逼退幾步，他兩臂各提一個孩子將他們拋開，兩旁弟兄已前來接應。
女子本就無意傷人，鞭勢時緩時疾、變化多端，只想取得一支竹筒佔為己有，那是神奇的東西，她從未瞧過，今次首回見識，內心的好奇如焰高張，不弄明白怎肯罷休？
「你說啥我不太明白啊？什麼寸啊尺的，我不懂，好不好咱們說白話？」她手中的鞭連連擊出，卻是嫣然一笑，「你知道的，我的漢語懂得不多。」
容燦讓她的笑弄得有些煩躁，一招空手白刃打算奪下那道招搖凌厲的金光，手掌成刀劈近女子面門，她卻狡猾得緊，反將長鞭倒轉施力，妥貼地纏在白個兒腰間。