容燦此招甚是迅猛，眨眼間金鞭異主，握柄落入他的手里，正欲收取對方兵器，一經拉扯，金鞭卷著女子腰肢一塊撞進他的胸懷。
本想運勁擰斷金鞭，折損女子的銳氣，未料及一股溫熱的氣噴在自己耳後，帶著郁郁香味，似一般，溫溫柔柔又酥又麻，是那女子紅艷珠唇中徐徐呵出的氣息。
「你——」容燦驚怒，猛地推開她。
旋了個大圈定住步伐，女子撫著失而復得的護身兵器，笑吟吟地問︰「我怎麼了？我好得很啊。你這是什麼功夫？瞧來不怎麼厲害嘛，明明把人擒住了，臨了又放了手，你師父是這樣教你的嗎？」
真是得了便宜又賣乖。容燦眼神銳利，攤開右掌，掌心上一只銀環閃爍光輝，正是女子戴在耳上裝飾之物。
見狀，她反射地抬手一觸，才發覺左邊耳垂下空空如也，不由得臉色微變，心想對方取走耳環時，自己竟絲毫未覺，倘若他在摘取銀環時，順道在她的頸後或太陽穴上一掐，自己是必死無疑了。
但見他僅是怒著，下手已留情面，足知他並無惡意。女子飛快轉著思緒，隨即寧定，臉上又綻開嬌甜的笑花。
「那銀環是成雙成對的，真是喜歡的話，送你一只也無妨，何必偷偷由人家耳上取走，回頭又拿來戲弄人家？」
容燦被她搶白一番，登時不知何以對應，覺得這個異族女子狡黠非常、行事多怪。他峻顏微赭，冷冷一哼，「還你。」銀環朝女子平平擲去。
她不接，縴手輕揚，將飛來的銀環倒彈回去。同一時刻，女子身形往後彈去，長鞭隨即出手，她早已鎖準目標，這一下疾走如電，直直往愣在旁邊、瞧美人瞧得垂涎三尺的羅伯特擊下。
金鞭沒往羅伯特身上招呼，而是精準地卷走他握在雙手中的竹筒。方才他負責的炮門僅發了一次船炮，而手上握著的火藥是由眠風那里取來準備做填充之用，誰知對手不堪摧殘，才用上第一發火炮，局勢就一面倒，用不上第二發，再有他貪看美人，把玄風堂忘得乾乾淨淨，待得鞭梢擲至面前，一探一取間，竹筒輕易地落入女子掌握。
「你拿我的東西，我拿你的東西，這才公平。」她揚聲說著，身子疾速後退。
「留下！」容燦喝道，出手阻她，欲奪回那支竹筒。
她與他纏斗，細聲細氣地說︰「一會兒走，一會兒留，這麼反反覆覆，我不睬你啦！」接著腳下踩著船沿，身軀忽地躍起。
容燦朝半空中的女子擊出一掌，她巧妙避開，以鞋底接他的掌心，借力使力，讓容燦發出的內力送自己躍飛。
「多謝啦。」她回眸朝容燦嫣然一笑，身子已彈離船只大段距離。
容燦奔至船頭，只見那抹斑爛霞紅的身影墜入幾丈外的江中，好似燃燒的火浸透在浩浩江面，火焰忽地熄滅了，與先前使雙刀的小泵娘相同，一入水中便再無蹤跡可尋。
生平首次教人這般捉弄，容燦低聲詛咒，兩道劍眉擰得老高，一股氣梗在胸口不得發泄。下回倘若再教他踫上這妖女，他定要、定要……他定要……
定要如何？一時之間想不出答案，容燦只覺心中無比厭惡，雙手不由得使勁，船沿都讓他捏出十個指印來了。
「燦爺，玄風堂的人動了。」青天月道。
玄風堂三、四艘木舟果真有所行動，見女子躍離大船落入江中，他們再無顧忌，以追擊目標為要務，一干黑衣殺手朝她墜落的區域劃進，邊是搜尋，還需提防容燦這方的攻擊，木舟順江而下，漸隱入薄霧之中，不復可見。
此刻，長江兩岸僅剩容燦的船，原本停泊作歇的船只在炮擊前走了大半，餘下的小半在炮轟開打後又走得精光，管他三峽險峻與否，總比一個不小心成了炮灰來得安全些。
周遭又恢復本來的平靜，夕陽落入山頭，天際灰蒙，彷佛所有的光色都隨著女子斑斕的身影消失不見。幽然江面，幾只鳥兒低空盤旋，那艘殘破的烏篷船隨流水緩緩浮動，不知何時已飄近過來……
容燦隨意一瞥，眼神陡然炯厲，一個記號引起他全部的注意。
刻在烏篷船的船身木板上，以五枚火焰組成五瓣花形——
「滇門火焰花。」宋玉郎亦注意到了，道出容燦心中所想。他合起扇子輕擊掌心，微微一笑，「這姑娘來頭不小。」瞧瞧玄風堂追擊她的陣仗，再加上這火焰花的印記，她在滇門之中想必舉足輕重。
滇門發跡於雲南，以洱海、滇池一帶為主要巢穴，門下原聚集了各部苗族，後來聲勢日趨壯大，已延伸至四川、貴州以及廣西各省，門眾廣泛，加入不少其他部族，如白族、擺夷、羅羅等，話雖如此，目前滇門里居領導地位的仍多數為苗族中的菁英。
「滇門苗女。」那女子衣袖、裙擺的刺繡是苗疆獨有的花紋，瓖在頭巾上的珠翠、一身白底霞紅，容燦若有所思地眯起銳眼，沉吟片刻又道︰「滇門之中，誰使長鞭？」
此話既出，船上的人莫不心中一凜，思及那苗女模樣與方才打斗的情景，一個名宇同時浮現腦海
「金鞭霞袖。」宋玉郎慢吞吞地吐出這四宇。
金鞭破寂，袖色如霞，她在江湖上闖蕩，博得如此名號。
張胡子忽地地掌大笑，恍然地道︰「原來是沐家小娃，哈哈哈！之前在蒼山與沐老鬼斗上，那時她扎著麻花辮子，還是個小丫頭，沒想到幾年不見，小丫頭長成大姑娘啦！」
「你何時惹了那只老鬼？」青天月濃眉挑高，斜睞著張胡子。他口中所說的老鬼指的正是滇門現任門主——沐開遠，亦是金鞭霞袖的爹親。
張胡子搔搔濃密的落腮胡，撇了撇埋在黑叢中的嘴，「唔……陳年往事啦，也沒啥，比試武藝嘛，到得最後我打了他一掌，他砍了我一刀，就這樣。」
他說得輕淡，兩三句便帶過，但船上的弟兄知他的脾性，不難猜出那場比拚定是凶險萬分。
張胡子伸伸腰桿，肚皮忽地打起響鼓，他哀聲大嘆，「眠風，變點東西來吃吧！我肚里餓、嘴上饞，不想想辦法真會死人的。」
「你還說，那壇子酒全入肚皮里，還不撐了你？！」念念不忘的酒香呵……
「撐了我倒好，誰教天外飛來一支他媽的爛箭！」
「是你沒護好，美酒沒啦，摔得半滴不剩。」
張胡子吹胡子瞪眼。「老子也是千百個不願意呀！說我沒保護好，怎麼不說說那個蘿卜頭，沐家娃兒一個笑，登時三魂少了七魄，一支竹筒火藥就雙手奉上啦！到得現在還轉不回神。」
羅伯特感受不到眾人眼光掃射，藍色眼眸滿是迷醉，右手捂著心口，對著女子方才離去的方向悠悠地唱起歌來，那是他的「家鄉情歌」，一長串的蠻話，除他自己以外沒人听得明白。
「天啊，這小子又要念咒，拜托誰去把他的嘴捂起來吧！」
眾人哀號，又是一番斗嘴。
此時，眠風靜靜步至船頭，將手中之物遞上前。
「燦爺，這是那苗族姑娘之物，該如何處置才好？」
望住眠風掌心一只銀環耳飾，容燦稍緩的眉再次皺起，那苗女以巧勁將它掃回，他並不接下，任它嵌在後頭桅竿上，他的小廝卻將它取來。
「丟了。」煩。一口惡氣梗在胸臆。他知道她的底，心頭加倍厭煩，從沒誰如此捉弄過他，之前的較量，自己武藝雖然猶勝於她，卻佔不了半點上風，比起心思狡黠、機警靈敏，那名苗女教人印象深刻。