他卻仍舊沉默，仍舊坐在原處。彷佛是與他們同一群的，又彷佛是與他們不同世界的人。
現在不是瞎攪和的時候，該想想張家派對之行的事該怎麼解決。
他才正走出書房，打算召個機靈的隨從與喜棠同行，就看見一個極不顯眼的佝淒身影候在門邊角落，恭敬上前。
「紐爺爺有事？」
喜棠帶下南方的這名老僕，話少人小，幾乎感覺不到他的存在，有如大宅里淡淡的一抹影子。
「請讓奴才今晚同二少女乃女乃隨行赴宴吧。」他甚是客氣。
「我自有安排。」
「恕奴才斗膽，二少女乃女乃這回受的委屈太重，她的脾氣，恐怕旁的下人處理不來。」
世欽從容帶上里頭一團雞飛狗跳的書房門扉。「你伺候喜棠多久了？」
「三代。」
「你是她母親紐祜祿氏那兒的家僕？」
「是，奴才隨福晉一起嫁入王府，又隨二少女乃女乃由王府嫁到此處，對二少女乃女乃再了解不過。」他極慢極慢的說話方式，磨人耐性，世欽卻听得很舒坦。
只是有一點，他不明白。剛才不過是一場口角，為什麼會說喜棠受了很重的委屈？
紐爺爺自幼侍奉代代公子小姐們，當然知道世欽此刻在思忖什麼。但主子不問，他就不說，恭敬地閑閑耗著。
世欽擰眉凝睇烏亮的鞋尖許久。「張家的派對，就由你伺候喜棠去。我傍晚有個餐會，沒辦法同行。」
「是。」
鞋尖的一絲灰絮，隱隱約約地棲在亮皮上，惹動他的郁悶。不需為這點小事躬身處置，但心頭被引發的疙瘩感受，又令他渾身不舒服。
「她就這麼想參加丹頤的糜爛派對嗎？」世欽愕然，意外於自己不听理性控制的嘴巴。
「不，二少女乃女乃沒那興趣，她只是賭氣。」
「大姊和大哥說話多半有口無心。」
「二少女乃女乃賭氣的對象不是他們。」
世欽驟瞪老僕。喜棠翻臉的原因，是他？
「二少女乃女乃從小長在人多嘴雜的王府里，大小姐和大少爺哪斗得過她？」只是懶得顯牙露爪罷了。
她到底在氣他什麼？「那也犯不著硬要赴宴。」
「二少女乃女乃非去不可，好做個了斷。」
「了斷？」
「二少女乃女乃不在乎的事，她就懶懶的，隨性得很。一旦在乎起來，就會鑽牛角尖，而且一路鑽到底，把自己弄到人仰馬翻為止。」
他不曾見遇喜棠這一面，但他強烈地感覺到，今晚不宜讓喜棠單獨赴宴。
「董事長？」秘書戴倫帶著大批文件與公事包前來，沒想到世欽會和一名老僕早候在書房門口。「對不起，我來遲了嗎？」
「沒。」但傍晚的餐會，他決定——
「您傍晚餐會的事宜全備妥了，所有的常務董事也已確認過，今晚都會出席。」
世欽頓時被夾殺在其中。
他召開的餐會，他必須負責到底，畢竟他不是一天到晚只管談情說愛的油膩小白臉。但喜棠怎麼辦？他放心不下，誰又能替他照料她？
不知怎地，他竟在這一瞬間想起先前她莽撞趕來的雀躍呼喊。
世欽！世欽！
在那雙美麗的大眼楮裏，他就是全世界，她生命中的唯一。而他還給她的，只有委屈？
☆☆☆
張家祖上本是鹽商，家底富厚，加上近年在房地產與紡織業的投資成果豐碩，使得這代小輩閑到只能無奈地散鈔票，或是大家來比浪費的花招。
美酒、美食、美人、美景，把汾陽路上這棟花園豪宅襯如天上人間。塔松花園，雪麗噴泉，璀璨燈火將奢華宅邸化為廣闊綠茵上的一叢碎鑽，遙遙遠遠，熠熠動人。
張家幾個公子哥兒們交游廣闊，來賓各有來頭，囊括三教九流。樂趣之一，就是比較比較彼此身旁最新女伴，相互監賞。
也有不好此道的清流之士，在開放的寬敞起居間內自成一國。
「訪事員發電報來上海時我還不太相信，直到通信社把事情傳開了，我才知道他們是玩真的。」
「沒有用的，那些熱情全是文人們的理想。」
「是嗎？張熔西卻跟蔡元培直接向孫中山挑明了，護法之事必須做一個結束，而且強烈反對北伐的主張。」
「世欽倒認為南北之間必定開打。」
「怎麼說？」
「何不叫他親自說？」
「世欽還沒到嗎？」
眾雅士詢望懶懶啜酒的家主，只見他悠哉晃著水晶杯中的極品。「世欽不會到，他早訂好了傍晚的買辦餐會，但他的新娘子會來。」
「你妹妹怎麼辦？」
和如意郎君的嬌妻踫面，情何以堪。
「讓她們踫個面也好，不然我妹永遠不會死心。」張丹頤說得可輕松了。
「別再欺負你的寶貝妹妹，她已經夠難堪的。」人人都知道她是董家內定的媳婦，怎知世欽自北京回來，會順道帶了份「土產」，砸壞眾人美夢。
「丹頤，你為什麼會知道世欽不來，可他媳婦會來？」女子一人赴宴，未免奇怪。
「我耳目眾多。」
一旁女伴被他頑皮的表情逗得咯咯竊笑。
「八成又是世方抓著他大吐苦水泄的密。」哎，這對公子哥兒，天生活寶。
「世欽的媳婦到底是怎麼樣的人？」一名素雅精練的女子正色道。「那天學會聚會時，我還沒看到人就听說被世欽帶回家了。她好像體質不太好。」
「太細致了，過分嬌養。」另一名當天也在場的學會人士閑吟。「打個比方來說，我若能餐餐吃到幾個結實的餃子，就滿足了。她嘛，大概要春天白牡丹蕊、夏天白荷花蕊、秋天白芙蓉蕊、冬天白梅花蕊，調以雨水的水、白露的露、霜降的霜、小雪的雪，才養得起。」
「這麼難伺候！」旁人怪笑。
「你們瞧見她時就知道了。不然你們問問施密思，他當天還跟她同車到場呢。」
「NO，NO，NO！別問我。」席間金發藍眼的俊朗男子搖手討饒，笑語中滿含獨特的腔調。「每個東方女子對我來說，都像個謎。」
「這不是東方或西方的問題，而是男人不屑於認真地去了解女人。」
甜美嬌柔的回應，既突兀，又語帶玄機。起居間內的騷人墨客紛紛轉望，矚目在門口佇立的縴小身影上。
「不好意思。沒人招呼我，我就自己跑進來了。」
「歡迎，喜棠。」丹頤欣然大步上前，親自迎接。「該不好意思的是我，竟沒交代下人要特別通報一聲。」
在座男士起立致意，女士們頷首淺笑，聊表歡迎。
眾人無不詫異。
她的確如傳言所說，矜貴嬌弱。她慵慵懶懶地，似醉還醒，懷中環著一團毛茸茸，有著和主人一樣可愛的臉蛋，以及晶亮大眼。
「這位是喜棠。而這位，就是那天大鬧百貨的元凶——大妞妞。」丹頤鄭重介紹。
「來，打招呼。」喜棠寵溺地揉著小炳巴哄道。
「汪！」
全場傻眼，一時不知該如何跟狗打招呼。
最讓人驚嘆的，仍是那一抹奇特的絕艷存在。
如果南方是機靈與活躍，那她就是北方來的深邃與頹廢。像末代王朝般地充滿繁復之美，又淡淡的，什麼都似無所謂。
唯一泄漏她底細的，是那雙眼楮太亮、太清，不夠混濁老練，缺乏腐朽氣韻。
新與舊，中與西，慢與急，青澀與圓熟，單純與世故，種種矛盾，在她身上融合得恰到好處，形成一道奇異的風景。
「這幾位都是天狼會的成員，只是那天沒機會向你介紹。」丹頤優雅而滿意地一一詳述，替佳人效勞。
「呃……請問一下。」
拉里拉雜的輪番引薦，被施密思的按捺不住傍打斷。