「除非侍讀是絕代佳人，可偏他又不是。」淘氣地加上一句。真夜笑意盈盈，看他的美侍讀用那雙美目瞠他。「太子別老是這麼不正經，若真想親近，多的是掩人耳目的方法，只要小心行事，母後倒是可以讓人為安排。」聞言，黃梨江差點沒岔了氣。「多謝母後。」真夜欣喜的雙眉都快打結了。「不過由母後為兒臣安排這種事，實是不妥，還是再忍忍吧。」
「既然如此，那麼母後擇期邀請些大臣的千金們到宮里一敘，太子也可趁機挑選適合的人選，如何？」
盛夏過後，便是秋節，秋高氣爽，正事宮里秋宴之時，屆時或可舉辦一場賞秋宴，讓足以成為太子妃的名門之女入宮來，由太子仔細挑選。「但憑母後安排。」真夜恭順的說。他當然明白，時候到了，要不順母後的心意冊妃是不可能的事。既然如此，他也不想費心爭論。「只是，兒臣擔心這些名門之女或許看不上我這個人。」皇後不以為然地笑道︰「可是當朝太子，誰敢看不上。」換句話說，因為他是太子，所以全天下每個女人都會無條件喜愛他？
真夜突然轉看向沉默著的黃梨江，笑問︰「侍讀以為呢？加入侍讀家中有姊妹，會看得上我這個‘陌上塵’麼？」突然被這麼一問，黃梨江一臉愕然。「我……卑職……」听到「陌上塵」三個字，皇後不高興地蹙起了眉。她極不喜歡民間那些好議之士把太子評價得一文不名。「太子不必理會民間的評價。」
「母後，兒臣是太子啊，要治國，不是得先了解百姓心聲麼？就算是負面的心聲，也得全盤接收啊。」注意力放回黃梨江身上，真夜追問︰「如何？侍讀還沒回答本太子的問題呢。」
「是啊，侍讀倒是說來，讓本宮也听听。」黃梨江皺了皺眉。「卑職是獨子，家中沒有姊妹可以詢問這樣的問題。」
「所以我是說‘假如’啊。試著回答看看，又何妨呢。」真夜道。
黃梨江撐起眉，回視真夜執著的俊眸，忍不住舒了口氣，答道︰「卑職沒有姊妹，但未入宮前，倒是听過民間有句俗諺是這麼說的——不羨鴛鴦，不做神仙，但求一個好兒郎，愛我一人，白首不相離。」剛出口，他就後悔了，對一個只能分到一部分帝王之愛的皇後，與一個未來只能分一點點愛給飛妾們的東宮太子講這種話……似乎有點蠢。不待皇後反駁，這也哂道︰「有趣有趣！但求一個好兒郎，白首不相離。民間百姓的想法果真直接。誰不盼求如此真心呢，可惜身在帝王家，從古到今還沒有听說過有哪位先王只有一個後妻的，畢竟，帝王的愛，不是只給特定一人的私愛，而是要給全天下百姓的大愛，不是麼？帝王這高位，終究高處不勝寒——」
「太子！」皇後打斷真夜的話，並當機立斷地告訴黃梨江︰「侍讀，往後莫再提起這事。要知道，太子的地位不比尋常。帝王也好，儲君也罷，都不能有強烈的私愛——往後侍讀也會是人臣，應該要了解，作為一名大臣最不樂見的事，就是帝王專寵一人。專寵一人的帝王，在臣子眼中，無一不是昏庸的國君。本宮希望好生輔佐太子，可別讓他走向昏庸的道路。」
自知失言的黃梨江听著皇後的話，盡避內心理智的那一面明白皇後所言有其道理，但當他一想到，有朝一日，真夜若成為一個不再擁有專寵權利的帝王時，他的心不禁隱隱糾結起來。不該多言的。若非多言，又怎會陷自己于如此尷尬的局面？帝王家的婚姻大事，不是他一個小小侍讀能干涉的啊。耳畔恍恍惚惚听著皇後交代真夜的話，真夜無不恭敬答應。明明沒有真的中暑，然後他卻覺得這永寧宮里好生悶熱，悶得他都快待不住，想走出去吹風了。
一直到他們回返東宮，坐在馬車里頭，感覺到肩頭上突如其來的重量，黃梨江才警覺過來，想推開他。但真夜講臉埋在他頸畔，長聲嘆道︰「別忙，讓我靠著會兒，我有點累。」累？累，我也累呀。黃梨江不悅地向著，但終究沒出手推開真夜，就任他恣意埋首在他頭畔，徐徐眠去。
一路上，這即將長成的少年，沒有一刻不自問著︰律己甚嚴的自己，為何竟對他如此縱容？
甚至已想不起，三年前在太學初見他時，那憎惡的心情。
第7章(1)
兩個月後，秋夕，天朝宮廷為接待這遠從海外乘船來謁的外國使者，舉行了一場隆重的國宴。
身為太子的侍從，黃梨江奉命在宴客主殿旁的小偏殿里待侍。
秋日夜風清爽，殿外偶有宮人忙碌來去，耳畔隱隱听得見急管繁弦，賓主盡歡，不在話下。
小偏殿離翰林院頗近，假如他運氣好，爹可能正在翰林院里當值。
苞在真夜身邊的這幾年，他與家人聚少離多，返家探望娘親的次數已是屈指可數，更別說與爹見面了。
每回他們父子倆在宮里偶然相見，身邊往往都有許多官員，乃至有帝王在旁，根本無法交談，僅能遙遙相對，用眼神傳遞對彼此的關懷。
趁著宴會未竟，黃梨江心念一轉，人已走出偏殿，相見黃翰林一面。
因單獨在宮里走動，怕人刁難，他走得急，卻不料在一處回廊轉角，不慎撞上了另一頭的來人。
他身形清瘦，來人身材壯碩又穿著輕鐵，撞得他七葷八素，連忙捉住一旁欄桿，才穩住腳步。
「喂！哪來這麼莽撞的小爆人，都不看路的麼？」
這聲音听來有點耳熟，但黃梨江平視著前方時，只能看到來人的胸膛，還未及抬頭一瞧，就听見這人口氣突然轉異︰「瞧著，這是誰呀！」
那語氣帶著三份惡意，七分嘲弄。已有三年不見的昔日太學同窗秦無量一身武衛裝扮，因身長過人，睥睨著身穿素服的黃梨江。
認出來人是誰，黃梨江略訝異。「是。」
旁邊有人出聲喝道︰「大膽宮人！好無禮的口氣，不知道眼前站著的人是誰麼？」也是一名輕裝武衛。「他可是兵部尚書家的公子，新科武舉官秦——」
兩旁的宮燈照亮了黃梨江縴細的身形，以及那我見猶憐的神態，秦無量打斷身旁同伴的話，笑說︰「他不是宮人，說來，也算舊識。他當然知道我是誰。」
原來秦無量考上了今年的武舉，是個武館了。然而他們原本交情就不深，當年在太學時，更沒培養出什麼同窗之誼，出于基本的禮貌，黃梨江拱手道︰「恭喜了。」說罷，就想繞過兩人，趕快離開。
「慢著。」還沒有想到為什麼要留住他，秦無量已經出手。
肩膀教人一把按住，黃梨江緩緩轉過身來，疑惑地看著秦無量。
「秦兄有事？」
望著那雙跟三年前一樣幽深的黑眸，秦無量先是一怔，只因自己也不知道為什麼要留住他，未及深思，他扯了扯唇，笑道︰
「三年前被太子挑中，還入了東宮當侍讀，我還以為從此就要一帆風順了，怎知道，到如今竟還只是一名小小隨從，而我卻已經是七品的朝廷武官了，不覺得天命如此安排，很諷刺麼？」
「不覺得。」黃梨江稍稍退後一步，想躲開秦無量的大掌，但秦無量五指緊緊扣住他肩胛，使他分毫掙月兌不開。
也許是拿種毫不欽羨的平靜語調惹惱了秦無量，不覺家中了手指鉗制的力量。