所以，即使事業疆土龐大若此，慶暖依然游刃有余，每天過著閑雲野鶴的悠哉日子，什麼勞心勞力好似都與他無關，躺著也能慶豐收。
相較之下，她就……有待改進了。
回想打從接掌自家事業以來，她為了報復當初眾管事們輕看她小女子，凡事都要攬權干涉，態度霸道、氣勢強橫，最後卻是把自己累得像條狗，底下的人也口服心不服，真是何苦來哉……
馬兒用規律的蹄噠聲拉著車徐速前進，白玉瓏雙手叉抱胸前，頭斜倚著一邊，靜睇同在微晃的車廂內歪倒一邊昏睡的男子。
愈是敬佩，她一顆心就跟著陷得愈深。
他俊美迷人，體格修健，氣質優雅，性格親和，身上既無商人勢利的銅臭，亦無皇親公子驕縱的習氣，更無表哥那種死守書上規矩的刻板固執！近乎無懈可擊的完美，只敗在一個女人最不能忍受的缺點上──太濫情博愛。
這缺點能改嗎？也許，如果有一天他真心愛上了一個人，識得真情的甘甜和苦澀，他會痛改前非，當個仔男人。
他會有嚴肅許出承諾的一天嗎？他會有真心誠意說出「我愛妳」的一天嗎？.
如果有，那麼她希望听見的人，是她。
眼眶微微發熱著，她生惱地闔上眼簾，要自己假寐睡去。
呵，原來，人遙遠的夢，做了會令人心生疼痛呢……
★※★※★※
走過紹興的釀酒場、「瓷都」江西景德鎮，行程平順的進入了簡稱「皖」的安徽，在有「中國茶鄉」之稱的院南看過諸多茶品後，慶暖同白玉瓏一行人來到了院中的蕪湖。
皖中是由淮陽山、九華山、霍山所圍成的盆地，蕪湖因位于青弋江、長江會合處，水陸交通便利，而為中國的一大米市。
一抵達蕪湖，他們隨即進駐城中最大客棧，好生休息。當晚，應生意上的合作伙伴張老板之邀，參加了一場飯局。
張老板是四川的一位大地主，手上擁有千百畝肥沃良田，產出的「成都米」顆顆晶瑩圓飽，銷路極佳，最受一般糧行歡迎；如今他泰半的產出，是慶暖手下糧行的重要供貨來源，余者，則分批售給其它買主。
自家也是眾多分購的買主之一。這筆合作生意自從當年白萬金談成後，一直維持著固定的貨量，白玉瓏早想爭取增加供貨的機會，卻因四川實在路遙，又老是事務纏身，遲遲不能成行。這下可好，機會得來全不費工夫，加以慶暖答應「護航」，這筆好生意想必能談成！
行前，美男子交給她一顆藥丸，交代她要服下。
「這能保護腸胃，記得要先吃。」
白玉瓏完全不信。保護腸胃？這一路上受各老板招待，不知吃了多少筵席，她強壯的腸胃可沒有半點不合作，干啥突然給她藥丸保護腸胃？
哼，他該不會是弄來什麼瀉藥，想騙她服下，讓她當場出丑吧？這男人雖非罪大惡極之人，但骨子里喜歡整人的小奸小惡卻不能不防。
于是她決定把藥丸丟開，不讓他順心如願。
夜晚的華宴上，笙歌舞影穿梭，滿桌佳肴美酒，張老板摟著寵妾，興高采烈地竭誠招待。
「來來來，這桌菜全是我好手藝的五姨太的得意作，外頭可吃不到的，盡避嘗嘗，不用客氣啊！」
「能吃到嫂子張羅的頂級川菜，是小弟的口福。」慶暖微笑著夾菜入口，意態從容。
殷勤招呼間，張老板不忘把一堆菜送進白玉瓏的碗碟。「白世佷，你是頭一回吃到我五姨太的手藝，這桌純正口味的川菜，你可要好好嘗嘗。」
白玉瓏擠出笑容，「當、當然。」嗚……桌上這一盤又一盤以火辣艷紅為主色的菜肴，根本就不是她能應付的呀！
不同于嗜辣的四川人口味，她平日飲食偏清淡，偶爾微辣還有開胃入味功效，可眼前這一盤盤重辣、麻辣、極辣、超辣的恐怖食物，才嘗幾口，就已令她熱汗頻冒，嘴麻舌麻……
「白世佷，你覺得這菜色怎麼樣？」張老板睜大期待的眼楮。
「嫂子……好手藝，這桌色香味俱全的好菜，怕是宮中御膳房廚師也做不來。」除了違心之論，她也說不出什麼了。
張老板極為滿意，「說得好！來，告訴你，這整桌菜里，味道最過癮的是這道『綠意青青』，你試試看。」
白玉瓏低眼一瞧。嗯，果然是「綠意青青」，一縷縷綠茵菜絲，沒有夾雜丁點嗆紅。她松了一口氣，道聲謝後，毫不猶豫地舉著，把那一小捆號稱全中國最狠辣的青辣椒絲送進了口──
轟！
「怎麼樣？怎麼樣？」張老板忙不迭直問。
盲目咀嚼著，被辣慘的她無法張口說話，涕淚齊飆之下，只能一展扭曲的笑顏，舉起顫抖的手許了個大拇指，外加用力點頭。
「白世佷，你也說句話呀？」精明的商人不接受模稜兩可的表示。
瞥她一眼，慶暖怡然代答，「想必小瓏是說︰好吃得說不出話，好吃得喜極而泣……是不是？小瓏。」
耳邊嗡嗡作響的她壓根不知道身邊人在說什麼，只是狂點頭。
張老板樂不可支，拍手大笑，「哈哈哈……白世佷真是少有的同道中人啊！這世間知己難得，識貨的人不多，我先是得慶暖老弟一個，現在又得白世佷一個，實在好極！」
「這麼說來，小瓏希望更進一步的合作，老哥是答應？」慶暖再敲邊鼓。
「成！當然成！」張老板爽快拍案定奪，「再加三百石不是問題，明天就把合約拿來簽訖吧！來，為我們的新合作關系干一杯！」
大大杯的火熱烈酒連三灌下後，白玉瓏已徹底體驗何謂「水深火熱」。太陽穴嚴重脹痛的她，甚至不知道自己是怎麼告辭離開，搖搖晃晃的身體偎靠著依舊老神在在的慶暖，一起上車回客棧。
真不甘心！為什麼同樣吃了不少該死毒辣青椒絲的他，居然還能一直談笑風生、神色自若？
受不住車子的顛晃，她半路淒慘地嘔了一回，喉嚨辣極痛極。
「妳沒有听話服用我給妳的藥丸子，對不對？」拍撫著她的背，男子露出少有的憂慮神情，急急從背心暗袋掏出另一顆，塞進了她嘴里。「這藥丸可保護腸胃，而且真有暫時麻痹口唇之效，能讓妳在吃那堆辣椒時不至于被辣暈頭。吩咐了妳卻不听，瞧，這會兒把自己弄成了什麼模樣？」少有的唆，只因為關心她。
什麼！原來這藥丸有這等神效？「你……不早說……」被辣得麻木遲鈍的嘴巴，話也說得咕儂不清。他一嘆，「張老板那種辣死人的嗜好，沒嘗過的人很難相信，我若告訴妳那藥丸是麻舌頭用的，妳會服嗎？」
白玉瓏無力地搖搖頭，她確實不會。他真了解她。
難過，是現在唯一的感覺。她渾身都悶脹，頭也暈得難受，只想把五髒六肺全吐個精光，好讓體內清淨清淨，整個人都快沒氣兒了……
腦袋渾沌之時，身邊男人的手不知何時伸上了她前襟，快速地解開層層衣扣。她一驚，來不及阻止，最後一道裹胸布已被松開，她赫然驚紅了臉，氣憤至極。
「你……」
「放心，我只是要讓妳透口氣，不會佔妳便宜的。」說著，他又幫她扣回衣扣遮掩春光，然後像抱嬰兒似的將她貼擁入懷，輕拍她的背。「好點沒有？我知道妳堅強，也知道妳勇敢，不過，偶爾也可以稍微假裝軟弱，讓自己好好休息，依靠一下別人呀，是不？」