「年紀稍長的，是比較老謀深算、思緒周延些，可大多只求穩定，沖不得，也跌不得，適合管理已經穩定成熟的事業；年紀輕一點的，做事冒險了點、沖動了點，可他有能力有夢想，適合嘗試新創的事業，跌倒了也還能再爬起來。蔣管事雖年輕了點，卻是具備了兩者優點的菁英人才，我從不質疑他的眼光和本事。」
「也不怕他哪天坐大了，把你干掉？」慶暖抿唇怡然，「江山代有才人出，一代新人替舊人。我手下的總管個個優秀出眾，任誰都有接班的才能，倘若對我心有不服，大可放馬過來。」
「你對自己倒很有信心。」小心陰溝里翻船哦。
「我是對自己的『知人善任』有信心。」他的眼神透出一絲平日少見的精練鋒芒，「要站在大事業的頂端，需要的不只是擅于經營而已，更重要的是懂得領導統馭的內涵。好比一個皇帝，也許文智不如宰相，武藝不比將士，但只要會駕馭他們，那麼文相武將的功勞，將是成就他輝煌治世的基石，一個後人景仰的明君也由此而生，明白嗎？」
白玉瓏望著他，怔忡出神，沒開口接話，心窩一陣躁動，轟隆隆地震撼著。
這……是他嗎？
此際映在她眼中的，不再是昔日那個仗著背後家世勢力，在外只會賣弄臉蛋拈花惹草、恣意嘻笑買醉的低級男人；而是個才貌兼具，氣勢和架勢皆強悍傲人，城府與心機都深不可測的……謎樣男子。
這樣的他，與其稱為「皇商」，倒不如稱他「商皇」。
要在商界呼風喚雨，他有絕對的能力。
「我這麼解說，妳應該了解一點皮毛了吧？」慶暖輕笑，折扇輕輕搖著，「再過幾天，我就要起程往其它地方巡視，如何，有興趣跟嗎？如果我沒記錯，除了絲綢這一項，妳應該還會想探探瓷器、茶、米、酒，對吧？」
「你願意全都對我開誠布公？不怕我……把你的底全泄光嗎？」他的笑，看得她心跳愈來愈快，莫名的悸動令她檀口微顫。
美男子昂高了無畏的面容，釋出最挑逗的眼神，「我該怕嗎？」
兩道閃電般的光芒襲來，電流瞬間貫徹全身！拿起桌上的菊花茶啜飲，白玉瓏極力隱藏指尖泄漏的顫動。
他那對專司迷魂的眸子，這會兒是在勾引她嗎？深邃幽黑的桃魅眼眸，直勾勾地盯著她，像是要一眼看穿她心底最深處的赤果靈魂，教她心懾得不得不垂下濃密的羽睫，做出最無力的逃避，嘴里都還是死要強。
「我當然要跟！你別想偷偷溜走！」
一把收起的黑檀折扇，驀然伸來托高了她的下顎，昂高她倔強的艷容，對上一張迷死人不償命的笑臉。「妳要先想清楚了，小瓏。因為我不能保證，這一趟路下來，妳會不會不小心愛上我……」
「愛上你個頭！」白玉瓏拍開抵在下巴的折扇，傲慢撇唇，「放心吧！我已經有表哥了，我喜歡的是表哥文質彬彬的書卷氣，才不是你這種花叢浪子，少往自己臉上貼金！」
「是嗎……文質彬彬的表哥啊……」彎曲的指擱在唇間，他輕輕低語。
心口，躍過了一抹微微的……疼痛──
第八章
你慘了，愛新覺羅•慶暖。
紅檜桌前，慶暖側拄著額，沉著眸，指節輕叩著桌子，為眼前這樁可能是此生最大的危機考驗深深思考。
捫心自問，他是不是愛上白玉瓏了？
事實上，當一個人這麼自問時，毫無疑間就是已經愛上了，他明白。
可……怎麼會這樣？
打從十五歲那年開葷後，他慶暖縱橫花叢十余年，什麼閨秀千金、青樓艷妓、小家碧玉、風流寡婦……早都閱遍了，他自認為情場老手，是飄蕩于情海終無所歸的浪子，今生萬不可能沾足「痴情」二字。誰知，原來感情竟是那麼不可理喻，說來就來。
他以為要愛上一個人，是必須經歷重重考驗的困難事，誰知竟是那麼簡單，僅僅一瞬的惘然，他便已深陷其中，不可自拔。
唉，有愛就有痛，而那個讓他見著時會心蕩神馳、不見時會失魂落魄的人兒，已經出現了。往後，他將為她的歡欣而欣喜若狂，也將為她的黯然而苦惱神傷，最後乃至甘願有了她，失去一切也無所謂；沒了她，就會豬羊變色、天地無光……
這種人生，真教他小生怕怕。可……又能怎樣？誰教他這個前些天還自命如浮雲的情場戰神，就是一個不留神中箭落馬，跌進了一片情網里？也只能赴湯蹈火在所不辭了。
然而她卻說︰「我已經有表哥了，我喜歡的是表哥文質彬彬的書卷氣，才不是你這種花叢浪子……」
這句話，不想不痛，愈想就愈痛。難道在他享盡了浪子的瀟灑和自由後，才剛甘心被套牢，就要面對一場淒美的苦戀？啊，誰來為他掬一把同情淚吧……
★※★※★※
妳完了，白玉瓏。
檜木澡桶內，白玉瓏蜷著皙女敕的嬌軀，皺著眉，絞玩著十只水蔥玉指，為眼前這樁可能是此生最大的矛盾難題大大煩惱。
捫心自問，她是不是愛上慶暖了？
事實上，當一個人如此自問時，毋庸置疑就是已經愛上了，她知道。
可……怎麼會這樣？
認識他之前，她明明討厭那個「花柳四爺」討厭了好久好久，還巴不得早點听到他因縱欲過度而精盡人亡的消息，以除去這個天下婦女同胞的心頭大患。
然初相見的剎那，她那顆沒用的心，早就帶著魂魄跟著他的影兒叛逃得無影無蹤，甚至令她妄想每天都在玄武湖上擺渡來回，看看能不能再遇見他哩！
哪知，最後竟會在酒樓里踫上男扮女裝的他，揭露了她女扮男裝的秘密。
憶起那場原是男扮女、女扮男的「虛凰假鳳」荒謬戲，她不禁失笑。那晚他吻她時，她還以為自己被女人吻了……
想到他的吻，澡桶里的美人兒泛出難掩的女兒嬌羞。
她可以在心中大聲承認，那次的吻，醉人得讓她回味無窮，渴望再嘗；而昨天那個唐突的吻，也同樣使她為體內血脈加速的燥熱和腦袋缺氧的暈醺而一夜輾轉難眠。
「我不能保證，這一趟路下來，妳會不會不小心愛上我……」
她輕嘆一聲。怎麼能愛上他？怎麼能？他是「商皇」呢！有權有錢，後宮廣布天下每一方秦樓楚館，她並不想成為等候盼望他點召寵幸的深宮怨婦。
這輩子，若跟了那個夜夜都要翻閱「群芳錄」點選陪寢的男人，無異是「葬送」；而跟了感情專一卻保守木訥的表哥，則不啻是「斷送」……唉，誰來為她掬一把同情淚吧……
★※★※★※即便各懷心事，兩人仍是不動聲色地安然相處，待路程打點完畢、行囊備齊，他們便一同起程，展開了巡視之旅。
為了讓白玉瓏早日了解旗下事業全態，慶暖簡化了巡視路線，直赴商品的盛產地或集散地，而諸位接獲消息的管事、總管們，將在指定的地方會合，向他簡報手上負責的商行情況，並請示新決策。
此番雖是以審視慶暖手下事業為主，但無巧不巧地，相隔不遠之處，總也有自家的行號矗立著，讓白玉瓏正好趁便上自家行號去踅一趟，盡盡本分。
一路下來，站在旁觀者的角度，仔細分析過慶暖理事的態度與方法後，白玉瓏只能說自己對他是更加贊佩了。
他和部屬之間的關系，與其說是主雇，倒不如說是知音般的朋友；部屬們若為懷才的千里馬，那麼他就是識才的伯樂。他給手下的人充分授權和信任，任他們一展長才、放手去做，成者自有厚賞，敗者也不苛責，教那些總管、管事們無不是心甘情願地鞠躬盡瘁，好聊表他們無盡的忠誠信服。