「那不是你爹嗎？」她陌生的說詞，他提出質疑。
她遲疑了一下，才重重地嘆了口氣，「我對他不熟，五歲那年，我娘過世，我就跟著爺爺了。……事實上，我爹娶了兩房妻子，我娘是大房，她無法生育，收養了被丟棄在寺院外的我，所以我跟花家其實並無血親關系。」
她感覺到他的兩手將她摟得更緊，她緩緩靠在他的肩膀上，心里充滿暖意，平靜地繼續說︰「我娘是一個很好的女子，可惜紅顏薄命。我爹可能打小就看我爺爺在廚房里工作的辛苦，所以他不愛這份工作，只愛讀書，後來在學院里教書。他的二房……」
她頓了一會兒，咬了咬唇，才改口道︰「二娘為爹生了兩個兒子，分別小我四歲和七歲。爺爺離開宮內時，當時的天子親筆揮毫，賜他『天下第一廚』的區額。爺爺對此隆恩滿懷感激，不過名利于他如浮雲，他並不特別看重，反而是二娘對這塊區額如獲至寶。馬上提議爺爺開飯館，把區額高高懸掛起來。」
唐本草努力尋找記憶中的老人，但是他當時另有牽掛，如今對老人毫無印象。他沒有出聲，听花疏繼續說。
「爺爺辭掉宮內工作，並非為了開飯館，所以沒有同意，而且他也不喜歡二娘的強悍和勢利。他帶著我離開京城，游走四方。後來二娘不曉得打哪兒籌來一大筆資金，一年之後，她當真在京城蓋好『天下第一廚』飯館。
「不過她的飯館面臨一個問題，那就是沒有一名廚子敢扛『天下第一廚』的招牌，那可是欺君之罪，二娘當時一頭熱，沒有想得深遠，她也以為只要開了飯館，爺爺到底是自家人，一定會回來幫忙。可惜她撥錯了如意算盤，爺爺壓根不理會她，她又請不到廚子，只好爺爺走到哪，她就纏到哪。
「或許是借了錢，又有求于人，所以她對爺爺低聲下氣，又哭又跪又求，爺爺後來心軟，約定回京城幫她一年。這一年之中，她請來幾名廚子，努力向爺爺學習『花食』。有爺爺坐鎮，他對食物素材要求嚴格，都是親自采買選焙，成本下了不少，這一點二娘頗有微詞，不過看在飯館生意興隆，她倒也是笑得合不攏嘴，沒敢多說什麼。
「一年到期，爺爺決定離開，這回二娘沒有阻攔，她笑吟吟的送爺爺出了門。臨別之前，爺爺再三囑咐，叫她別貪小便宜，食材要依他交代去采買。當時二娘點頭如搗蒜，再加上廚房里的廚子都是爺爺親自教，爺爺這才放心帶著我離開京城。
「前兩年，二娘確實不敢胡來，一一照著爺爺交代的做，生意雖然沒有爺爺在的時候好，倒也還算不錯。不過日子久了，二娘野心又出來，她在臨縣開了第二家飯館，把兩名廚子調過去。京城飯館人手不足，她便找新廚子進來，後來生意滑落，她把腦筋動到節省成本上頭，口味變調，久了老顧客流失更多，兩家飯館的生意都做不起來。
「她又回頭來找爺爺幫忙。這次爺爺鐵了心，說什麼都不肯回京城幫她了，還要她把匾額收起來，不許再懸掛，免得辱沒了皇上聖明。二娘自然听不進去，她知道爺爺天涯四處走，是為了寫『花譜』，這麼些年下來，爺爺的『花譜』就算沒有完成，也該寫有九成了……」
花疏張著口，眼神飄得好遠，眼里泛著淚光，停了好半晌，記憶中的那一幕，那一個夜晚，經過多年，鮮明依舊。
「二娘向爺爺討『花譜』，爺爺說︰『沒有！就算有也不會給一個汲汲于營利，不懂得尊重食物可貴的人。』二娘惱羞成怒，忿忿離去。卻在那天深夜，用調虎離山之計，把爺爺騙出門，在他的房間里翻箱倒櫃，找到了幾本老舊的食譜。那是爺爺的愛妻買給他的，他一直都珍藏在身邊。
「那天夜晚下著雨，爺爺發覺有異跑回來，二娘正好拿到食譜，她還沒有細看，就被爺爺逮到了。她見爺爺望著她手里的食譜臉色大變，以為自己找到了，拿著食譜轉身就跑，爺爺追出去，大聲喊著那不是『花譜』，要她別拿走。
「雨聲大，二娘沒听見，或者她听見了，卻以為爺爺騙她，她壓根不理會。那時，我听見爭吵聲，打開房門，隔著一條走廊，我看見爺爺在花園里追上她，拉住她的手臂，她卻轉身重重推了爺爺一把就跑了……
「爺爺整個人往後倒，後腦勺直接撞上石子……隔天就辭世了。」淚水模糊了眼，她把臉深埋在唐本草胸懷里，想起那一幕，深深啜泣。
「那女人真可惡！」他摟緊了她，想到她一個人面對如此殘酷的一幕，心中有著無限疼痛和懊悔。
花疏哭了一會兒，情緒舒緩了些，才抬頭凝望他，接著說︰「爺爺確實沒有把『花譜』寫下來。我從小就對烹調有興趣，只要是有關食材和烹調方法，我背過一次就不會忘，爺爺都說我是天才，他每天都讓我背一點。所以『花譜』都在我的腦袋里，並未書寫成冊，爺爺並沒有騙二娘。
「爺爺過世之前，不想追究二娘的傷害，畢竟她是自己的兒媳，還為花家添了兩個孩子，孩子也需要母親。對于『花譜』，爺爺僅說交給我處置，相信我會讓『花譜』有一個很好的歸處。
「爺爺生前，最喜歡對朋友夸口我是他的傳人，我對食譜有過目不忘、听而牢記的能力，所以後來二娘也輾轉得知，『花譜』其實是在我的腦袋里。她害死爺爺，不知反省，對『花譜』依然執著，爺爺過世之後，她四處找我。我為了尋找玉戒，四處流浪，因為不想給二娘找著，所以才隱姓埋名。」
唐本草點了點頭，如今終于了解她為何始終心事重重，為何至今不許他在外頭喊她的名字，原來有這層顧慮。
「這次白禮讓從京城回來，他告訴我，二娘的飯館生意很差，菜色不佳，飯館內掛著爺爺用了一生心力得來的『天下第一廚』的匾額，看了不勝唏噓。」她臉上動容，猶豫又遲疑，抬頭望著他，「本草，我痛恨二娘為名為利害死爺爺，我不想去幫她。但是我又不忍心看爺爺的匾額和名聲遭人踐踏。本草，如果是你，你會怎麼做？」
唐本草捧起她的臉，目光炯炯，開口對她說︰「小花，這件事情交給我來辦，我會給你一個完美的結果。」
花疏一臉訝異，連忙搖頭，「本草，我不想給你添麻煩，我只是想听你的意見——」
唐本草低下頭，吻住了她的唇。他溫熱的唇緊貼著她，吸吮著她的甜美和淡淡花香，纏著她吻了許久才分開。
「疏兒，別害怕依賴我，我要當你一輩子的依靠。你放心好了，給我一段時間，我會妥善處理這件事。」他捧著她的臉，自信滿滿地說。
她看他一臉的愉快，她卻看得一臉莫名。
唐本草的確是很高興，他終于有機會能夠彌補過去的錯誤，總算能夠為她做點事了。
他一輩子都不會讓她知道她是他的「白哥哥」，不過這一輩子他都會用盡全力讓她幸福快樂。
他瞥一眼方才擱在臥榻旁的玉戒，每看一次，心就抽痛一下。他回過頭來，圈緊了她，「小花，戒指已經拿回來了，我們什麼時候成親？」
花疏凝視著他，菱唇彎彎翹起，雙靨泛紅，嬌羞地點了點頭，「你安排就可以了。」
唐本草眼神燦亮，臉龐發光，內心激動，「我馬上挑個好日子，在最短的時間內，我們拜堂成親！」