「祖穎，不可能告得成啦，這種事常有，這些人狡猾得很……」主編揉著太陽穴。
「喔，加上『也許、可能』。就可以亂寫嗎？這還有沒有公道啊？」祖穎發飆。
沈律師說︰「通常遇上這種事，也只能自認倒霉。」
主編嘆氣。「我也是這麼跟她講的，可是她堅持要問你。」
祖穎氣嚷︰「我去過姜綠繡家里很多趟，她因為怕受影響，根本不看偵探小說，這是巧合！這對她不公平。」
「還有個辦法——」沈律師建議︰「妳可以打電話到報社抗議，請他們轉告寫評者，發一篇道歉啟事，或是幫姜小姐刊一篇自清的啟事。」
「我不同意。」主編想得比較遠。「沒有把握的事鬧大了，後患無窮。祖穎，妳先安撫姜綠繡的情緒。」
「她不接我的電話。一定是看過書評了，覺得很嘔吧。」
散會後，祖穎透過認識的媒體人，打听到陳士同的電話，她打電話過去，下一刻，編輯部成戰場，只听得祖穎震天響的怒罵聲，罵得左右編輯都怔住了。
「我是姜小姐的編輯，請問你今天刊載的文章內容，是基于什麼樣的證據，影射姜小姐抄襲？」
「姜小姐某橋段與梅紗的小說相似。」陳士同也不是省油的燈。
「你指的是冰塊這個橋段嗎？」
「我只是說可能，我並沒有使用肯定的語氣。」
「既然不肯定，表示你沒有十足的把握是吧？既然沒十足的把握，要影射別人抄襲，刊到報紙上，為何不先跟出版社求證？作者的名譽在你眼中這麼廉價嗎？」
陳士同低笑著，他還是第一次遇到這麼機車的編輯。「有這麼嚴重嗎？如果寫任何一篇評論都要先問過作者的編輯，那麼我保證編輯們會被煩死。」
「如果知道作者會被這樣糟蹋，我相信編輯們情願被煩死。」
「妳想怎樣？」
「二天內刊登道歉啟事。」
「不會吧？！」陳士同又笑了。「既然有本事出書，就要有雅量接受公評，這是消費者的權利。」
「你還有良心嗎？你問心無愧嗎？你花幾百塊買的書，是作者花兩年的時間寫出來的心血。你幾句話，就將人家苦心經營的橋段說成抄襲，不覺得自己過分？」
他還是無所謂地說一句︰「我覺得妳無理取鬧。」
「很好，我讓你見識什麼叫無理取鬧！」祖穎掛電話，張編輯過來安撫。
「祖穎，算了啦。」
李編輯也過來勸︰「這種事沒得解啦。」
祖穎拉開抽屜，搜出糖吃，順手將滿桌的報紙、文件掃進提袋里。
「我一定要陳士同道歉。」提袋甩上肩，祖穎要去堵陳士同，可是有個人先一步擋在門口。
「妳跟我進來。」總監將祖穎拉進辦公室。
「我剛剛接到報社主編的電話，她代陳士同向我們道歉了，妳不要去鬧事。」
「然後呢？要不要發個文章還姜綠繡清白？」
總監覷著祖穎。「妳從事這行幾年了？應該知道做編輯的，人脈有多重要，犯不著為個作者搞壞關系，況且人家已經主動道歉了。」
「我不能接受。」
「這種事以前又不是沒發生過，我跟律師也談過了，除非告他毀謗，但勝訴的機率很低，有必要嗎？」總監覺得祖穎小題大作。
「這次不一樣。」祖穎扔了提袋坐下。
「哪不一樣？」
「這個作者不一樣，她是完美主義者，妳不了解，我很擔心……」
「妳說姜綠繡啊？我剛剛已經請快遞送花給她，表達出版社的立場，妳再勸勸她看開點，請她去飯店吃個飯，或是由出版社招待她出國去散心，妳覺得怎樣？」總監思量著。「就說她的書銷量好，出版社想犒賞她的辛勞。」
「我知道了。」祖穎拎了袋子離開。
「祖穎？」總監追出來。「我說的妳有沒有听進去？」
「有啦。」祖穎氣呼呼回座位。「沒天理，真是太沒天理了。」祖穎嚼著糖，氣憤難消。
「總監怎麼說？」編輯們過來問。
「叫我不要搞壞關系。」
「總監是為妳好，犯不著為一個作者得罪報社吧？」編輯們試著開解祖穎，沒有人希望事情鬧大。
姜綠繡拿了剪刀，將陳士同的文章剪下。
陽光灑落桌面，映著報章的鉛字，一字字，怵目驚心。她邊看邊發抖，電話不住地響，祖穎不斷留話！
「喂？姜小姐？我是祖穎，我知道妳很冤，妳在家嗎？我們可以談談嗎？請妳回電話給我，我很擔心。」三個小時後！「姜小姐？我祖穎啦，我在妳家門口，妳方便開個門讓我進去嗎？」
姜綠繡回望門口一眼，不理會。
祖穎繼續打電話。「姜小姐？我祖穎啦，我買了蛋糕，放在妳家門口，妳在家吧？幫我開個門吧，我很擔心……」
姜綠繡趴在桌上，將那篇文章撕碎。隨即拉開抽屜，將寫稿搜集的資料也拿出來剪個粉碎。跟著就什麼都不想做了，她離開座位，躺在沙發上，懶懶地看著窗外搖曳的日影……
第九章
下午五點，柴仲森一起床，就打電話找祖穎。
「妳在哪？」
「嗐∼∼」
「還在煩書評的事？」
「真教人沮喪。」祖穎無精打采的。
「吃飯沒？我們去牡丹樓吃，妳不是最愛吃那里的叉燒飯？」
「喔。」
「那里的珍珠女乃茶也不錯。」
「嗯。」
「我過去接妳，妳在哪？」
接到祖穎後，柴仲森帶她到牡丹樓吃飯。
用餐中，他驚訝地瞪著祖穎，她臉上恍惚的神情令他不禁微笑。祖穎正在表演特技，她手里拿著筷子，頭不停點著，雙眼都瞇起來了……唉，她打瞌睡。
「祖穎？祖穎？！」柴仲森好笑地喚著她。
「喔。」祖穎醒來，睜著迷蒙的大眼楮問︰「幾點了？」
「幾點？妳正在吃飯。」他掐掐她的臉。「快吃。」
捧起碗，叉燒飯沒吃幾口，她又開始恍神，頭一點兩點三四點地點下去，都快點進碗里了。
柴仲森喚她︰「祖穎？祖穎？」
「喔。」醒了，她揉揉眼楮。「對不起。」
「對不起？」他笑了，幫她盛湯。「喝湯吧，喝點熱的，精神會好一點。」
「對，喝湯。」祖穎托著臉，舀湯喝。「真沒意思……」
「不要再想了。」
「辛辛苦苦做了書，人家隨便就扣上抄襲的大帽子。」
看著她沮喪的模樣．柴仲森很心疼。他坐過去，用非常溫柔的手按摩她的肩，試著消除她的疲勞。
「妳太累了，吃完飯，好好休息，其它的事明天再說。」
「可惡，還沒辦法告他！」祖穎望住柴仲森。「我很氣，不過我真累，累得沒法氣了……」她懶懶地撐住臉，嗓音沙啞，有著濃濃的困意。
他莞爾地說︰「是，也沒力氣稱贊我的新發型了。」
祖穎笑了。「不是說了？很帥啊。」
他撥開她微亂的發絲，深切而憐惜地看著她。「祖穎，姜綠繡的事妳要想開，不要太在意。」
「我很想去揍陳士同。」祖穎懶洋洋地瞄著他。
「祖穎，妳想睡的模樣真性感。」他努力轉移她的憤怒。
「那這樣呢？」祖穎捧起碗，咬了一大口叉燒飯。
「這也性感。」他忍不住微笑。
「我現在精神渙散。」祖穎舌忝掉嘴角的飯粒。
「看得出來。」
「我實在吃不下，我們走吧！」祖穎穿上外套。
柴仲森牽住她的手，去櫃台結帳，走出餐廳，祖穎忽然往下倒，柴仲森實時攬住她——
「祖穎？」他沒听見她的回答，倒是听見鼾聲。她睡著了？！