「你這活著該下地獄的死奴才！竟敢串通葦柔那賤人來騙主子！把他趕出去，釋謙，喬家沒這種不忠不義的奴才！氣死我了！氣死我了！」
「老夫人，別氣呀！」張媽一逕拍撫著喬老夫人的背。老夫人的怒氣頓時成為眾人平撫的焦點。喬釋謙仍怔怔地瞪著喬貴，不能置信。
是了，從他受傷、白葦柔偷偷來探的那一夜算起，時間上完全巧合，她為甚麼又要否認？
「為甚麼她不肯說？為甚麼她要把這些委屈往肚里吞？」他心里一片荒蕪地問。
「因為她不想你為難;加上少女乃女乃的死，她一直不能釋懷。」
又是不想讓他為難！喬釋謙捧住頭閉上眼。
「我早知道……早知道……」他喃喃念著，卻不敢再繼續想，就怕想到過去，會痛得落淚。
這一生，他竟如此失敗，重重負了兩個女人的愛。一個深情、一個義重;他失去一個，竟還笨得錯放了另一個。
「就算翻遍這縣城的每一塊地，都要想盡辦法給我找到那賤人！在這世上，誰都不準偷走我的孫兒！釋謙，想想辦法把那女人給找回來！」喬老太太神志有些錯亂地揪著他的衣衫，眼底綻放著奇異的光采。
喬釋謙扶著她，只覺得世間事淒涼而悲哀。
終于明白葦柔為何能不顧一切，甚至拋下他，一個人默默地離開了。
孩子不是工具，白葦柔也從沒打算把肚子里的孩子當籌碼;沒有一個母親會，但是喬老夫人會。喬釋謙身受她的教養，怎麼會不清楚她的性格。到時侯，被迫離開孩子的，將是白葦柔;一如當年他親生母親的下場。
出身大戶人家的趙靖心尚不能逃過這一劫，白葦柔更沒有勝算在這場權力爭奪戰中打贏。
「釋謙，把她找回來，我知道你有辦法的。」
「不。」
「不？你跟我說不？」喬老夫人呆呆地瞪著他，突然有些和氣她笑起來。「是了，你這孩子總算想開了。不要白葦柔也沒關系，這樣子，明兒個娘再幫你物色幾個姑娘。」
他憐憫地望著母親，木然地離開。
☆☆☆
晨光在大門拉開的那一剎流瀉了滿地，江杏雪避開刺目的光芒，在視線中瞧見兩名男子。
她沒有太多訝異;前一晚白葦柔只身來找她時，這遲早就是她必須面對的問題。
「進來吧。」她開門，進屋倒了茶。
「葦柔在哪里？」趙正清沖進來，出口就問。
她冷冷橫他一眼。
「你知不知道她懷了孩子？」見她不說話，趙正清又急又氣地大叫，喬釋謙一旁拉下了他。
「我知道。」江杏雪淡淡地說，一口喝光了茶水。
「那你還……」
江杏雪抬起頭，仍是面無表情;就連看到喬釋謙那心急憔悴的臉，都無動于衷。「那又怎麼樣？她想走，就表示她不想留下來。找著了人又怎麼著？腳長在她身上，你們能時時分分看著她、管著她？」
「我知道她不想留下來。」喬釋謙悶吞地開口︰「我只想知道她會怎麼做？」
「孩子是你的，她說甚麼也會把這孩子留下來，你不用擔心。」江杏雪嘲諷一笑。「女人，十個里頭至少有九個是傻的，葦柔就是那九個之一。過去的教訓，她永遠學不乖。」
「我不要听你的女人論調，我只想知道為甚麼你不能說？」趙正清怒道。
「時候沒到，你們走吧。」她拉開門。
「江姑娘，我知道過去曾冒犯了你，我希望你能見諒，別把我的私怨當成手段。」
「笑話！」她霍然轉身，不怒反笑。「你以為你是誰？我江杏雪是甚麼人？不該我做的事，就是砍了我的腦袋我也不會做；要是真該我做的，一樣也少不了。葦柔是我的姊妹，我自然有我的分寸。倒是你趙先生，我跟你非親非故，說我對你耍這種手段，也太抬舉我江杏雪了。」
她的神情雜著嗔與怨，趙正清一時間口氣竟軟了下去。
「你為甚麼這麼討厭我？我們以前不都處得好好的嗎？」
見他困惑低語，江杏雪心一揪，只得咬牙轉過頭去。
「江小姐。」
「我不會說的。喬少爺，你問一百遍，我也不會說。」喬釋謙轉身黯然離開，此情此景，只教江杏雪心里五味雜陳；既羨慕白葦柔的福氣，能得喬釋謙的傾心相愛，又怨白葦柔讓她認識了趙正清。她甚麼都沒說，一會兒走進房里，把那一晚趙正清留在她身上的外衣捧了出來。
「這衣服……我洗過了，也燙挺了，你拿回去吧。」再一次直視趙正清的眼眸，江杏雪依舊驚心動魄。自從在怡香院錯拉了他一把，她一直沒能好好想清楚事情的根由。
唉，一切都不由自主;就連情生意動，也教她不由自主。直到今日的黯然神傷，都是不由自主啊。
「過去的我們是甚麼樣子？」她問。
趙正清被問得沉默了。
「你喜歡葦柔，你姊又因葦柔而死，現在卻拚命幫著你姊夫找人，你真讓人糊涂。」
听到這話，趙正清捏著衣服，只得苦笑。「連我也不曉得自己是怎麼了。這些日子，我像個傻子似的轉來轉去，也不知道甚麼才是自己真心想追求的。我想，我對葦柔是真的放棄了。她配得上我姊夫，比起她的決心和勇氣，我像個一事無成的糊涂蛋，我只會讓女人生氣。」
他猶有深意地看了她一眼，卻見她轉過臉回避他的目光。
听著他誠誠懇懇說著這些話，便在江杏雪心底的往事也隨之而起。白葦柔的話猶言在耳，趙正清的確太像那個當年背棄她離去的男人；他的書卷氣質，他天真飛揚的神情，甚至是那生起氣來暴躁不安的性格，都很像。
「那天的事我不怪你，沒必要了。」她掩嘴打了個呵欠。
春寒料峭的早晨，她披著藕色棉襖，頭發有些蓬亂，金色的光線襯著偏灰的色調，冷冷地罩在她那憔悴的臉上。
那模樣教趙正清想走過去問她，是從甚麼時候，她的人變得如此哀愁難解？
「正清。」喬釋謙在門口喊。「別為難人家了，我們自己找找吧。」
「不用找了。」江杏雪打斷他的話。「喬少爺，我明白你現在是心急如焚;可是，請你替葦柔想想，讓她安靜一陣子也好。有你的孩子，她肯定會把自己照顧得好好的。」
「可是……」
「她愛你，是不是？」江杏雪問道。
喬釋謙眼底浮現了淚光，他點頭，沉沉咬住心里的慟。
是的，葦柔就是太愛他，才會背負這麼多。這教他于心何忍，教他情何以堪？
「走吧，正清。」他嘆了一聲，大步走出去。
趙正清仍想留下來和江杏雪說甚麼，卻礙于喬釋謙，只好也跟著走了。
「我會再來找你的。」臨到門口，他忽然回頭喊。
☆☆☆
兩天後，趙正清真的來了。江杏雪替他倒了杯茶，下意識地啃著指甲，悶吞地看著他。
「我以為我們已經說完了。」她說。
「我說過我會再來的，杏雪。」
「這好像是你頭一回叫我。」她微微一笑。
「別這麼漫不經心，可以嗎？」他口氣嚴肅，略帶懇求地說。
「說吧。」靠在窗戶旁，她交握的手心泌著汗，那是沒人能懂的心倩起伏。
「我……」
「杏雪。」醇厚的聲音在門板後突兀地響起。
趙正清轉向來人，是個打扮得宜的中年男子。
「你有客人在？」是詢問，也是試探。
江杏雪心一松，多個不速之客攪局也好，她朝來人嫣然一笑。
「哪兒的話。文先生，今天怎麼有空？我給您介紹，這位是趙大夫。」