就在奔進林子里不到五分鐘，他瞧見了她正踢開腳下的板凳，整個身子掛在離地兩尺的白綾帶上。
「不！」喬釋謙淒厲地喊，奔上前抱住了她的雙腳往上頂，眼淚慌亂地滑了下來。「快！快救她！」他嘶啞地吼叫。
喬貴手忙腳亂地解開了綾帶，白葦柔身子一摔，栽在喬釋謙的懷里。
「放開我！放開我！」她捶打他的手，痛恨地喊著。
「你答應我的！你答應我不再莫名其妙消失的。葦柔，你怎麼忍心這麼做？」他牢牢錮緊她，灼熱的鼻息一波波吹到她耳邊。
「是我害死少女乃女乃的……如果我肯走得遠遠的，她不會被逼成這樣，她現在還會活得好好的……你知不知道！」白葦柔崩潰了，無法遏止地放聲大哭，「釋謙，她比我想像中的還要在乎你。少了你的心，她寧願不要活！」
「所以你要死？你對她歉疚，就要拋下我走？你們倆口口聲聲都說愛我，卻都要離開我，然後呢？你們都解月兌了，剩下我一個人，獨自將這個苦果留給我嘗？」
「不然我能怎麼辦？釋謙，我能怎麼辦？」她悲哀地看著他。「她要我好好照顧你……她臨走前惦念的全是你，她把你托給了我，她成全了我們，這樣對少女乃女乃不公平，我辦不到！」
「如果你真歉疚，那一晚你就不該來；可是你來了，你不顧一切地來了。如果你認為靖心是因你而死，那麼我就是那個罪魁禍首！」
「不要這麼說！」她爆出一聲淒厲的叫喊。「釋謙，你怎麼能怪你自己？這一切……這一切……都是我的錯呀！我覺悟得太晚了。早在我執意不離開你，就已經傷害她了！」
哭著哭著，她被喬釋謙擁進懷中;一記響雷劈下，豆大的雨滴嘩啦嘩啦地下。
「都是我，你們誰都沒有錯，是我……」他喃喃念著。
連著幾日折騰，白葦柔心力交悴，哭著哭著，一口氣喘不上來，竟暈厥過去。
☆☆☆
趙正清一搭脈搏，沒幾秒鐘，臉色嚴肅地轉向喬貴。
「她怎麼樣了？」顧不得全身凍得發紫，喬釋謙捉住趙正清問。
「她已有三個月的身孕，不宜過于勞累。」
喬釋謙驚愕地望著喬貴許久，而後者投注在白葦柔身上的眼光卻只有關懷，沒有一絲做父親的喜悅。
「這孩子是誰的？」喬老太太突然開口，眯緊眼直覷著白葦柔。「你嫁阿貴才不過一個月，就有三個月的身孕。你最好說清楚，到底是怎麼一回事？」
清醒的白葦柔白著臉，僵硬的兩手緊緊捏著被單。
三個月！喬釋謙顫顫巍巍地跪坐在她身前，緊盯著她的眼楮。
「孩子是……」他打顫著，就是沒能問全這句話。
如果她承認了，她會變成第二個趙靖心。白葦柔倏然抬頭，彷佛趙靖心就在眼前；她如果承認了，留下來會有比死還不如的待遇。出身名門的趙靖心尚不能躲過，況乎她的出身是一道揮不去的烙印，隨時隨地會讓喬老太太對她揮杖相向。
「是……阿貴的，請老夫人不要妄加猜測。」喬貴急急跪下來喊道。
白葦柔瞅著喬貴，他的表情急切，卻又那樣嚴肅而認真。含著淚，她笑了;若這世上還有誰教她感激涕零，也就只有他了。
喬老夫人突然一把揪住白葦柔，冷酷的眸光像針一般扎進她瞳仁里。
「我要你親口告訴我。」她橫過喬釋謙一眼，似乎有絕對的勝算推翻喬貴的答案。
喬釋謙受傷的第二晚，那個躡手躡腳走過川堂的，明明就是白葦柔，她相信她絕不會看錯。要說喬釋謙真沒那種心，那夜里也都證明了。
一等白葦柔懷了喬家的種，孩子一落地，她自然會想辦法把白葦柔料理掉，這是她的計劃。喬老太太陰惻惻地想著，那孩子將會完全屬于她。她已經在喬釋謙身上失敗過一次，她不會再失敗第二次。
一切都這麼順利，只除了趙靖心的意外；不過那是她自找的。喬老太太逼近白葦柔，自信滿滿。每件事都出乎她意料中的順遂，怎麼會在這里斷了線？
「說呀！當著喬家所有人的面、當著釋謙的面，你大聲給我說清楚，孩子到底是誰的？」
白葦柔被她的舉動嚇到了，尤其是喬老夫人的那雙眼眸，近距離看更是恐怖。她終于明白，為甚麼趙靖心會如此依賴喬釋謙，這女人行事太狠絕！別說趙靖心怕，連她都會膽寒。
喬釋謙拉開母親，將她的手輕柔地放進棉被底下。
這已經是主人對奴僕之間最禁忌的行為了。
「葦柔，說呀！」趙正清也急于想知道答案，他在這場被逐出競賽的感情里愈來愈困惑;即使已成了局外人，他仍不明白事情的真相。
喬貴的手放在她的肩上，白葦柔垂下眼，鎮定自己的心，卻在望見喬釋謙擱在棉被上的手時，方寸大亂。
「說吧，葦柔。」
不，她不會再跳進深淵了。坐在她對面這個男人給了她新的生命和尊嚴，趙靖心在臨走前給了她寬容和希望，還有喬貴，他為她背棄了對主人的忠誠。她背負著他們的愛，她要活著，用她自己的方式活著。
如果這會傷了喬釋謙，她也無能為力。
「不，是阿貴哥的。」她覆住耳朵垂下頭，不忍見他的表情。
「葦柔。」
「是阿貴哥的，我不會騙你的。」她喃喃念著，躲開他的眼光，整個身子縮成一團。
喬釋謙的眼神黯了一層。
當日是他先輕輕松開她的手，又親手捻熄了那盞燈。如今他能有的期望，也只是日後默默祝福她一切平順。
望孫心切的喬老夫人臉上肌肉卻頻頻抽動，失望令她咬牙切齒，卻無可奈。
趙正清的心里沉澱著。對他而言，這個答案只是明白真相的釋然，沒有半點意義。
「少爺，讓葦柔休息吧。」喬貴不忍地開口。
「是呀，你該休息了。」他有些茫然。
「阿貴哥，你為甚麼……不說出真相？」確定人都走光了，白葦柔撫著小骯，輕聲問道。
喬貴搖搖頭。「孩子是你的，沒有人能替你作決定，就是少爺也……」他沉吟了一下，為難地嘆口氣。「我從來不曾騙過少爺，但做都做了，我也不知道這麼做是錯是對。」
人，散盡了，連阿貴都走了。房內靜靜的，只留她在喜悅和悲傷里徘徊。
在喬家留了兩天，直到眾人戒心盡去，白葦柔趁著夜里，甚麼都沒有帶，悄悄離開喬家。
她輕撫著肚子，在喬家後門外靜靜站了許久。
在她生命里最真純的，曾有這麼個人駐足過、深愛過；雖然不能在一起，但只要她自己知道就好。白葦柔垂下眼眸，一抹淒柔卻嶄新的微笑在思緒中浮起。
想來只有她自己最明白，她是怎麼用心看待這段情的。
若人生只為了這一次，而把自己弄得遍體鱗傷，似乎太傻了；但對她來說，那樣就夠了。畢竟無怨，也無悔。
☆☆☆
白葦柔出走的消息一傳回主屋，喬釋謙捏著喬貴，責難又傷痛。
「你對她不好嗎？為甚麼她要走？」
「少爺，喬貴跟了你十五年，可曾騙過你？」
「現在說這些做甚麼！」喬釋謙怒吼。
「那麼喬貴現在更不會騙你，和葦柔成親一個月以來，喬貴根本沒有踫過她。」
「你……」
「葦柔不是隨便的女孩，那孩子是少爺的。她不想為難你，才和喬貴私下商議騙了少爺，請少爺……」
話還沒說完，喬老太太突然跳起來，發了瘋似的舉起拐杖朝喬貴狠狠打去。