「盟叔，讓小路進來!」鬼怒天的聲音打斷了盟添海的無情冷語。
「刀疤大哥!」綾小路一見到救星出現，可開心得不得了。這下她今晚就不怕沒有去處了!
「少爺，你讓她待在鬼莊，只會增加自己的麻煩，萬一喬楠風和成王府的人前來要人，可不是三言兩語就可以解決了。」盟添海嚴肅地提醒他。
「小路來到鬼莊，我開心都來不及了，怎會趕她回去?再說就算是喬楠風前來要人，也無所謂，我鬼怒天問心無愧。」冷淡的語氣下，是他充滿關懷的心意。
「刀疤大哥……」綾小路訝然地抬起小臉。
眼見主子這麼頑固堅持，盟添海也只能沈默著。
「小路，瞧你走得滿身大汗的，一定又餓又累吧，我和盟叔正準備用午膳，你一起來吃吧!」鬼怒天臉上顯現著難得一見的溫和。
「嗯。」綾小路被他的這份溫暖深深感動。
從小她無父無母的，除了大娘外，根本沒有人關心她。雖然鬼怒天老沈著一張臉，但她可以感覺到，他是真的關心她、愛護她。
「還不快進去，被你這一攪和，飯菜都快涼了。」準備關門的盟添海吆喝著。
「知道了!」綾小路笑得好開心，高高興興地走進鬼莊大門。
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喬楠風佇立在鬼莊門外好一會兒，他听著莊內綾小路不斷傳出的笑聲和談話聲，心底復雜之情油然而生。
听著笑語聲，他猛然悟起，除了初次見面那一次外，綾小路似乎已不再這麼開懷笑過。
雖然和他私下獨處時，她依然一副鬼靈精怪的頑皮模樣，但像現在這般和鬼怒天開懷談笑的愉悅聲音，卻是他不曾見過的。
為何她和鬼怒天在一起時，會如此開心呢?難不成她是討厭他的，只是瞞著自己，在他面前強顏歡笑?
「少爺，與其在這邊苦惱，不如進去把話說清楚。」靈雀兒的聲音忽然闖入。
一路跟隨他的靈雀兒實在看不下去了，她偷躲在樹林中罰站已經好一會兒了，卻見他神情復雜地沈著一張臉，不發一語。
對于鬼莊，靈雀兒是熟悉的，莊內傳來的女聲卻令她相當驚訝。除了鬼怒天的女乃娘外，她不曾見過其他女人出現在莊內，也難怪她現在會這麼訝然了。
「你跟蹤我?!」喬楠風回過頭，微蹙著眉頭，一臉不悅。
「不是跟蹤。」她現身說明。「鬼大哥和我是舊識，我想把這包糖炒栗子和他分享，沒想到卻意外見到你人在這里，怎麼，難不成少爺也和鬼大哥認識?」她側身經過他面前，強拉著他，門也不敲的直闖而入。
於是，兩人就成了莊內三人用膳時的不速之客。
兩人一出現在主廳，綾小路的談話聲便瞬間凝住。
「喬大哥，你怎麼來了?」她很意外這麼快就見到他的出現。
一旁的鬼怒天和盟添海倒是沒什麼特殊表情，一臉平靜。
「鬼大哥，我在城內買了些糖炒栗子，專程帶來給你吃的，沒想到卻在門口遇上喬少爺，我想他應該是有事來找你的。」靈雀兒說明自己的來意，隨手將喬楠風送她的那包栗子放在飯桌上。
靈雀兒這一開口說話，綾小路才意識到她的存在。抬起視線，她見到了稱呼喬楠風為少爺的陌生女子，很親昵的站在喬楠風身邊。她是誰呢?綾小路一臉納悶地打量她。
「謝謝你專程過來，雀兒。不過我們家少爺是不愛吃甜食的，你還是帶回去給船上的弟兄們吃吧!」開口的人是盟添海，他冷冷地拒絕掉靈雀兒的好意。
再笨的人也看得出來，事情絕對不是如她所說那般單純。
「可是，這栗子看起來好好吃喔，退回去太可惜了，盟叔不用擔心，我會替鬼大哥把這包甜食吃光的。」綾小路若無其事地拿起一顆栗子，開心地剝食起來。
表怒天沒有說話，他的注意力全放在不發一語的喬楠風身上，陰沈的眼直瞅著他沈銳的目光。
「小路，你吃飽了，喝足了，不該探視的人也探視了，我們該回成王府去了。」喬楠風終於開口。
綾小路還沒回應喬楠風這一番話，卻令一旁的靈雀兒激動不已。
「你有沒有說錯，少爺?這個又丑又怪，又愛吃又沒氣質的小孩子就是你的未婚妻?」靈雀兒可是毫不留情地說出觀感。
「喂，你這個不男不女，又粗壯又惡心的家伙，是從哪里冒出來的?」綾小路當然不甘示弱，很溜嘴的反擊回去。
「喬少爺，她真的是成王府的郡主，你的未婚妻?」靈雀兒不服氣地向他求證。如果這種德性的小女孩是個郡主，那麼她當公主也不足為奇。
「嗯，小路的確是成王府的郡主，更是我喬楠風未來的妻子。」他來到她吃飯的桌邊，若有所意地低視她。
被他這麼凝眼一瞧，綾小路的心頭慌張不已，連忙剝著手里的栗子猛吃，不敢正視他。
就在此時，一直沈默的鬼怒天終於緩緩開口。「小路，你跟他一起回去!」他不帶感情地命令道。
「刀疤大哥，你剛剛說過不會趕走小路的!」她訝然驚見他對她下的逐客令，語氣是著急不安的。
「你總不能一直待在鬼莊，再說，幾日後你就要嫁到喬家，你若是一直待在我這邊，會惹人非議。如此一來，對你，對成王府，對喬家，對我，百害無一益，你還是乖乖回去吧!」鬼怒天喝著酒，神情冷漠地表示。
「我不要，我想待在這邊!」綾小路急嚷道。「我想和大娘住在一起，也想和刀疤大哥在一起，我喜歡這里的一切，我不要離開!」她幾乎快哭出來了，聲音隱著顫抖和恐懼。
身旁的喬楠風一听，只差心髒沒爆出來。他緊握雙拳，難以相信自己的耳朵。
她果然是喜歡鬼怒天的，他的直覺並沒有錯怪她。可惡……他處心積慮的想維護自己和她的情感，卻讓鬼怒天這家伙有機可乘，他簡直不敢相信……
「不要再說了，你是不能留下來的。」綾小路可憐兮兮的哭喪模樣，讓鬼怒天差點軟了心。
「少爺說得沒錯，鬼家的麻煩已經夠多了，你就不要再添麻煩了。」盟添海極力認同道。
「小路，你寧可留在鬼莊，也不願意跟我回去?」喬楠風冷靜得可怕。他伸手抬起她的小臉蛋，深沈的雙眼逼視著她。
今天他才發現，原來他對綾小路的喜歡，已經從第一次見面時的新鮮有趣，轉而變成強烈熾燃的情意。這不知何時所衍生的情愫，使他無法忍受鬼怒天和綾小路之間這種曖昧不清的關系，更無法相信一向率性而為的自己會因此產生護意。
他是真心喜愛小路的，喬楠風終於恍然大悟。
「喬大哥，小路還不想成親，更不想離開京城，跟著你一起回江南……」在他的逼視下，她的心無所遁形。
喬楠風的心狠狠被劃過一刀，無聲無息的。
「我明白了，既然你真的不喜歡，我便不會迫你。王爺那邊，我會向他請罪說明的，你可以留在這里，和你喜歡的人過開心的日子。」喬楠風冷笑一聲，帶著敵意地瞄了鬼怒天一眼，之後頭也不回地轉身離開。
「喬少爺，你就這樣算了?船上的嫁妝和禮物怎麼辦?要退還給成王府嗎……」靈雀兒生氣地瞪鬼怒天一眼，連忙跟著追上前去。
兩人離去後，綾小路一直低著頭，沈默著。
一旁的鬼怒天和盟添海，說不出任何半句話，氣氛僵持著。
「小路，等女乃娘回來，看看她怎麼說。」鬼怒天想要安慰她，話卻梗在喉頭。