蘭燼落淡淡地道︰「她叫我八年‘蘭姐姐’，如今……咳……放她一命，從此，再不相欠。」言罷招招手，「你……咳……跟我走，大內侍衛馬上會……咳……封宮，外面的門客虎視眈眈，你……咳……帶著一個龍綣兒……咳……插翅難逃。」
花凋挑挑眉，不得不對蘭燼落另眼相看——好個「再不相欠」——
一命之報。
不過，跟著她走的同時，一個疑問在花凋腦中悄悄形成。
蘭燼落居于深宮，如何得知他今日發生之事？
除非她知六扇門風花雪月四大捕頭前往尚書府赴宴，還提前推算出要出意外，以及他除了和老娘聚頭之外，惟一介意的是一個深宮中的嬌蠻女子……
內奸，花凋悚然一驚！難道六扇門的四個捕頭中有當年東宮的門客潛伏？
是誰？
風燭——雪韌——還是……月剎？他一時之間也理不清頭緒，只好先月兌困再做計較。
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事實上，月兌離虎口不代表解決問題，離京數日，龍綣兒一直躲他！
一間破爛的古廟，不見香火，不見僧俗。她就坐在他身前卻不看他。即使，他嘻嘻哈哈逗她，也無濟于事。若往常，她會氣得漲紅小臉，指他的鼻子破口大罵，動手就打，但如今沒了生氣，儼然是一尊失魂木偶。
他知她心里生氣——
她氣他置若罔聞，當初听到她要出嫁時無動于衷；她氣他不解風情，對她的一片深情恣意扭曲；她氣他自作主張，犧牲了無辜的煙雨。
花凋不禁嘆息，別看晴川公主平日張揚跋扈，其實內里極善……凶善而敏感，因敏感而防備，因防備而尖銳。
他半蹲，端著一碗快要涼的面，佯裝笑臉說︰「不相信？我吃了好多，保證香！而且我專門加了一顆蛋……」
用力嗅嗅，陶醉不已，「你再不吃，我就不客氣嘍！」要知道，爬上樹去偷鳥媽媽的寶寶很不道德啊。
不過——
他們從鎖蘭苑的密道出來，沒日沒夜往城外的十里坡趕。哪料，在十里坡並沒見到花夫人的蹤影，只在林中的灌木上發現了一道一道刀痕。沒錯，是刀痕，從下手方式和腕力來判斷，這個人定是那曾令他被迫收回拳勁自傷的扶桑浪人。若猜得不錯，對方故意留下蛛絲馬跡好讓他清楚劫走老娘的人的身份。
一波未平，一波又至。
老娘一向精明，因何落入他人之手？問題愈發復雜，眼下他是京師「要犯」，一方面要躲尚書府的狙擊，一方面要防官兵注意到龍綣兒，兩人喬裝打扮，一路蒙混出層層關卡，已是三日粒米末沾。
龍綣兒一醒，看形勢大致也明白了局勢，她身體受制，嘴不能言，死死冷視，待他和盤托出，便再不理會。
花凋又舉舉面條，剛要說話，便被她不耐的一掌打翻飯碗！
花凋臉上微微變色，拳頭幾握幾松。
龍綣兒瞧在眼中，冷笑在心，高傲地揚起脖子，抽痛著強自欣賞他的狼狽！她清楚方圓百里，僅有幾家零星的獵戶，要討干糧的確不易；她也知他根本沒吃東西，那些話都是在胡扯！記得醒來的那天晚上，他滿身沾血，抱著她跑了不曉得多久，邊低聲安慰邊在一座叢林中逡巡——
後來，他告訴她，兩人如何離開的皇宮。正因此，她更恨他！他當她是多隨便的人？想要就要，不想要就一腳踢開？
煙雨是她的奴才，她讓煙雨死煙雨才能死！是誰允許奴才自作主張決定主子的未來？跟隨多年，她還不知龍綣兒的性子？奴才死了，以為她會感激？不！恰相反，她恨——恨欺騙甚于離棄！一群大騙子，騙她、她的淚。
母妃、繾哥哥、蘭姐姐、煙雨……還有罪魁禍首的他，騙她還不夠？
世間騙局太多，根本沒有所謂的「我對你好，你就對我好」啊！她是傻子，才信了能找到對自己好的人，哪有——肯對她好的人？
她壞，不值得別人好好對待，甚至，就連被利用的價值都不存在！
這樣的她……不需任何人憐憫！
花凋瞅著地上的面條，嘴角輕輕一挑，「面條不如御膳房的好，吃不下吧？沒法子，你先忍忍，等找到娘，咱們去北少林，以前不是告訴過你，我師父那里的素齋天下聞名？即使在宮里，不出來也沒機會嘗。」倦然一笑，頓了頓，大手緩緩撫上她削瘦的嬌容，「我仔細看過你的傷，是它……令你失聲。」
龍綣兒接觸到他手掌的臉頰一片火燒，下意識向後縮。
她……不認識眼前這個對自已百般呵護的男人！
花凋面色一黯，尷尬地縮回手，「綣兒，你可覺得我反復無常？」
龍綣兒側臉向內，听到淡淡的一聲「綣兒」，不禁一顫。他一直喚她公主，氣急時才連名帶姓地吼她。可方才，他竟叫她的名兒……
「我從小苞著老娘漂泊，看多了人世險詐，圓滑世故是我周旋的利器，也是我保護老娘的必需！」他的眼圈泛著氤氳熱霧，體內血液陣陣沸騰，「你不知為一個窩窩，要被人掛著牌子在整個鎮子受追打的恥辱。從那時我學會反抗，發誓擺月兌這些。不錯，我愛財，京師百官莫無不知。一文錢癟倒英雄漢，何況，不是英雄而是小人的花凋。你該清楚，我當初答應隨時護你周全的一個理由是你許下的優渥條件。現實，沒有人可以月兌離。這樣浪蕩的我，你肯嫁，我——我——不信的，又怎敢信？花某人哪點值得你托付？可我——終究無法忍受你嫁到北狄。我妒嫉！日日在外借酒消愁！」他再度緩緩伸手，向咫尺的紅顏，「也許你我都將自已想得太壞，事實不然，至少你我沒壞到讓彼此怯步，所以……值得愛，綣兒，你其實是明白的，嗯？」
龍綣兒怔怔望著他，腦海閃過昔日兄長的笑容，煙雨的殷勤，蘭姐姐的溫柔，及她被扶桑人抓時，花凋強收內力震傷心肺所吐的血……還有她在火爐旁煉鐵時，煙雨陪伴左右所受的煎熬；她昏迷時，放他們離宮的蘭姐姐……
值得嗎……她困惑了。
花凋玩世不恭的稜角變柔和，「綣兒，等我請到風燭的小師妹——蕭如瑟是西域名醫，必會治好你！然後換我來等，一直等你諒解，親口答應做我花凋的妻，可好？」
淚，不由自主地滑落。
龍綣兒發不了聲，只能嗚咽著流淚，流到淚眼模糊，什麼都看不見，急得用力地以手背擦眼，力道之大，整張小臉變淤青。
花凋眉頭緊皺，不顧掙扎扯她入懷，吻上那長長的睫、紅紅的鼻、布滿嚙痕的唇……盡避淚水咸澀，心卻安了。
世人看他可惡之極，而這可惡的人也有無法狠心的一天。
年少經歷的落魄，他怎舍得讓那一身嬌柔的女子嘗？啊，世間有這樣一種愛耍小性子的人，實際上只是渴望憐惜。由于不善表達，眷戀也會衍變為鋒芒。若非同樣深陷其中，將心比心，又怎麼會發現那深沉的依戀？
龍綣兒的手指深嵌他的背，一點點彎曲、妥協，最終展開，成了深切的環抱，之前的矜持粉碎在情絲糾纏中，潰不成軍。
輕賤！啊，對一個傷她入骨的男人，輕易妥協，不是輕賤是什麼？
仿佛心有靈犀，花凋對她雙手軟化時身軀的僵硬而痛楚。下巴抵著她的頭頂，深吸一口氣，沉重地說︰「笨，花某人最厭被人駕馭，做‘他’一輩子的主子，到滿頭白發、牙齒掉光，仍命他為你爬樹鄱牆——這樣懲罰，如何？」