「盜匪？」敏感的字眼不經意痛她心底脆弱的一角，尼克亦有所覺，立即識趣地轉變話題，聊起自衛隊南征北討所發生的點滴。
講得正起勁，尼克不經意地低下頭，這才發現鐘瑞不知何時，已恬然人夢……
夏夜徐風微拂，將她明亮的火紅鬈發拂起紛飛，出她寧靜的素顏。
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是晨曦刺痛了她的眼，而且一陣又清又亮的咭咭笑語將她由夢中喚了出來。
「哇！」孩子氣的驚嘆近在耳邊，滿含好奇及艷羨。兩根好玩的手根頭輕輕撩卷她散于床上的發絲，小心地在指尖上搓蹭。
一股淡淡地玩性襲上鐘瑞的心頭不，她半睜著一只眼珠，赫然察覺來者是那個剛重逢相認不久的小妹——紅雁。
壓根兒沒覺察她的清醒，紅雁自得其樂地趴俯在床側，小手忙碌地抒情無著鐘瑞的紅發，被那火焰的色澤深深吸引。
這個妹妹吃了不少苦頭，听鐘綺說她自小在猿谷長大，所以不諳言語，她心中的罪惡感不禁再次浮現。但，好如今她算有了好歸宿。她相信自己的兄長白奇哲，是可以托付終身的對象。
難怪白奇哲說紅雁好動好玩、稚氣未泯——事實的確也是如此。不過這又何嘗不令人艷羨？世事多變，罕有人能活得單純明快。
「嚇！」鐘瑞突然地張開跟，駭得紅雁忙不迭收回手。
「哇哇！」紅雁小手用力拍拍胸口。「紅雁嚇到了，瑞姐姐嚇到紅雁。」
「紅雁在做什麼？」鐘瑞淡淡問道，順勢坐了起來，冷淡的氣息和白奇哲不分軒輊。
「紅雁想要紅色的頭發玩玩。」她一本正經地點頭。「」絕對很漂亮，紅雁要像瑞姐姐一樣漂亮。「
她？漂亮？鐘瑞模模自己的臉，啞然失笑。「我並不漂亮，你才是個美人。」
當時甜美的小小孩子長成這麼一個月兌欲的少女，找到好歸宿，那麼她依舊日的愧疚是否能減輕幾分？
奇哲漂亮、瑞姐姐漂亮，但是紅雁才不漂亮。「紅雁很認真的用力搖頭，逗出鐘瑞一絲笑意，她溫柔的揉弄金色發頂。
「原來你在這里。」白奇哲出現了，黑眸棄滿愛憐，口吻卻無奈。「奇哲不是告訴紅雁說過，別來的擾瑞姐姐睡覺嗎尹」
「瑞姐姐沒有睡覺」。紅雁嘟起嘴抗議。
「真不听話。」白奇哲將她帶入懷中。抱歉。「他後面一句是對鐘瑞說的，後者不在意地擺擺手。
「沒有關系，是我睡晚了。」
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數日下來，鐘瑞又恢復在「倫哈卡貝」原先平靜的生活步調，同時用種帶點惆悵的眼光觀察她所不在時，牧場的改變及動靜。
草原上野花點點、綠意連連。「倫哈卡貝」增添良駒、牛羊，忙著準備多彩多姿。每天每天，人人都是帶著笑聲。可是她總覺得惆悵。
她抱著軟軟的小嬰孩，嗅著那種純淨特殊的乳香。小白雲方睜開迷蒙的小眼珠，緩緩凝著她。當嬰兒忽然展開酒窩，對她露出朵無邪的笑靨時，鐘瑞雙眼不禁熱霧滿眶，心中又酸又甜、又想哭又想笑。
白奇哲及紅雁已成「倫哈卡貝」上公認的眷侶。他們如膠似膝。男的俊美、女的嬌俏，不知害羞的紅雁總隨時展露最真最甜的一面，惹人憐愛。誰也無法對她扳起臉孔，也難怪冷峻成性的白奇哲也會情不自禁地愛上她。
經常可見他們在樹下花前耳鬢廝磨。紅雁坦率地撒嬌、親昵賴在丈夫身邊，還大方地踮起腳尖親吻丈夫的臉龐，叫人不羨慕也難。
鐘瑞在羨幕之余，也察覺到惆悵下濃濃的不安。
但她選擇置之不理。
她晚上不只是一次驚醒，滿心悸然。在黑簾罩蓋的夢中，她下意識地總在那長一雙深覺凝然的眼楮……最最叫她害怕，是末了在她耳邊回蕩的低沉男音「我要這個女人？」
忘掉他、忘掉他！忘掉那一切的不快。理智不斷地鞭策自己，可是她的心卻不受指揮。記憶愈是反抗，那些印象便是愈清晰，她一直都不明白是為什麼。
半個月後，在牧馬場幫忙的鐘瑞突然被人叫回家。
「倫哈卡貝」來了意想不到的訪客。
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鐘瑞一看清楚對方的面貌，整個人就傻在那兒說不出話來。
「蘇蒂——不，瑞，我想你應該認識賓？」在鐘搿的強烈要求下，尼克試著接受妹妹的新名字，一如紅雁。
鐘瑞從未見過向來吊兒郎當、笑容滿面的尼克如此嚴肅凜然。
鐘瑞仍站得又直又挺，一動也不動；話輕輕穩穩地道了出來，簡簡單單。「是的。周賓。」
「朝勒盂……你也認識？」
「朝勒孟。」他應和聲音不可聞。
「……‘鬼眼’沙爾？」
這回她連話都答不出來，僅能頷道。尼克閉了閉眼，他怎樣都沒料到——「他是否——呃，強佔了你？」
「不是！」反射動作的大聲否認後，鐘瑞方才惶惑地發現自己的反應。
用手捂住嘴，整張臉蛋倏然刷白。
尼克暗自咒罵自己的粗心大意，懊悔自己的詢問技巧之差勁，有哪個身旁清白的女子會主動自承——曾被人強行玷污？這恐怕會視為家中最大的恥辱！輕則是將女子趕出家門，或隨便安排找人嫁了；重則女子可能會含羞忍憤地自殺，或強迫她除去月復中的胎兒鐘瑞本來是要將那一段遭遇就此埋葬，他卻又生狠狠地抖了出來。對接下來要啟齒的話便更不知如何起頭。
「不是不是不是！」她扯直了喉嚨大喊，完全失去向來的自制冷靜。揪著尼克袖口的手指愈收愈緊，偎在尼克懷中的身軀卻愈來愈虛軟。
「不是……」
「我知道，瑞，我知道不是你的錯。」尼克更用力地摟緊她。「你是無辜的，那一切都不是你的錯？
不是！不是！鐘瑞顫著唇想分辨些什麼，終究沒有說出口。
「如果她真的那麼憎恨沙爾，尼克，那其他，也沒有什麼好講的。」周賓刻意冷列的口吻下，仍有股掩不住的悲憤。
她這才領悟到點什麼，綠眼來回打量兩名男子。「你們認識？！」而且看情況絕非一天兩天的事。
事情太亂，尼克決定一一處理。「記得我跟你說過我在自衛隊中工作嗎？賓是我們的伙伴之一，沙爾是我們的隊長。這一次，他們是從去年就開始潛人班納圖克那幫人中臥底的。」
「你沒騙我？！」鐘瑞一下無法接受這種事實，怎麼這麼巧？其實不用問，他們凝重的臉色十足十持就公布了答案。
怎麼可能？怎麼會這樣呢y她在瞬間恍惚了。「他呢？」她猛然捉住周賓的肩膀。「他呢？沙爾呢？」
周賓整個人陰郁下來，仿佛是為無力挽回一件已成定局的事實失敗不已。
抓住周賓的驀然松開，鐘瑞在怪克的驚呼中，倒向他迎張的手臂。
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「嗚嗚——嗚——」
「該死的！尼克，發生這麼大的事麼不早告訴我們？」
「你最好要有個很好的交代。」
「銀嬸，把夫人先扶出去。」
「奇哲，瑞姐姐是為什麼一直睡一直睡？」
啊，原來在哭泣的人是她的養母鐘綺；一個她欠負一生恩情的長輩——娘為什麼哭得那麼傷心呢？她不懂。
「沙爾和我回到班納圖克的營寺，準備抓孫嬌娘及其余黨時，才發現鐘瑞失蹤，及孫嬌娘的詭計。」