“老大与老二都有消防经验，每周每人可否做三十小时义务工作？”
松开立刻答：“义不容辞。”
没想到老三也举手，“我呢，我也是壮丁。”
镇长迟疑，“你——”
“我可以做后方工作。”
“我们需要每一分人手，松培你也来吧，消防人员打算以火攻火：在森林与住宅区之间挖掘兼烧出一条渠道，隔离火场，你会挖土吧。”
“没问题。”
“明晨集合。”
老花玛问：“火场蔓延迅速，你得上诉省长，去联邦调动人手。”
“已经答允调动四百五十名军队前来。”
老花玛吁出一口气，“这像征兵打仗一样。”
“同大自然打仗，没有把握呢。”
小山自幼在城市长大，不大见过天灾，人定胜天的印象根深蒂固，今日她至为震撼。
那么庞大人力物力竟救不熄一场火，那是什么样的大火，不可思议。
“我还要去前边甘宝家。”
“那一家没有男丁。”
“叫甘宝太太密切留意山火情况。”
老花玛震惊：“你的意思是，山火有可能波及这一带，那岂非整个省着火燃烧。”
镇长轻轻说：“消防总长庄逊已经有数星期没有回家。”
他走了。
老三一抬头，看到小山蹲在楼梯角，他伸手招她下来。
老花玛问她：“你都听到了？”
第五章
小山点点头。
“你可要现在离开？”
松培意外说：“外公，不至于这样紧张吧。”
“新闻报告说巴利埃住宅区市民已经收到撤退警告。”
“但巴利埃离此有廿公里。”
他外公说：“小山是贵客，我们需要了解她的意见。”
小山不假思索答：“我不走。”
老花玛答：“那么。我们一家人走一步看一步，过一天算一天。”
这样大的葡萄园，辛苦经营半个世纪的酒庄，此刻受到大地母亲的威胁。不可想像。
那天晚上，大家都睡不着，老外公建议喝苹果酒聊天。
他总是说：“把小山也叫来。”短短一星期，小山已成为花玛家一份子。
外婆说：“你们这些男人的衬衫裤子，都由小山洗熨，知道吗。”
“哗，怪不得笔挺，穿上怪英俊。”
“我的衣服还是第一次享受这种待遇。”
外公问：“老二还没有回来？”
“在‘同学家’。”
外公说：“我们读圣经吧，诗篇第二十三篇，你带头。”
小山读教会学校，她清脆地背诵：“耶和华是我的牧者，我必不必缺乏，他使我躺卧在青草地上，领我到可安歇的水边……”
老花玛的情绪渐渐平静。
他感激这名小天使般客人，她秀丽容貌她体贴举止，以及动听声音都给他家带来安慰。
沈小山同花玛家其实一点血缘也无，是个陌生人，可是她又说不出的亲切。
祷告之后，一家人闲话家常。
小山轻轻说：“最好天公作美，连下一个月大雨，每天下五十公分。”
老人笑，“那也不行，山泥松透，引起滑坡，大石树杆冲下平原，灾害更大。”
“休息吧。”
小山回房间去。
她的电话上有留言：“请即电父亲。”
小山立刻拨通电话。
“爸。”这一声叫得比平常亲热。
“小山，思丽告诉我，卑诗内陆有火灾。”
“呵，那是距离很远的地方。”
“有多远？”
“三十分钟车程。”
“我仍然担心，你不如回温埠市区吧。”
“我会得处理。”
“叫你电话报告行程，你也没做到。”
“吧，你现在不正与我讲话吗。”
“你妈可有与你联络？住农庄是她的好主意，沈小山若掉一根毫毛，我决不放过她。”沉宏子悻悻然。
“爸，你公道一点。”
“我日夜牵挂你，思丽说，你好比我的肝脏，平时没事也不觉存在，一有闪失便要了我老命。”
小山忽然很感动。这郭思丽有点意思。
“爸我也想念你。”
“什么时候回家？”
“暑假结束得往大学报到。”
“说来说去——”
“爸，电话缺电，我处理后才与你说话。”
小山吐吐舌头，挂断电话。
第二早天蒙亮她就醒了。
她推开窗户，看到老大与老二出门去消防局报到。
斑大英俊的两兄弟站在晨曦下与外公话别。老人千叮万嘱。
小山看得十分感动。
山那边的黑烟更加浓厚。
老大看到露台上的小妹，“小山，下来。”
小山连忙奔下去。
老大轻轻说：“帮我看着他们母子。”
小山点点头。
老二说：“我俩要到星期天晚上才回来。”
“万事小心。”
他俩上车离去。
外婆像送子孙往前线打仗般牵肠挂肚。
小山不由得紧紧握住老人的手。
稍后，她挽了一篮水果松饼去看甘宝母子。
又见小小约伯一人在门口与小狈玩耍。
“你妈妈呢。”
他也脏得似一只泥狗。
孩子见客人挽着食物，跑过来抓着就吃。
“你肚子饿。”
小山一手抱起约伯，一手推开门。
“嗯，有人吗，有人在吗。”
屋里有一股腐烂气息，小山连忙打开窗户透气。
杂物凌乱，仿佛已有好几天没收拾过。
小山推开卧室门，看到哀绿绮思躺在床上，一脸病容的她伸出手来。
小山大惊，“你有病！”
她连说话力气也无，只会呜咽。
小山把手搁在她额角，只觉火烫。
小山急问：“为什么不叫医生，为什么不打九一一？”
她轻轻说：“水。”
小山连忙到厨房找到杯子盛水，缓缓喂她喝下。
糟糕，偏偏老大又去了前线。
她有点力气了，这样告诉小山：“他们一见这情形，一定会把约伯带走交给社会福利署。”
小山急得团团转。
终于她打电话给金：“请你开车来甘宝家，母亲高烧，孩子又饿又脏。”
小山扶起病人，发觉床上有便溺。
哀绿绮思哭泣，“别理我，我知你好心，你走吧。”
幸亏金已经赶到，一推开门，看到环境，立刻明白是什么事。孔武有力的她一声不响，用一条大毛巾卷起病人抱起上车。
“小山，抱好约伯。”
约伯一嘴都是松饼，以为去游乐场玩，高兴得手舞足蹈。
金把车驶返花玛家。
小山立刻拨电话叫医生。
金指挥，“你去替约伯洗澡，快。”
“他母亲呢？”
“我会替她清洁。”
世上好人比坏人多。
小山把约伯浸到浴白中，小小的他玩起水来。
金进来放下小孩替换衣服与一只黄色橡皮鸭子。她丢下一句话：“这小孩早该会讲话了。”
金把病人安置在客房里。
医生来了。
看到病人，探热检查，注射开药。家人觉得惶恐流汗的病在医生眼中稀疏平常。
“轻微食物中毒，故上吐下泻，多喝水，多休息。”
医生走了。
金做麦片让病人喝下去。
这时小约伯洗干净吃饱爬上妈妈身侧一会睡着。
哀绿绮思不住说：“谢谢，谢谢。”
金不出声，叹气下楼。
小山忍不住轻轻责备：“你这样不会照顾自己，约伯怎么办？”
她欲哭无泪，“我一定痛改前非。”
“你要振作，你不自爱，谁敢爱你。”
哀绿绮思一直点头。
“你是美女，快些好起来，继续美丽。”
她忽然问：“你是谁？”
“你糊涂了，我是小山，他们的妹妹。”
“你不认识我，为什么待我那样好？”