宜室拉开抽屉，取出她自己的珍珠项链，交给女儿，“喏，给你更好的。”
小琴接过项链，戴上、照照镜子，一声不响的出去。
宜室熄掉灯，稍后尚知进来，她没有再与他说话。
宜室的心情一直没有恢复。
下班回来，沉默寡言。
她听见尚知乘机教训琴瑟两女：“妈妈对你们失望，很不快乐。”
瑟瑟本来小小的面孔更加似缩小一个号码，怯怯地，但仍然倔强，辩曰：“以前我们也常常吵架。”
她们的父亲打蛇随棍上：“妈妈的忍耐力有个限度。”
宜室忙着准备各种文件的真本，又拨电话给有经验的亲友，打听会见时需要回答些什么问题。
时穷节乃现，有些人含糊不清，根本不肯作答。宜室急了，逼问：“说不准备找工作是不是好些？”对方竟说：“是吗你也听说？”宜室重复：“退休人士机会是否大一点？”对方又狡猾地答：“我好像也听人讲过这件事。”根本牛头不搭马嘴。
室宜看一看话筒，只得怪自己学艺不精，搞到这种地步，于是知难而退，道了歉，说声谢，放下电话。
尚知笑，“看你，自讨没趣。”
宜室霍地站起来，“我也是为这个家，你李老爷躺着不动，这些琐事烦事，不得不由我这老妈子出丑，你不但不安慰几句，倒来嘲弄讪笑，你好意思！”说到最后，声音有点颤抖。
“宜室，我没有这个意思。”
宜室真正赌气了，“好，不支持我不要紧，届时别望拉着我衫尾一起走。”
她转进书房，大力拍上房门。
墙上一张风景画应声摔下。
直到半夜，父女派瑟瑟做代表，轻轻敲门，并说“妈妈对不起”，她才打开门。
第二天贾姬见宜室抽烟，大吃一惊。
“受了什么刺激，”她问：“婚外恋？”
“真的有这种事，为什么没有人追求我？”
贾姬打量宜室，“你不够风骚。”
“所以更要学习风情万种地喷出一连串烟圈，颠倒众生。”
贾姬哈哈笑，“我知道你烦的是什么。”
“真的？”
“下班同你去吃日本茶，与你详谈。”
第一次，十多年来第一次，宜室没有向家里报告行踪。
三杯米酒下肚，她略为松弛。
贾姬犹疑片刻，微笑说：“你知道吗，我也是加国移民。”
宜室吃一惊，意外地张大眼睛。
贾姬轻轻说：“我在八二年就办妥移民。”
“不可能，”宜室说：“别开玩笑，八二年你我已是同事，你根本没在加拿大住饼。”
“你说得对，我没在那边住。”
宜室更加诧异，“你不怕资格被取消？”
“那边没有我离境的记录。”
“我明白了，你自美国边境偷返本市，这个捷径我听过多次，总觉不妥。”
贾姬摊摊子，“找不到工作，不能不走。”
“你经哪个城市？”
“水牛城。”
“遇到突击检查怎么办？”
“别这么悲观好不好。”贾姬毫不在乎地笑。
“谁开车接你送你？”宜室问个不休。
“姐姐，她用我的名字买了辆旧车，我有那边的驾驶执照。”
宜室点点头，“这就是姐妹的好处了。”
“你也有妹妹呀。”
“可借伊是一阵不羁的风。”宜室苦笑。
“所以，到头来，我们会在一个地方见面。”
“你打算几时回去？”
“我有我的难处，宜室，不比你，我没有家庭，即使买得起百万华厦，独个儿守住十亩八亩地，又如何挨得到天黑。”
宜室憨憨的说：“总比连大屋都没有好呀。”
贾姬道：“徐根本不知寂寞为何物。”
“这是什么话。”
“一早结婚生子上岸，你有什么机会寂寞。”
“妹妹，我的苦处又何尝可以—一告诉你知。”
“喂，刚才的事，你要替我严守秘密。”
宜室跳起来，“真讨厌，把不能见光的事硬要我听，又叫我守秘，白白增加我心理负担，万一江湖上有什么风吹草动，立即怀疑是我说的，何苦来。”
贾姬悠悠然，“谁你是我朋友。”
“这顿饭我不付帐。”
贾姬问：“你为见官紧张了那么久，我指点你一二，你就受用不尽。”
“你说得对，这些年来，自问修练有成，任何不愉快事件，都当水过鸭背，一笑置之，但一想到要去见移民官，寝食不安。”
“惨过当年挟着文凭见工？”
“初生之犊，趾高气扬，永不言倦，某公司不取录我？那简直是他们的损失，何惨之有。”
贾姬笑着接下去：“失恋嘛，那是对方没有福气，嘿，自信心战胜一切。”
“可是现在你看我多么气馁：我是发起人，将来生活得好，是家人适应能力强，万一遇到挫折，我即成罪魁祸首，心理负担一千斤重”
“李尚知兴支不支持你的。”
“贾姬，我老觉得你了解李某，好像比我更多。”
这种谈话一点益处与建设性都没有，但最大乐趣往往来自漫无目的式聚会及无聊话题。
尚知等她的门，没有问她行踪，他太了解她，宜室性格温驯，给她豹子胆，至多在街上站十来分钟，就会自动返家。
尚知猜得没错。
到了约定时间，李氏夫妇穿着大方得体，上去接受访问。
事情非常顺利，一位棕发女士与他俩攀谈二十分钟，尚知与宜室无懈可击的英语令女士甚有好感，他们填报的财产数字也使她满意。
宜室的警惕心已经放松，说到将来的工作问题，她说；“外子去信多封，希望应征到职位。”
尚知在桌子下用脚踢她。
女士问：“有无回应？”
尚知又踢她。
宜室有点光火，索性将身于挪开，答道：“新学期还没有开始呢。”
一离开人家的办公室，宜室便问尚知：“你鬼鬼祟祟，钳钳蝎蝎干什么？”
“我不过想提醒你，逢人只说三分活。”
“我说多错多，做多错多，却从来没有连累过你，我也是一个成年人，多年在社会工作，毋需你处处提点，才能办事。”
“宜室，你为何这样毛躁？”
“我每做一事，你便挑剔一事，你到底想证明什么？”
“宜室，自从搞移民那日开始，你整个人变了。”
宜室瞪着尚知半晌，伸手截部街车，跳上去。
尚知并没有阻止她。
计程车驶了十分钟，宜室的心仍然不忿。
变了。
抑或未到要紧关头，彼此真面目没有披露的机会。
这种时候，最好能够到娘家憩一憩。
但是宜室没有娘家，这是她平生至大遗憾，一遇急事，连个退避之所都没有。
不久之前，手下一位年轻女同事小产，伯母天天中午挽了补品上来，悄声对宜室说：“女儿与公婆一起住，我若把当归汤送上她家，怕她婆婆多心，怎么，你女儿在我家没得吃，要你巴巴送食物上来？只得拎到办公室给她喝，打扰你们了，李太太，趁热你也来一碗。”
宜室当场靶动得鼻酸眼涩。
今日，这个感觉又回来了。
她时时幻想有个舒适的娘家，一回去便踢掉鞋子倒在沙发上，诉尽心中牢骚，让慈母安抚她，为她抱不平，然后，吃一顿饱，心满意足离开。
每当有这个非份之想，她便骂自己：汤宜室，有人生下来满头疮比你惨十倍又怎么说，比上不足比下有余知足常乐。
车子终于停在家门口。
第六章
小琴来开门问道：“一切进行得怎么样？”
宜室答：“如无意外，这几个星期，我们可以检验身体。”
谁知道小琴欢呼起来。
宜室怔怔看住女儿。孩童对于未知并无畏惧，只觉新鲜，与成年人刚刚相反。