在茶座与宜家碰头。
小琴提着大包小包，都是阿姨买的礼物。
宜室问：“要不要我送你飞机？”
“千里送君，终须一别。”
“宜家，你变了。”宜室讶异。
“是的，你看，父亲终于去了会母亲，龙泉之下，不知他俩说些什么。”
宜室何尝没有这样想过。
宜家问：“会不会相对无言，唯有泪千行？”
宜室岔开话题：“你倒是把苏东坡的词背熟了的。”
“也许我也该结婚。”宜家握住小琴的手。
“的确是。”
“但到哪里去找姐夫这样的好人？”
“过得去而已，小姨子总对姐夫有特殊感情。”
“千金易得，知已难寻。”
宜室沉吟半晌，因小琴在旁边，不便说“我的知已，倒不是他。”
“别太节省，我回去后，多跟我通电话。”
“没有性命交关的大事，我还真不肯拨国际直通。”
“我要走了。”
“宜家，来吃晚饭。”
“我想早点收拾东西睡觉。”
“你不买些衣服首饰带回去？”
“身外物，”宜家缓缓摇头，“琐事耳。”
女人要是连这些都能看开，那真修练成才了。
“我会想你的。”
宜家努一努嘴，“我会想这两个宝贝。”指李琴李瑟。
回到家，李琴把阿姨买的衣服一件一件试给母亲看，对着镜子顾盼，已具少女风姿。
有一条黑色连衣裙，钉亮片，下摆用打褶的硬纱点缀，里兴衬紧身袜裤，既古怪又别致，真亏她们两姨甥找得到。
小琴动一动，那亮片闪一闪，忽明忽灭，似失意人脸颊上眼泪。”
不知为什么，恐怕是性格使然，无论看什么，宜室都看出灰色调子来。
“妈妈，”小琴坐下来，“有时候阿姨待我好过你。”
宜室看女儿一眼，“你已经大了，应当知道，那是因为阿姨三年才见你一次。请问小姐，生病谁抱你进医院；又请问你，无故给老师留难，准与你去见校长讨公道；又再请问你，半夜谁同你盖被子。”
“我只是说有时。”
“有时也不行，怎么可以伤妈妈的心，”然后恐吓小琴：“以后不让阿姨上门来。”
你能对谁这样肆无忌惮呢，也不过是子女罢了。
晚上，尚知问了一个他一直想问，又不好意思问的问题：“宜家的英国护照从何而来？”
反正人人都在讨论护照，严肃性足够掩饰他的好奇。
宜室放下梳子，“我不知道。”
“但你们姐妹俩感情一直亲厚。”尚知意外。
“就是因为我懂得适可而止。父子夫妻之间还有许多话是说不得的呢，不明白这个道理。人恒憎之。”
尚知只得暗暗称奇。
宜室笑了，“六五年之前，英国规例很松，据说住满五年，便可自行申请护照，有人胆生毛，丢掉香港护照，硬说不见的是原装货，也一样鱼目混珠过了骨。”
“六五年？宜家又不是十岁八岁抵达英国的。”
宜室转过头来，“那么你说，一个独身女子，要从什么途径，才可拿到这本宝书。”
尚知心中一亮，但不敢置评。
宜室代答：“出外靠朋友。”说得再含蓄没有了。
尚知忍不住，“她结过婚？”
“我不知道，你问她好了。”
“那怎么好意思，只是，从没听她说过这件事。”
“如果你爱她，就爱她。如果你不爱她，就是不爱她，这件事与我们的感情一点影响都没有，查根问底有什么作用？她想我们知道，自然会说，不想我们晓得，才不开口，人人有权维持隐私。”
尚知笑，“我呢，我有无私隐权？我私家户口有多少存款要不要报上来？”
“要！”
李尚知笑了，这是他的爱妻，他爱得心甘情愿。
李家对于媳妇这个主意，却大大不以为然。
尤其是李母，早年师范学院毕业，做了半辈子的校长才退休，是个知识分子，看事情比较透彻，词锋也很厉害。
她对儿子说：“你也该先探探行情再说。”
李尚知故作轻松，“我们到过加国好多次了，山明水秀，是个好地方。”
“我知道是个好地方，不见得好得衣食住行全部免费。”
李尚知沉默。
“你在彼邦，找得到同级的工作？”
尚知赔笑，“可以慢慢来。”
“三十多岁的人，孵在家中，很快心急气躁，尚知，这种大事，还是从详计议的好。”
“宜室说－－”
李母截住他，“你自己怎么说？”
李尚知只得答：“我也想换换环境。”
“你别托大，新世界未必接受你。”
“我同宜室对西方社会相当熟悉。”
李母知道媳妇最近手头大宽，料到她会搞些花样镜，却想不到是这样大的一件事。
“你同三叔商量商量，他刚放弃美国公民权回来。”
“妈，也有成功的个案，很多华侨在异乡开花结果。”
“那你更应该听听两面之词。”
李尚知也太过老实，回到家中，一五一十对宜室说了，虽然隐恶扬善，大大将母子之间对话美化，宜室还是老大不满。
“泼冷水专家，”她说：“我毋需向她交代，我并不打算接她老人家去享福，一切后果由我自负，她救不了我，亦打不沉我。”
尚知苦笑。
宜室还补一句：“叫她找别人去合演《孔雀东南飞》。”
每天晚上，宜室挑灯夜战，细心搜索资料，把表格填将起来。
两个女儿想进书房与母亲说两句话，都被嘘了出来。
瑟瑟问：“是怎么一回事？”
小琴得意洋洋答：“我们就快搬到外国去住。”
瑟瑟大吃一惊，“什么地方？”
“告诉你你也不知道。”小琴一甩头发，丢下小妹妹。
瑟瑟十分不安，跑到父亲身边，依偎一会儿，轻声问：“小琴所说，都是真的？”
李尚知放下报纸，笑道：“或许会走得成。”
“我可否带洋女圭女圭一起去？”
“应该没有问题。”
“还有我的叮当漫画？”
“瑟瑟，到时再说吧。”
瑟瑟惊恐地退后一步，“我一定要带叮当漫画。”面孔涨红，就要哭的样子。
李尚知深觉不忍，把小女儿拥在怀内，“好好，没问题。”
未见其利，已见其害。
“祖母呢，她也去吗。”
“瑟瑟，来，我讲快乐王子的故事给你听。”，是晚，瑟瑟已经转忧为喜，她父亲却没有。
只听得宜室说：“唉，填这种表，真会头发白眼睛花。”
饼两日，趁有空，李尚知还是约了三叔出来吃茶。
三叔听完他的计划，呆半晌，表情有点呆滞，眼睛看看远方，动也不动，十分空洞。
尚知吓了一跳，没想到事情这么坏。
三叔问他：“你们打算在哪一个埠头落脚？”
“温哥华。”
三叔点点头，“美丽的城市。”
尚知松口气。
“它是一个小盎翁退休的好地方。”
尚知一颗心又吊起来，“什么叫小盎翁？”
“有一两百万美金身家，可算小盎。”
尚知一怔。
“你找我出来，是向我打听行情？”
“正是。”
“尚知，各人遭遇不同，我是失败的例子，我把经验告诉你，徒惹你笑话。”
“不会的。”
“我说不能适应，你一定以为我年老固执，不肯将就，事实的确如是，不必详细解释。”
尚知很难过，只是搓着手。
三叔过半晌说：“一年多我都没找到工作，救济金只发给曾经缴税人士。
难道没有积蓄？
“坐食山崩，一日我发觉体三婶将一元钞票都整齐地对角折上两次郑重收藏，便清楚知道，这是回来的时候了。”
尚知骇然。
“很多人以为最多从头开始，做份粗工，我亦试过，撇下银行分行经理身份，到超级市场掌柜收钱，也不是那么简单的事，中年人了，哪里捧得动两打装汽水，廿磅重一个的西瓜，他们那里服务周到，时时要捧出去放进顾客车尾箱，一日下来，膀子双腿都报销，实在吃不了苦，只得辞工，只有那些十八九岁，高六尺，重一百八十磅，念完高中后辍学的少年人才胜任。”