檀中恕看着她。
“檀氏画廊嘛，反正一辈子还不清，欠着就欠着吧。”
檀中恕一震，手中正持着茶杯，泼出一点点茶来。
勤勤接着说：“我认为我应该去替瞿德霖剪彩。”
“无论如何不让你去，我们不晓得他会把你的消息图片发放到什么地方，我们必须要替你维持一个固定的形象，一点都错不得。”
“看，我只是一个文艺工作者，你们想怎样，培训我做一国储君？”勤勤摊摊手。
“勤勤，你为何如此不羁？”
“或许这正是檀氏选中我的理由。”
檀中恕忍不住说：“终有一日，有人会驯服你。”
勤勤在心中问：“谁？”
她也在等这一天，心甘情愿的，跟一个人回家，以他的心为心，以他的意为意。
谁不在等，勤勤笑了，嘴角有点暖昧，双目带着憧憬。
少女这种神情最最可爱，檀中恕默默欣赏。
真是公平，每个人都年轻过，真是不公平，每个人都会老。
“勤勤，有一个人想见你。”
“谁？”
“我事业上的伙伴，姓廖。”
“咦，我以为你是檀氏唯一的老板。”勤勤意外。
檀中恕微笑，“我另外有一位沉默的伙伴，股份比我多。”
“原来他才是大老板。”
“地位的确比我高，幸亏他非常尊重我信任我。”
而且肯把画廊以他的姓氏命名，勤勤想。
勤勤说：“家父有个理想，他一直想办间沙龙。”
“我知道，我听过聚星堂这个计划。”
“你呢，你肯不肯办这样的画廊？”
“暂时不考虑。”
勤勤惋惜地说：“还是家父至爱艺术，无人能及。”
檀中恕说：“文先生的确是位不可多得的人物。”
“你拍档是精明的商人，抑或是位纯艺术家？”
“两者都是。”
勤勤吃一惊，“很少有人可以兼顾到双方面。”
“人才是有的。”
“难怪你们业务做得这么大。”勤勤表示佩服，“合作了多少年？”
“他接受我入伙时，我约比你大几岁。”檀中恕陷入沉思中，长长吁出一口气。
勤勤有点诧异，这样的规模，这样的关系，不是十多年可以建立起来，是以她说：“我相信这是廖先生的家族生意，由你们二人发展。”
檀中恕仰起头，想了一想，“可以这样说，你猜对了。”
“我很希望见到他。”
“你可得斯文一点。”
“廖先生什么年纪？”
“比我大十多年。”
勤勤的心一动，这么说来，年纪不小了，勤勤注意到檀中恕的口气，说到廖先生，恭敬得像提到恩师似的，也许他们二人的确是这样的关系。
勤勤的幻想力飞出去：他恩师有个女儿，比他小几岁，两个人恋爱，但是没有成功，他仍然独身……
她问：“我什么时候见廖先生？”
“当你不再把袖子卷起扮打手的时候。”
勤勤瞪他一眼，一口吸光冰淇淋梳打便告辞回家。
她不愿再用画廊的车子，杨光说得对，没有那么大的头，毋需戴那么大的帽子。
走过去一点点就是如意斋，勤勤想去看看瞿伯母，在途中买了一大篮水果，在今日，这份心意的分量比往日又重许多。
瞿太太迎出来，“勤勤，真谢谢你。”
店铺正在装修，她把勤勤接到个较为清静的角落。
“勤勤，真亏得你为我们设想，老瞿高兴得不得了。”
“小事情耳。”
“哎呀，天大面子才请到两位大明星来剪彩。”
大明星，两位？勤勤不明白瞿太太说些什么，她以为画坛只有文勤勤一颗大明星。
“喏：檀氏画廊交待过了，说是你推介的，让两位最当红的电影明星来剪彩。”她说了两个名字。
勤勤明白了，檀中恕吩咐下去，没有什么办不妥的事。
这也好，老瞿要的不过是一点点宣传，目的达到，谁都一样。
“令堂大人可好？”
勤勤点点头。
“勤勤，你真能干，”瞿太太握住她的手，“我们为你高兴。”
“才刚刚有机会起步罢了，事业路途要走一生。”
“多少人连出身都挣扎不到。”
“我只是幸运罢了。”勤勤想到杨光，还没有找到帮他的机会。
“几时开画展，好让我送几只大花篮去。”
“瞿怕母，我问你要一样东西，不知方不方便。”
“尽避说好了，一切不是问题。”她像是巴不得勤勤欠她人情似的。
“我想要檀中恕的旧照片，复印后即把原照还你。”
“没问题，但不要给老瞿知道，他嘱我扔掉照片，所以勤勤，你也别还我了。”
“好的。”
瞿伯母把照片套入纸袋交予她，勤勤觉得收获至大。
她忙去配了只银相架，把照片放在案头。
听到张怀德的声音，勤勤迎出去。
她一进门便笑说：“勤勤，你倒是不食人间烟火。”
“怎么个说法。”
“你看，上个月你全然没有开销，一毛钱也没有用过。”
“是吗，”勤勤趋向前去看银行帐单，“太对不起自己了。”
但是每一件衣服每一双鞋的单子都已经付清，还有，房租不用她负责，司机女佣一应都是公司派来，勤勤连上街的时间都没有。
她叹口气，“看我多惨，没有花钱的自由。记得有一次花絮报导，英女皇伊莉莎白二世步进杂货店买了一些糖果，但身边没有零钱，只得赊帐。”
张怀德笑，“那多好，一下子就晋身贵族。”
勤勤身边买水果买银相框的现银，还是卖石榴图的款子。
“你的薪水，都依你嘱咐拨给文太太了。”
“很好，家母现在的生活很舒适，算是一点弥补。”
想起该张石榴图，仿佛是大半个世纪之前的事了。
“展览会就在后天，你的头发要去修一修，还有……”
如今世道已惯，就差一颗心尚不能悠然，还需假以时日。
勤勤说：“我让你看一样东西。”
她到房内取出照相架子。
张怀德大吃一惊，“你从哪里得来这张照片？”
“檀先生的旧友一直保存着它，现转送给我。”
“所以勤勤，我们不放你出去乱亮相，照片满天飞，一点矜贵的意思都没有。”
“为何要故意制造神秘？我最喜欢看旧照片。”
“当你发觉他人利用你旧照片生财的时候，你想法便不同。”
“不会这样严重吧？”
“把照片给我。”
“不行”
“勤勤——”
“没商量。”
“那么好好保存它，千万不要流失。”
檀中恕在本市并不是个名人，勤勤不明张怀德何以紧张，生活低调并非不好，但也不必步步为营，把每个陌生人当作敌人。
勤勤认为张怀德神经过敏。
张怀德瞪她一眼，“我知道你在想什么。”
要命，月复诽也不行。
“勤勤，下午别出去，美容院的人来与你装扮。”
渐渐，她也会变得似檀中恕一样，足不出户，永不露面，靠张怀德做眼睛、耳朵、手足。
在修头发的时候，文太太找上门来。
还好，勤勤庆幸，还好他们还给她见母亲的自由。
母亲带着她的珉表姐以及霞表妹，两女明显地不请自来。
勤勤希望她有勇气站起来指着她俩的鼻子说：“出去。”
但是她没有，她既不敢怒，亦不敢言，她站起来客气地招呼她们：“请坐请坐。”这样的涵养的代价肯定是减寿。
表姐妹穿着最最时髦的短裙子，宽上衣，头发剪得短短的，配大耳环，走在时代尖端，但看到勤勤的排场，也不禁露出艳羡之色。
勤勤却觉得汗颜，一边招呼客人一边美容实非她的习惯。
文太太说：“珉珉一定要来看你。”
她们俩一左一右坐好，从头到脚，检验勤勤，存心找碴似的。