母亲说：“哗，我还没听过比这更激昂的讲词，你打算到哪一家妇女会去发表演说？”
“这是真的，我只有三十五岁，将来的日子长着呢。”
“啊，‘只有’三十五岁，以前我老听你说你‘已经’三十五岁。”
我厚着面皮说：“嗳，我现在的看法变了。”
“很好很好。”
我们吃完饭就走了。
妈妈羡慕郭大小姐嘴上那只粉红色的胭脂。为了讨好她，为了做人苦多乐少，为了纵容自己，我说：“马上替你去买。”
我们在门口分手，她打道回府，我去百货公司的化妆品部。
我把唇膏与腮红一只只研究，摆满玻璃柜台。
“杨小姐。”
我转过身子。
哎呀，是关太太，不，孙灵芝小姐。
我有点心虚，怕她会记仇，这个小地方，谁不知道谁的事。
但一眼看过去，只见她身光颈靓，容光焕发，穿戴合时，大白天都套着大钻戒，起码三卡拉，耀眼生花，她的皮肤比以前更白皙，眼睛更闪亮。
看样子她正得意，一个人，际遇好的时候，气量自然扩大，想来不会与我计较，我可以放心。
我连忙活泼地用手遮一遮眼，打趣地说：“这么大的一个灯泡，照得我眼睛都睁不开来。”
孙小姐被我恭维得一点芥蒂也不存。
孙小姐打我一下，“好不好？”
“托福，过得去。你呢？”
“我结婚了，在夏威夷落籍。”
“恭喜恭喜。”这是由衷的。
“我刚才在嘉蒂斯已经看见你，你同朋友在一起。”
“那是家母。”
“这么年轻，”她诧异，“这么漂亮。”她展开笑容，“令千金也是个美女。”
终归纳入正题。
我笑，“只有我夹在当中，不三不四。”
“杨小姐，你根本不打扮，来，我帮你挑一只好的颜色。”她取起柜台上的盒子。
我小心应付。
“我没想到杨陶是你的女儿，”她闲闲地说，“她同叶世球走？”
我笑着耍太极，“报上是这么说，孩子大了，我也只得装聋作哑。”
“世球最喜欢在选美会中挑女朋友。”在这一刹那，她有无限依依，声线都柔和起来，一个女人是一个女人，尚卢高达之名句。
对，记得她是檀香山皇后。
“这只颜色好。”她下了结论。
我一看，是种极浅的桃子红，搽在脸上，可能无迹可寻，但看上去一定十分娇柔。
孙灵芝说：“我买一盒。”
我说：“我要三盒。”
“三盒？”她扬起一道眉。
“我上有母亲，下有女儿。”我微笑。
“呵是。”孙小姐恍然大悟。
售货员替我把粉盒子包好，我接过，与孙灵芝道别。
我走出店铺，阳光如碎金般揉入我眼中。
我忽然发觉，女人，不论什么年纪、什么身份、什么环境、什么性情、什么命运、什么遭遇，生在一千年前，或是一千年后，都少不了这盒胭脂。
噫，胭脂是女人的灵魂呢。
我愉快地伸出手，挡住阳光，向前走。