“诡计！”楚明明睁圆了双眼，“我你都上当了！”
我俩面面相觑，忽然两个人一起叫起来：“玛莉！庄！”
应声出来的只是他们的女佣人，笑眯眯的说：“先生太太出去看电影了，稍后回来，两位请留下便饭。”
“有这种事，看我揍不揍庄！”我怪叫。
“我非得骂玛莉不可！”她也气鼓鼓的说：“不该作弄我。”
“对！”我说：“我要等他们回来。”
“太尴尬了。”她坐在地下，盘起了腿。
我看着她，心里想，难怪这么秀气骄气，原来不是个普通女孩子，是个画家，一身打扮就清爽得很，如今生了气，一脸娇嗔，更是可爱，这么年轻就成了名，也不容易了，难怪她一开口就问我喜不喜欢画。
我看过她的画，算是不错的，倒不是胡来，专家给她的评价很高。
我歉意的说：“对不起你，今天你受委曲了。”
“不关你事，”她笑，“是玛莉，她一直要为我介绍男朋友，我拒绝得次数多了，她才出这个诡计。”
“你没有男朋友？”我问。
“没有。”她耸耸肩。
我说：“他们也一直想我早点结婚，所以才想出了这么一个法子，真是滑稽。”我也只好笑了。
她说：“我肚子饿了，我们吃饭吧，不吃白不吃。”
“好的。”我拉开椅子给她坐。
她说：“我没想到你这么年轻，我倒是喜欢你的小说，常常看的。”
我想起刚才签名送书的一幕，耳根都辣辣的红了起来。
她很大方，“真的，我常听人家说起你，姜强如何如何，没想到今天见着你了，难得你穿衣服也随便，就像我，玛莉昨天上我家去，一定叫我穿得华丽一点，我才不听她的呢！”她说。
玛莉也真有一手，对她对我都说一样的话。如今把我们困在这里，他俩倒看电影去了。
我们胃口很好，各吃了两碗饭，菜美味得很。
楚明明是个极可爱的女孩子，很值得做朋友的，她轻松活泼中带点雍容的气派，这女孩子太不普通，最好是不做作，与她一席话下来，我的气就消了很多。
不是冯莉出这种诡计，我一定不肯来，不来又焉能认识这样的一个女孩子？
看来还要感激玛莉才是。
楚明明问我：“写小说很辛苦吧？”
“哪里，”我说：“乱涂的。倒是画画很难。”
“不过是兴趣。”
“如果你不嫌我，几时我替你写画评。”我笑说。
“太好了，我替你画封面好不好？只是画得不好。”
我大喜过望，“求之不得呃，我正为新书封面烦恼，没想到来了救星。”
她也笑了，“老实话，我也想找个人为我吹一下，你知道这年头……不过你名气太大，实在不敢当。”
她一笑就侧头，那乌黑的头发美丽地垂了下来，又做着手势，腕上的手镯叮叮作响，笑脸生风，眼睛要神采飞扬，本身就是一幅好看的风景。
我呆住了。
我明白玛莉的用意了，终于有一天，我会碰见我心目中的女孩子，这个不是吗？
她说：“老实讲，他们如果说介绍名作家给我做朋友，我是一定不肯来的，我现在不生气了，我发觉你不是一般人口中的‘名作家’。”
我忍住笑，“你知道为什么？”
“不知道。”
“因为我一点也不名。”
她笑，“你也太谦虚了。”
就在这个时候，庄两夫妻回来啦，一进门也不说什么，只是笑盈盈的看着我们两个人。
我想说话，咳嗽了一声，说不出，只是笑。看楚明明，她也在笑，大家都没话说。
庄说：“很好，我还以为一回来就得捱揍呢。”
我又咳嗽一声。
玛莉笑，“怎么好意思？看！饭也吃了咱们的，说话也说了半天了，坐在咱们的沙发上，两个人也成了朋友，再找咱们的碴，还有良心吗？”
我更说不出话了。
明明抗议；“……怎么作弄我们呢？”
“唉，两个艺术家，你们的脾气太难搞了，不这样，你们肯见面？这个诡计，还是想了半天才想出来的。”
我说：“我早就怀疑，玛莉哪来的妹妹？我听也没听提起过。”
“怎么没有？”玛莉说：“明明就像我妹妹一样，我们脾气也差不多。”
我说：“还逗我开心了半天，还以为真有这么一个痴心读者，却跑出来一个画家。”
楚明明连忙说：“我的确是你的读者，看过你的书。”
玛莉说：“好啦好啦！别多说啦，我们出去走走如何？至少你们两位得作东请我们跳舞吧？”
“一定一定。”我说：“我们现在就走。”
楚明明看看我，笑了。
我也笑了。
天下最高兴的，莫比如意，今天还有什么好说的呢，皆大欢喜，事情进行得这么漂亮开心。
多谢庄与玛莉这个诡计。
他们的目的终于达到了。
饼去
媚想了三天三夜，终于决定嫁给何鸿锦。
我听到这个消息，呆在那里。
我找了她出来，问她：“消息是真的吗？”
她点点头，“是真的，这是我最后一次见你。”
我心如刀割，问她，“媚媚，为什么？为什么要嫁他为填房？他的孩子还比你大，他除了钱还能给你什么？你想清楚了？”
她侧着头，“我想清楚了。”清丽的面孔上没有什么表情。
“媚媚，我是有前途的，你跟着我不会吃苦，我已经升职了——”
“是，”她缓缓的代我说下去，“你升职了，从四千块月薪升到六千多，那笔薪水你要用来供养母亲与成家立室，还有一个嫁不出去但于你有恩的姊姊要同住，家栋，我不是对你没信心，只是人生那么短，一个女孩子的青春如此有限，我不想将时间用在等待方面。”
“你是嫌我穷。”
“是的，”她微笑带着无限的苦涩，“我穷怕了，自小住在狭窄的地方，密密麻麻地排着床，兄弟姊妹人轧人，要洗头也得排队，母亲给你一匙羹洗衣粉，洗下来的水是黑墨墨的，夏天到了，铺条席子就睡地上，地板是灰色的水门汀，家栋，我穷够了。”
我说；“可是那些日子已经过去，现在我们两个人的薪水合起来足够组织一个小家庭——”
“我不要下了班再去买菜，带着倦容回家起油锅煮两菜一汤，生生世世等着老板的青睐驾临到我身上，我真的畏惧清晨按熄闹钟赶公路车那种生活，家栋，我也不会快乐，我已经决定了。”
我失望袭胸，一伸手握住了她的手，忍不住哭出来。
“家栋——”她动容了。
四年，我们走了四年，却敌不过金钱六个月来的攻势。
我将我的脸埋在她的手中。
我不怪她，我真的不怪她。
钱，许多的钱，谁能抵抗这样的引诱？何况何氏尊重她，要正式与她结婚。
象她那么漂亮的女孩子，只要略为打扮一下，穿上华服，坐在劳斯莱斯里，跟千金小姐有什么分别？还不是同样的矜贵？
回到家中，我澈夜失眠，睡到半夜三四点起床找水喝，姊姊也没睡，她坐在客厅里。
我根本不想回到床上，握着冷开水杯子，坐在她对面，杯子握久了，变得暖和。
姊姊问：“媚媚要嫁何鸿锦了？”
“你怎么知道？”
“本市最大的新闻，谁不知道？”
我不说什么。秋老虎的季节，夜间还澳热得很，我的额角直冒汗。
“败在何某的手中，你也没得怨了，家栋，这样千载难逢的机会，换了是我，我也不会放弃。”
我仍然不出声。
“你知道何家的财富，不只是一只钻戒，一间楼宇那么简单……而你，你拖着母亲与姊姊这两个包袱，你还能起飞不成——”