「詭計！」楚明明睜圓了雙眼，「我你都上當了！」
我倆面面相覷，忽然兩個人一起叫起來︰「瑪莉！莊！」
應聲出來的只是他們的女佣人，笑眯眯的說︰「先生太太出去看電影了，稍後回來，兩位請留下便飯。」
「有這種事，看我揍不揍莊！」我怪叫。
「我非得罵瑪莉不可！」她也氣鼓鼓的說︰「不該作弄我。」
「對！」我說︰「我要等他們回來。」
「太尷尬了。」她坐在地下，盤起了腿。
我看著她，心里想，難怪這麼秀氣驕氣，原來不是個普通女孩子，是個畫家，一身打扮就清爽得很，如今生了氣，一臉嬌嗔，更是可愛，這麼年輕就成了名，也不容易了，難怪她一開口就問我喜不喜歡畫。
我看過她的畫，算是不錯的，倒不是胡來，專家給她的評價很高。
我歉意的說︰「對不起你，今天你受委曲了。」
「不關你事，」她笑，「是瑪莉，她一直要為我介紹男朋友，我拒絕得次數多了，她才出這個詭計。」
「你沒有男朋友？」我問。
「沒有。」她聳聳肩。
我說︰「他們也一直想我早點結婚，所以才想出了這麼一個法子，真是滑稽。」我也只好笑了。
她說︰「我肚子餓了，我們吃飯吧，不吃白不吃。」
「好的。」我拉開椅子給她坐。
她說︰「我沒想到你這麼年輕，我倒是喜歡你的小說，常常看的。」
我想起剛才簽名送書的一幕，耳根都辣辣的紅了起來。
她很大方，「真的，我常听人家說起你，姜強如何如何，沒想到今天見著你了，難得你穿衣服也隨便，就像我，瑪莉昨天上我家去，一定叫我穿得華麗一點，我才不听她的呢！」她說。
瑪莉也真有一手，對她對我都說一樣的話。如今把我們困在這里，他倆倒看電影去了。
我們胃口很好，各吃了兩碗飯，菜美味得很。
楚明明是個極可愛的女孩子，很值得做朋友的，她輕松活潑中帶點雍容的氣派，這女孩子太不普通，最好是不做作，與她一席話下來，我的氣就消了很多。
不是馮莉出這種詭計，我一定不肯來，不來又焉能認識這樣的一個女孩子？
看來還要感激瑪莉才是。
楚明明問我︰「寫小說很辛苦吧？」
「哪里，」我說︰「亂涂的。倒是畫畫很難。」
「不過是興趣。」
「如果你不嫌我，幾時我替你寫畫評。」我笑說。
「太好了，我替你畫封面好不好？只是畫得不好。」
我大喜過望，「求之不得呃，我正為新書封面煩惱，沒想到來了救星。」
她也笑了，「老實話，我也想找個人為我吹一下，你知道這年頭……不過你名氣太大，實在不敢當。」
她一笑就側頭，那烏黑的頭發美麗地垂了下來，又做著手勢，腕上的手鐲叮叮作響，笑臉生風，眼楮要神采飛揚，本身就是一幅好看的風景。
我呆住了。
我明白瑪莉的用意了，終于有一天，我會踫見我心目中的女孩子，這個不是嗎？
她說︰「老實講，他們如果說介紹名作家給我做朋友，我是一定不肯來的，我現在不生氣了，我發覺你不是一般人口中的‘名作家’。」
我忍住笑，「你知道為什麼？」
「不知道。」
「因為我一點也不名。」
她笑，「你也太謙虛了。」
就在這個時候，莊兩夫妻回來啦，一進門也不說什麼，只是笑盈盈的看著我們兩個人。
我想說話，咳嗽了一聲，說不出，只是笑。看楚明明，她也在笑，大家都沒話說。
莊說︰「很好，我還以為一回來就得捱揍呢。」
我又咳嗽一聲。
瑪莉笑，「怎麼好意思？看！飯也吃了咱們的，說話也說了半天了，坐在咱們的沙發上，兩個人也成了朋友，再找咱們的碴，還有良心嗎？」
我更說不出話了。
明明抗議；「……怎麼作弄我們呢？」
「唉，兩個藝術家，你們的脾氣太難搞了，不這樣，你們肯見面？這個詭計，還是想了半天才想出來的。」
我說︰「我早就懷疑，瑪莉哪來的妹妹？我听也沒听提起過。」
「怎麼沒有？」瑪莉說︰「明明就像我妹妹一樣，我們脾氣也差不多。」
我說︰「還逗我開心了半天，還以為真有這麼一個痴心讀者，卻跑出來一個畫家。」
楚明明連忙說︰「我的確是你的讀者，看過你的書。」
瑪莉說︰「好啦好啦！別多說啦，我們出去走走如何？至少你們兩位得作東請我們跳舞吧？」
「一定一定。」我說︰「我們現在就走。」
楚明明看看我，笑了。
我也笑了。
天下最高興的，莫比如意，今天還有什麼好說的呢，皆大歡喜，事情進行得這麼漂亮開心。
多謝莊與瑪莉這個詭計。
他們的目的終于達到了。
餅去
媚想了三天三夜，終于決定嫁給何鴻錦。
我听到這個消息，呆在那里。
我找了她出來，問她︰「消息是真的嗎？」
她點點頭，「是真的，這是我最後一次見你。」
我心如刀割，問她，「媚媚，為什麼？為什麼要嫁他為填房？他的孩子還比你大，他除了錢還能給你什麼？你想清楚了？」
她側著頭，「我想清楚了。」清麗的面孔上沒有什麼表情。
「媚媚，我是有前途的，你跟著我不會吃苦，我已經升職了——」
「是，」她緩緩的代我說下去，「你升職了，從四千塊月薪升到六千多，那筆薪水你要用來供養母親與成家立室，還有一個嫁不出去但于你有恩的姊姊要同住，家棟，我不是對你沒信心，只是人生那麼短，一個女孩子的青春如此有限，我不想將時間用在等待方面。」
「你是嫌我窮。」
「是的，」她微笑帶著無限的苦澀，「我窮怕了，自小住在狹窄的地方，密密麻麻地排著床，兄弟姊妹人軋人，要洗頭也得排隊，母親給你一匙羹洗衣粉，洗下來的水是黑墨墨的，夏天到了，鋪條席子就睡地上，地板是灰色的水門汀，家棟，我窮夠了。」
我說；「可是那些日子已經過去，現在我們兩個人的薪水合起來足夠組織一個小家庭——」
「我不要下了班再去買菜，帶著倦容回家起油鍋煮兩菜一湯，生生世世等著老板的青睞駕臨到我身上，我真的畏懼清晨按熄鬧鐘趕公路車那種生活，家棟，我也不會快樂，我已經決定了。」
我失望襲胸，一伸手握住了她的手，忍不住哭出來。
「家棟——」她動容了。
四年，我們走了四年，卻敵不過金錢六個月來的攻勢。
我將我的臉埋在她的手中。
我不怪她，我真的不怪她。
錢，許多的錢，誰能抵抗這樣的引誘？何況何氏尊重她，要正式與她結婚。
象她那麼漂亮的女孩子，只要略為打扮一下，穿上華服，坐在勞斯萊斯里，跟千金小姐有什麼分別？還不是同樣的矜貴？
回到家中，我澈夜失眠，睡到半夜三四點起床找水喝，姊姊也沒睡，她坐在客廳里。
我根本不想回到床上，握著冷開水杯子，坐在她對面，杯子握久了，變得暖和。
姊姊問︰「媚媚要嫁何鴻錦了？」
「你怎麼知道？」
「本市最大的新聞，誰不知道？」
我不說什麼。秋老虎的季節，夜間還澳熱得很，我的額角直冒汗。
「敗在何某的手中，你也沒得怨了，家棟，這樣千載難逢的機會，換了是我，我也不會放棄。」
我仍然不出聲。
「你知道何家的財富，不只是一只鑽戒，一間樓宇那麼簡單……而你，你拖著母親與姊姊這兩個包袱，你還能起飛不成——」