“是可造之才吗？”
“可打八十五分。”
“那就帮帮她忙，添多十五分。”
“那姚景英走运了。”
“老张，你一张嘴也越来越油滑。”
老张不服气．“咄，敝出版社要捧一个人，轻而易举。”
不可有这种想法，恶霸地痞都是这样开头的。
“志康你一直谦厚。”
志康笑，行内不晓得多少人认为他嚣张跋扈。
有人来叫老张。
志康跟着过去看。
那女孩秀发如云，穿件低胸衬衫，懒洋洋躺在旧报堆上，一看，就知道是模仿
五十年代艳星珍罗素在不法之徒一片中造型。
志康笑了笑。
那女孩耳聪目明，已知道志康是什么人，飞来一烟眼色，志康朝她点点头。
稍后，她站起来换衣服，走到志康身边问：“有香烟吗？”
志康抬头，“我们写字楼禁烟。”
那女孩尴尬地笑了。
小小精致的脸，大眼睛，应该会受年轻人欢迎，志康轻轻说：“你要保养嗓子。”
那女孩有点感动，“我嗓子不值钱。”
“所以更要保养，以待来日成名时用。”
女孩笑了，“多谢鼓励。”
“去换衣服吧，别叫人等。”
“是。”
志康打了几个电话，看看时间差不多，便告别同事。
他并没有回家，他把车子驶往丽琴家去。
丽琴来开门，一脸诧异，“志康，你又来了？”
客人已散，家务助理正在收拾地方。
“真好，那些人终於走了。”
丽琴既好气又好笑，“进来吧。”
桌上尚有一角吃剩的蛋糕，志康用手拿着就吃，他问丽琴：“许了什么愿？”
“身体健康，众人爱惜我。”
“没提到金钱吗？”
“我又不做生意，且对物质不大，要太多钱无用。”
志康低下头，“你说得对。”
“这几个小时，你到什么地方去了？打电话到你家又没人听。”
“我在街上流浪。”
“呵，有味道吗？”
“十分惊险，差些叫人扒去荷包。”
“里边可有我的照片？”
“有，倘若落入小人手中，你我之事就不得不公开了。”
丽琴笑，“客人都问你在什么地方，幸亏送来了礼物，否则太没面子。”她抚
模着脖子上的钻链。
“面子重要吗？”志康问。
“不，但有总比没有强。”丽琴已十分通透。
“你寂寞吗？”
“在你出现之前该刹那，的确非常寂寞。”
“已经有那么多朋友陪看你。”
“志康，你知道那是不够的。”
志康躺在沙发里，“人心的确最难侍候。”
“你一来，我的心就踏实了，整晚都笑。”
半晌没听见志康说什么，探头去看他，发觉他已经睡着。
丽琴取出毯子，替他盖上。
女佣知趣说：“明天才吸尘吧。”
丽琴点点头。
片刻，女佣熄了灯休息。
丽琴走到露台坐下。
近来见志康的时间比较少，他即使来了，也似没有什么话好说，人又累，像今
晚，索性睡着了。
丽琴看着夜色不语，内心无限寂寞。
他分明忘了她的生日，后来不知怎地想起来，又还不肯参加朋友为她举行的宴
会。
他越来越自我中心，他的世界只容得下附属品，却容不下伴侣。
他已无暇尊重人。
这时，对面不知有谁在练习小提琴，幽怨的琴声隐约传来。
丽琴低头想：将来，即使结婚生子，也难保没有这样的寂寞夜晚吧。
作弊
徐柱华与周启才是同学，与苏万芳也是同学。
不知怎地，那一年英伦大学经济系里，竟收了三位如此出色的华裔学生。
这年轻的两男一女不但学业优秀，相貌身段也一流，人以类聚，三个人常常在一起。
但是，若果与他们相处久了，就会知道，三个年轻人的背境绝不相同。
徐柱华是富家子，家里做证券生意，人没到，房子汽车及家务助理先派了来，他住在宽敞舒适的三房公寓里，距离校舍不过步行二十分钟或是五分钟车程。
周启才就没有那么幸运，他要工作三年半工读才储到足够学费到伦大读书，他住在宿舍里，与其他三位学生同房，用洗手间需长途跋涉到走廊底，同房其中一位中东学生大清早要跪拜真神，另一位爱练习梵哑铃，十分嘈吵。
苏万芳的环境最差，她连宿舍都住不起，她住在外头老太太分租的房间，没有暖气设备，冬天在一只电暖管前取暖，课馀在唐人餐馆里做女侍赚外快。
可是，这三个背境不一样的年轻人却建立了真正的友谊。
徐柱华曾建议两位同学搬到他家中祝
周启才笑笑说：“人贵自立。”
苏万芳却说：“长贫难顾。”
都婉拒了。
徐柱华讪讪道：“何必狷介呢，真头巾气。”
启才笑，“这是原则的底线：不可贪慕自己能力够不到的物质享受，应量力而为，自得其乐。”
徐柱华说：“启才我就是最敬佩你这一点。”
万芳笑，“我是个女子，更不可以轻举妄动，人言可畏。”
饼半晌，柱华轻轻说：“人家大不了说我在追求你。”
两个男生，的确都对万芳有意思。
柱华曾与启才说：“从来没见过那么能吃苦的女孩，每朝六时风雨雪不改起身步行到学校图书馆温习功课，一放学立刻到唐人街做女侍，可是看上去仍然精神奕奕，秀丽动人。”
启才附和，“一件白衬衫一条蓝布裤已经很漂亮。”
“真有志气，人最重要是这一点志气，否则长得多美也不管用。”
“我俩公平竞争？”启才郑重地问。
柱华说：“你胜出的机会较大。”
“胡说，你是富家子，人又大方和善，丝毫无骄矜之态，胜我多多。”
“你才比我高分，启才，你功课最好，又乐於助人，你是教授的宝贝。”
两个男生哈哈大笑起来。
一年过去了，两年也过去了，柱华状态越来越勇，功课越来越好，家人陆续来同他打气，一位姐姐特地到伦敦住了三个月，天天为他做吃的，什么龙虾粥、燕窝羹、西洋参炖鸡、蒸鲜鱼……柱华每次邀请同学一起来大快宴颐。
启才逢请必到。
万芳就比较忙，只来过一两次。
柱华把食物盛在暖壶里带到学校给万芳。
万芳垂着眼，“谢谢。”
柱华问：“你有心事？”
“有点气馁啦。”万芳眼红红。
“一人计短，二人计长，三人变成诸葛亮，说来听听。”
“家母病了。”
“不是有你兄嫂照顾吗？”
“可是心里老牵记着。”
“要不要趁寒假回去探望伯母？”
“水脚需要大笔费用。”
“我同启才先替你垫一垫。”
“那怎么可以。”
“将来可以还给我们。”
万芳正考虑，时间上已经来不及了。
恶耗传来，她母亲病危。
柱华立刻替她买了飞机票与启才送她到飞机常万芳没有哭，那日下雪，鹅毛飘落在她头上身上，无限凄美。
柱华叮嘱说：“办完事，尽快回来归队，快大考了，切莫功亏一篑，等钱用，不要倔强，钱财身外物。”
万芳一直点头。
送完飞机，柱华同启才说：“真可怜，她母亲是名寡妇。”
启才看柱华一眼，“你已吩咐人帮她办事？”
“家父公司里自有闲人。”
启才颔首，“有钱好办事。”
柱华拍拍他背脊。
启才心思慎密，买了电话卡给万芳带回去，着她每天打电话来报告事情发展。
柱华十分感慨，“万芳一定感激你更多。”
“我也这样希望。”启才笑。
万芳的母亲在第三天就病逝，心脏衰歇，没有多大的痛苦。
与兄嫂办完事之后，她就回来了。
她瘦许多，人也变得十分沉默，郑重地向柱华与启才道谢。