大清早，李蓉拉她到百货公司去挑选礼物，“麦志明生日。”
走过化妆品柜台，李蓉与石子同时驻足，女孩子到底是女孩子，对七彩缤纷的瓶瓶罐罐发生了兴趣。
正低头研究，忽然李蓉轻轻碰了石子一下。
石子轻轻抬起头来，她看到她们身边有个女子正在借用柜台上的化妆镜。
她约二十七八年纪，衣裳肮脏，头发濡湿，偷偷用化妆试用品往脸上擦，见有人注意她，抬起眼笑一笑，容颜瘦削无神。
石子一时猜不到该女来头，正发怔，李蓉将她一把拉开，走到女装部。
李蓉轻轻告诉她：“是露宿者。”
石子恍然大悟。
是，大清早，趁百货公司人少，跑到卫生间洗脸洗头，然后借用化妆品补点颜色。
“多数有毒瘾。”
石子低下头。
“洋女，有家人有朋友，尚可以落得如此下场，我同你，不小心，死路一条，”咬咬牙说下去，“这些日子，我看够了，我也怕极了。”
石子不语，眼睛斜斜看着适才那洋女，只见她蹒跚地离去，脚有残疾？不是，有一只鞋子缺了跟。
李蓉点点头，“出去兜生意了。”
半晌石子问：“不是要买礼物吗？”
“不知挑什么才好。”
“买一磅绒线替他织件毛衣背心。”
李蓉大喜，“太好了，既有心思又不花费，”随即颓然，“糟！我不会打毛衣。”
石子笑，“你到底算不算上海人？”
“你教我。”
“没问题，我们到二楼去挑绒线。”
可是那洋女一拐一拐的脚步像烙印似刻在她脑海中。
所以李蓉要结婚，漫长艰辛的生活道路，有个伴侣依傍，到底胜过孤苦一人。
李蓉完全正确。
与她分手，石子到大学去注册新学年。
碰到同学，互相招呼，她的心情又渐渐转佳。
最后一年，学生已在绸缪出路，石子拿着一杯咖啡，听同学们发表意见。
无论在什么地方，她都是最静的一个。
“我是决定一毕业就到东南亚发展，我姐姐毕业已有两年，一直在洛逊街当售货员，卖完首饰卖皮鞋，成何体统嘛。”
“你家在香港，当然可以回去，羡煞旁人。”
“我得住祖父家。”
“替我们也想想办法。”
“先得学几句广东话。”
“不是说学好普通话才要紧吗？”
“为什么叫蒲东话？”
“不，普通话，普通：一般、平凡。”
“是另外一种方言吗？”
石子却不想回去，人各有志。
“光是去旅行也是好的，东方风光一向为我所喜。”
“唉，最后一年了，终于挨到毕业，像做梦一样。”
“不算是噩梦。”
“那自然，这可能是我们一生中最好的几年。”
可是石子太过逼切想毕业，急于要达到她的目的，她根本来不及享受学生生活。
为着担心下学期学费，头发已经白了。
同学们话题又回到钱眼里去：“听说香港的薪水高至百万一年亦很普通，这是真的吗？”
“那岂非接近二十万加币。”
“好买一层公寓了。”
“哗，一天工作二十四小时都值得，做两三年即可退休。”
石子忽然笑出声来。
一百年前，中国沿海各省的壮丁听到金山的薪酬也必定如此向往吧，故此纷纷落船下海到西方世界来筑铁路掘金矿。
一百年后，风水轮流转，真正猜不到。
听到讪笑声，同学们齐齐看牢石子，“石子有何高见？”
石子立刻噤声。
同学们对这相貌秀丽、读书用功的同学极有好感，可惜一直以来，她有点拒人千里以外，从不与他们主动交往。
今日忽然笑了，笑什么？
“对，石子，笑什么？”
石子叹口气，不得不答：“我听说香港一间小小鲍寓月租也得五六千加币。”
众人缄默。
“全世界都越来越贵。”
“家父说早二十多三十年至贵至好的桑那诗区洋房才三万元一间。”
大家都笑了，年轻的生命并无阴霾，所有困难凭意志力均可克服，毫无疑问。
饭堂窗前一列玫瑰丛仍然吐露着芬芳，不知道谁开口说：“夏日最后的玫瑰。”
有人接上去：“我们最后一个暑假。”
然后散了会。
“来，石子，载你一程。”
“不，我乘公路车即可。”
“上车来好不好，别再客气了。”
石子也觉得自己太过见外，上了同学的车子，直达市中心。
读完这一年，大功告成，以后要在江湖相见。
石子觉得应该置几罐啤酒招呼客人，不不，不一定是为了欧阳乃忠，她随即又向自己承认，好好好，确是为了欧阳。
酒铺外总有印第安人留恋，伸出手，“小姐，赏杯咖啡”，石子想说：可是，你并不想喝咖啡，她当然不敢那么幽默，并且也不敢当众打开银包，低头疾走。
捧着酒，匆匆忙忙返回公寓。
中国人将天地万物分作阴阳两面真是大智慧，这个风光明媚的花园城市，当然有它阴暗一面。
石子有时会觉得孤寂袭人，对前途一点把握也无，心底有最黑暗恐惧，所以她不介意忙碌工作，赶赶赶，挥着汗，不理其他。
她抓起手袋出门去。
罢掩上门，电话铃响了，她又开门进去，拿起听筒，对方却是搭错线，石子十分失望。
这时忽然有人推开大门，原来匆忙间石子竟粗心得忘记关门，吓得一颗心几乎自胸中跃出。
幸亏门外只是对户那位在航空公司工作的小姐。
“在家吗，借点糖。”
“请进来。”
那女孩看见石子神色有异，“你不舒服？”
“不，没事，请坐。”
“没上班吗？”
“我当夜更。”
石子到厨房取糖给她，见那女孩率直，便说：“你不是香港人吧？”
“不，我是新加坡籍。”
“星洲是好地方呀，为何离乡别井？”
芳邻一怔，“咦，我趁年轻，到处体验生活，去年在伦敦住了半年。”
石子颔首，是，有家可归在外国住叫体验生活，无家可归便叫流落异乡。
“我叫陈晓新，你来自中国？”
“看得出来？”石子反问。
“皮肤白皙得像高加索人，当然来自上海或苏州。”
“已经晒黑许多。”石子笑。
“对，今晚有派对，你可要来？”
石子说：“我要开工。”
“不好意思，我忘了。”
石子答：“没问题。”
邻居走了，石子坐下来，心静得多，对欧阳乃忠是太紧张了，她必须放松。
也许对方也在做心理交战，可需每天见面，抑或电话问候？石子微微笑。
回到福临门，见老板伙计都坐在一起像在开会。
“石子来了，别漏了她一份。”
“又有什么大事？”
“区姑娘要退休结婚去，福临门得易主了。”
世事永远不会太太平平的过，总有蹊跷，必有波折，偏偏石子，不，人人都最怕无常，石子不由得托住腮发愣，一句话都说不出来。
区姑娘清清喉咙，“家庭是女人一生最重要——”
“得了，”有人打断她，“你是决定上岸晒太阳去了，不必多讲！”
石子这时帮着老板娘，“自由世界，自由选择，她爱关门即可关门。”
老陈沉吟，“各位稍安毋躁，区姑娘自会发放遣散费，我倒想把铺子顶下来做。”
众大喜，“老陈你真有此意？”
“那我们原班人马照做好了。”
那老陈笑道：“不过有言在先，我生性刻薄，比不得区姑娘慷慨。”
石子第一个笑说：“不妨不妨，我们太了解清楚你的脾气，做生不如做熟，快去办手续好了。”
老陈问：“各位可愿凑份子。”
石子摊摊手，“我的节蓄都投资给卑诗大学当学费了。”