大清早，李蓉拉她到百貨公司去挑選禮物，「麥志明生日。」
走過化妝品櫃台，李蓉與石子同時駐足，女孩子到底是女孩子，對七彩繽紛的瓶瓶罐罐發生了興趣。
正低頭研究，忽然李蓉輕輕踫了石子一下。
石子輕輕抬起頭來，她看到她們身邊有個女子正在借用櫃台上的化妝鏡。
她約二十七八年紀，衣裳骯髒，頭發濡濕，偷偷用化妝試用品往臉上擦，見有人注意她，抬起眼笑一笑，容顏瘦削無神。
石子一時猜不到該女來頭，正發怔，李蓉將她一把拉開，走到女裝部。
李蓉輕輕告訴她︰「是露宿者。」
石子恍然大悟。
是，大清早，趁百貨公司人少，跑到衛生間洗臉洗頭，然後借用化妝品補點顏色。
「多數有毒癮。」
石子低下頭。
「洋女，有家人有朋友，尚可以落得如此下場，我同你，不小心，死路一條，」咬咬牙說下去，「這些日子，我看夠了，我也怕極了。」
石子不語，眼楮斜斜看著適才那洋女，只見她蹣跚地離去，腳有殘疾？不是，有一只鞋子缺了跟。
李蓉點點頭，「出去兜生意了。」
半晌石子問︰「不是要買禮物嗎？」
「不知挑什麼才好。」
「買一磅絨線替他織件毛衣背心。」
李蓉大喜，「太好了，既有心思又不花費，」隨即頹然，「糟！我不會打毛衣。」
石子笑，「你到底算不算上海人？」
「你教我。」
「沒問題，我們到二樓去挑絨線。」
可是那洋女一拐一拐的腳步像烙印似刻在她腦海中。
所以李蓉要結婚，漫長艱辛的生活道路，有個伴侶依傍，到底勝過孤苦一人。
李蓉完全正確。
與她分手，石子到大學去注冊新學年。
踫到同學，互相招呼，她的心情又漸漸轉佳。
最後一年，學生已在綢繆出路，石子拿著一杯咖啡，听同學們發表意見。
無論在什麼地方，她都是最靜的一個。
「我是決定一畢業就到東南亞發展，我姐姐畢業已有兩年，一直在洛遜街當售貨員，賣完首飾賣皮鞋，成何體統嘛。」
「你家在香港，當然可以回去，羨煞旁人。」
「我得住祖父家。」
「替我們也想想辦法。」
「先得學幾句廣東話。」
「不是說學好普通話才要緊嗎？」
「為什麼叫蒲東話？」
「不，普通話，普通︰一般、平凡。」
「是另外一種方言嗎？」
石子卻不想回去，人各有志。
「光是去旅行也是好的，東方風光一向為我所喜。」
「唉，最後一年了，終于挨到畢業，像做夢一樣。」
「不算是噩夢。」
「那自然，這可能是我們一生中最好的幾年。」
可是石子太過逼切想畢業，急于要達到她的目的，她根本來不及享受學生生活。
為著擔心下學期學費，頭發已經白了。
同學們話題又回到錢眼里去︰「听說香港的薪水高至百萬一年亦很普通，這是真的嗎？」
「那豈非接近二十萬加幣。」
「好買一層公寓了。」
「嘩，一天工作二十四小時都值得，做兩三年即可退休。」
石子忽然笑出聲來。
一百年前，中國沿海各省的壯丁听到金山的薪酬也必定如此向往吧，故此紛紛落船下海到西方世界來築鐵路掘金礦。
一百年後，風水輪流轉，真正猜不到。
听到訕笑聲，同學們齊齊看牢石子，「石子有何高見？」
石子立刻噤聲。
同學們對這相貌秀麗、讀書用功的同學極有好感，可惜一直以來，她有點拒人千里以外，從不與他們主動交往。
今日忽然笑了，笑什麼？
「對，石子，笑什麼？」
石子嘆口氣，不得不答︰「我听說香港一間小小鮑寓月租也得五六千加幣。」
眾人緘默。
「全世界都越來越貴。」
「家父說早二十多三十年至貴至好的桑那詩區洋房才三萬元一間。」
大家都笑了，年輕的生命並無陰霾，所有困難憑意志力均可克服，毫無疑問。
飯堂窗前一列玫瑰叢仍然吐露著芬芳，不知道誰開口說︰「夏日最後的玫瑰。」
有人接上去︰「我們最後一個暑假。」
然後散了會。
「來，石子，載你一程。」
「不，我乘公路車即可。」
「上車來好不好，別再客氣了。」
石子也覺得自己太過見外，上了同學的車子，直達市中心。
讀完這一年，大功告成，以後要在江湖相見。
石子覺得應該置幾罐啤酒招呼客人，不不，不一定是為了歐陽乃忠，她隨即又向自己承認，好好好，確是為了歐陽。
酒鋪外總有印第安人留戀，伸出手，「小姐，賞杯咖啡」，石子想說︰可是，你並不想喝咖啡，她當然不敢那麼幽默，並且也不敢當眾打開銀包，低頭疾走。
捧著酒，匆匆忙忙返回公寓。
中國人將天地萬物分作陰陽兩面真是大智慧，這個風光明媚的花園城市，當然有它陰暗一面。
石子有時會覺得孤寂襲人，對前途一點把握也無，心底有最黑暗恐懼，所以她不介意忙碌工作，趕趕趕，揮著汗，不理其他。
她抓起手袋出門去。
罷掩上門，電話鈴響了，她又開門進去，拿起听筒，對方卻是搭錯線，石子十分失望。
這時忽然有人推開大門，原來匆忙間石子竟粗心得忘記關門，嚇得一顆心幾乎自胸中躍出。
幸虧門外只是對戶那位在航空公司工作的小姐。
「在家嗎，借點糖。」
「請進來。」
那女孩看見石子神色有異，「你不舒服？」
「不，沒事，請坐。」
「沒上班嗎？」
「我當夜更。」
石子到廚房取糖給她，見那女孩率直，便說︰「你不是香港人吧？」
「不，我是新加坡籍。」
「星洲是好地方呀，為何離鄉別井？」
芳鄰一怔，「咦，我趁年輕，到處體驗生活，去年在倫敦住了半年。」
石子頷首，是，有家可歸在外國住叫體驗生活，無家可歸便叫流落異鄉。
「我叫陳曉新，你來自中國？」
「看得出來？」石子反問。
「皮膚白皙得像高加索人，當然來自上海或蘇州。」
「已經曬黑許多。」石子笑。
「對，今晚有派對，你可要來？」
石子說︰「我要開工。」
「不好意思，我忘了。」
石子答︰「沒問題。」
鄰居走了，石子坐下來，心靜得多，對歐陽乃忠是太緊張了，她必須放松。
也許對方也在做心理交戰，可需每天見面，抑或電話問候？石子微微笑。
回到福臨門，見老板伙計都坐在一起像在開會。
「石子來了，別漏了她一份。」
「又有什麼大事？」
「區姑娘要退休結婚去，福臨門得易主了。」
世事永遠不會太太平平的過，總有蹊蹺，必有波折，偏偏石子，不，人人都最怕無常，石子不由得托住腮發愣，一句話都說不出來。
區姑娘清清喉嚨，「家庭是女人一生最重要——」
「得了，」有人打斷她，「你是決定上岸曬太陽去了，不必多講！」
石子這時幫著老板娘，「自由世界，自由選擇，她愛關門即可關門。」
老陳沉吟，「各位稍安毋躁，區姑娘自會發放遣散費，我倒想把鋪子頂下來做。」
眾大喜，「老陳你真有此意？」
「那我們原班人馬照做好了。」
那老陳笑道︰「不過有言在先，我生性刻薄，比不得區姑娘慷慨。」
石子第一個笑說︰「不妨不妨，我們太了解清楚你的脾氣，做生不如做熟，快去辦手續好了。」
老陳問︰「各位可願湊份子。」
石子攤攤手，「我的節蓄都投資給卑詩大學當學費了。」