“什么？”
何四柱说：“你的眼光比我好。”
石子不得不把这责任背上身。
孩子们仍不习惯父亲来来去去，懊恼不已。
傍晚，石子接到一通电话，那边忽然问：“你是谁？我听到你的声音多次了。”
石子奇问：“我是何家保姆，阁下是哪一位？”
“我是孩子们的母亲。”
“啊是何太太。”
“不，我已不是何太太，你叫我曹小姐好了。”
“是，我这就去叫何小姐。”
“慢着，你是几时来上工的？”
“才个多月，曹小姐。”
对方见石子十分有礼，警戒之心也就减低，“孩子们好吗？”
“还好。”
“叫写意来。”
石子立刻去唤写意。
大小姐正在画水彩，立刻放下画笔取饼电话与母亲说起来。
石子当然甚有感触，人人有不同命运，曹女士恁地好运，不但完全毋需理会三个孩子饮食起居，离婚之后仍能在前夫家作威作福，别忘了，她已另结新欢。
运程苦差些，拖着几个孩子，又离开了丈夫，那可是另一番光景。
石子叹口气，不用想那么多，比上不足，比下有余。
任何时间，电视新闻片上都有难民扶老搀幼离开家乡逃避战争寻找生机，石子每次看到遍野哀鸿，就认为目前生活仍算不错。
第五章
每天见一个应征人。
石子颇为刁钻，把时间约在早上八时半，她想知道应征人是否能够准时。
第一位面试者迟到十五分钟，一进门便抱怨地方难找，自称是刘太太。
真实年龄肯定比说的三十岁起码要大十年。
那不行，这份工作需要的是活生生的蛮力。
事实上任何工作都讲力气，你看外科医生动辄站着五六个小时做手术就知道了。
尚未坐下，立刻要求看保姆宿舍。
真聪明，要是东家的条件不适合她，她又何必听东家噜苏。
石子带她下楼看地方。
那刘太太说：“唔，窗户是小一点。”
回到会客室，她又道：“我绝不负责洗熨煮，这里自有菲律宾人。”
石子十分困惑，“那你做些什么呢？”
“我看管孩子呀。”理直气壮。
石子发觉已经上当，不动声色，付她车资，推说改天同她联络。
那刘太太：“我曾是湖南省医院的护士长，我有证书，你要不要看？”
石子把她送走。
马利机灵地吐吐舌头。
石子搔搔头皮，“唏。”
马利笑，“以前何先生也觉得头痛。”
“她应当先要求看孩子呀。”
“孩子同她有什么关系，她不过来支薪水。”
石子不语。
马利又说：“我有朋友在华人家庭做，那对夫妻的女儿是领养儿，从前，用的保姆来自中国，对那孩子不好，说非亲生，不用尽力。”
饼半晌石子说：“我也来自中国。”
马利坦白说：“由此可知到处有好人。”
石子开心，“我很高兴你那样想。”
她们俩相当投机，合力把这个家搞得妥妥当当。
第二天来的应征人说会英语，其实不会，说会开车，其实也不会。
年纪外型合适，石子正欲与她说几句，她手提电话响了，原来家中有幼儿，发生一些事故，需要赶回去。
石子否决了她。
她不会尽心尽意为东家服务，在这里的八小时将不住牵挂自己孩子，无心工作。
石子窃笑自己的要求与一般资本家同样刻薄，所以，一有机会，人性最坏的那面自会暴露。
马利参予意见，摇摇头，“不妥，心不在焉，意乱心慌，家庭有问题。”
“真没想找一个保姆那么难。”
“若不坚持要华人，我自有姐妹。”
“我同何先生说说。”
马利洋洋得意，“我的朋友吃苦耐劳，不少是大学生。”
“只要对孩子好就可以。”
“你把他们三个说得似孤儿。”
石子苦笑，“昨天那位，自称太太，此地打工，我们连上司都直呼名字，我不想孩子们天天拜见这位太后。”
“这倒也是。”
江湖上怪人多的是。
下午，悠然与姐姐不知争什么东西，生了气，躲到主人房不出来。
这些日子以来石子并没进过主人房，她是保姆，不用跑到大人的房间去。
可是教琴老师已经在楼下等，石子不得不去唤悠然。
一推开主卧室，她愣住。
从来没有见过那么大的睡房，家俱简单、四周围空间足够踏脚踏车。
悠然躲在衣帽间。
那间房间面积足足有两三百平方尺，挂满各式女服，鞋子一层层分颜色放得整整齐齐，像鞋店的陈设。
马利笑，“来，来看浴室。”
浴室用淡绿色大理石，四周全是镜子，大窗对牢海景。
石子觉得像煞荷里活电影布景。
她去唤孩子：“悠然，教琴老师在等你。”
悠然在丛丛绫罗绸缎中间哼说：“我不出来。”
“不要叫人等，那不礼貌。”
“我不理。”
“悠然你是大孩子了，要讲规矩。”
悠然掀开重重衣料走出来，流着眼泪，“我不要再做写意的妹妹。”
石子叹口气，那还不容易，将来长大后各人自扫不就完了，最惨是她，心情欠佳之际连自己都不想做。
石子拥抱悠然。
“来，下楼去。”
“我憎恨小提琴。”
“胡说，学会一门乐器，将来娱己娱人，不知多开心。”
“你会吗？”
“我哪有资格学。”
悠然怪同情，“石子，你好像什么都没有。”
石子却不自卑，“不见得。”她摊开双手，“我有一双手，这是最宝贵的资产。”
她拖着悠然下楼去。
棒很久才同马利说：“一个人要那么多衣服鞋子来干什么？”
马利耸耸肩，“我怎么会知道。”
而且，那些衣物也并留不住她。
是夜，麦志明到福临门来吃饭。
石子帮他点菜。
“蒸一条鱼，炒一个鸡丝豆苗，喝一碗白菜汤，如何？”
“加一个虾仁炒蛋。”
“今天倒有空。”
“来看看你。”
石子脸红了。
麦志明也腼腆，“我姐夫怪我不加把劲。”
“我们已经是朋友了。”
“可不是，硬是鲜花糖果礼物进攻，没意思，他也从来没那样对过我姐姐。”
石子觉得好笑。
“你瘦了，石子。”
“不要紧，我是钢条。”
“我愿意供你读书。”
“我知道你有此能力。”
“毕了业，随便你做什么，我不会干涉。”
石子笑笑，“讲得太远了。”
老板娘走过来，眼睛瞄着石子，“我要是年轻二十年，我就追求麦志明。”
麦志明欠一欠身，“老板娘太谦虚了，年轻十年已经可以。”
石子几乎喷茶。
区姑娘不以为忤，“石子，手快有，手慢无。”
麦志明笑：“我妈说先订婚也可以。”
石子给他上菜，“多吃点，身子最重要。”
麦志明伸手过来接饭碗，石子目光落在他手上，指甲缝果然留着黑边。
石子转过头去，暗底里叹口气，各人有各人神经之处，她就是放不下这一点。
也许，若干年后，她会后悔错过了这个好机会。
这算是好机会？当然是，有人愿意帮她解决衣食住行以及学费，还不算是机会？
麦志明有心找对象结婚，一定可以找得到，条件比她石子好的女子多的是。
石子转到厨房去继续忙。
这间小饭店是很多人的一生，但石子总希望跳出去。
这不是野心，她只是觉得自己应该有比较好一点的出路。
有同学家里做餐馆生意，他还是小开，可是心痛恶绝地说：“三不做，一不做汉奸，二不做毒贩，三不做餐馆。”
由此可知恨到什么地步。
他青年期被父母逼着在餐馆帮工，一天做十八小时，苦不堪言，发誓毕业后永远不做这一行。