“那是什么？”
“我坚决爱老女人。”
“喂喂喂，我正当盛年，刚刚成熟，说话好听点儿。”
那一天早上，他们上去向华光机构辞职。
老板一口拒绝，才问原委。
芳契只是说：“现在是我为家庭出点儿力的时候了。”
“你，做家庭主妇？”老板笑得弯腰。
芳契有点儿憔悴，她紧绷着脸，握住拳头：我一定要学。
华光高级职员离职照例需要三个月通知，她老板说：“九十天后你会哀求我半价让你回来。”
芳契说：“你收下信再说吧。”
她收敛了笑容，“公司已经改了政策，凡是收到辞职信，一律不追究原委，不挽留人才。”
鲍司越做越大，规格越来越严，人情味尽失，不像从前，似个大家庭，事事有商量。
芳契淡淡的感慨好景不再。
永实没有退缩，“这只是一份工作，不是事业。”
“好吧，我替你把信转到总公司去。”她停一停，“你呢？芳契。”
芳契笑笑，“我同他共进退。”
“恭喜恭喜，你们终于解决了所有问题。”她笑着与他俩握手。
是的，芳契看一看永实，其他一切都微不足道。
“我让人事部替你计算细则。”
永实与芳契站起来。
“有空来探访我们。”
走到门口，芳契说：“我们两个都失业了。”
“怕不怕生活成问题。”
“什么？”芳契深深吸一口气，“你家没有橡胶园？”
“橡胶都在马来西亚，你搞错了。”
“我俩何以为生？”芳契惊惶。
“我不知道。”永实看到她眼睛里去。
芳契一脸是笑意，“噫，这么大的考验，不知如何过关？”
说笑管说笑，离开工作十年的岗位，芳契总有若干感触。
斑敏匆匆追上来，“你们两个慢走。”
芳契转过头来：
斑敏大惑不解，“为何离开我们？十载情谊，一笔勾销，不是为着什么蝇头小利吧？”
芳契黯然，“我自有不可告人的难处。”
“你这一走会影响士气，人人都会想，我也受够了，她能走，为什么我不能走？”
“我不是你的眼中钉吗？现在你可耳目清凉了。”
“你有什么资格刺着我，吕芳契，你专门就会往自己脸上贴金。”
芳契点点头，“听，肺腑之言都出来了。”
斑敏说真话：“我会想念你，芳契。”
“我也是。”芳契与她握手。
“你还没有把那个秘方告诉我。”
“秘方？”
“你可是亲口答应过我的。”
“呵，青春的秘方。”
“说呀。”
芳契向站在一旁的永实呶呶嘴，“认识一个年轻的男朋友。”
斑敏本待说不信，想一想，又深觉得有一定的道理，正在思虑，芳契已经与永实乘电梯下去了。
斑敏问老板：“他俩缘何辞职？”
老板笑：“也许人家打算把余生所有的时间用来度蜜月。”
永实与芳契还有旁的事情要忙。
他们花了三天时间整理报告，署名的时候，芳契不让永实占一分。
永实还抗议：“小姐，我花的心血恐怕比你多。”
芳契摇摇头，她不想永实担太大的干系，她悄悄地注脚：报告内容任何一部份都欢迎复印引述刊登。
他们把它钉装好，托速递公司寄出去。
芳契松出一口气。
永实说：“有些图片与资料，不是我们的能力可以做得到。”
“识货的人一看就知道并非危言耸听。”
“好了，好了，我们可以去结婚了。”
必吕两族的家长亲友同聚一堂观礼，芳契与永实大笔一挥，签妥证书。
证书年龄一栏上仍然登着他俩的真实岁数，芳契莞尔。
他们举行了一个小小茶会，切完蛋糕，芳契躲在园予一角，正预备享用，永实走过来，轻轻在她耳畔说：“瞒不过我。”
芳契一怔。
“你不是那个吕芳契，你没有百分百还原，所以你欠下光与影一笔人情，非努力偿还不可。”
芳契睁大眼睛，“我不知道你说些什么？”
“你知道的，”永实微笑，“我是你丈夫，我也知道。”
“有什么分别，说说看。”
“随便举一个例子，三年前你不是跑去穿耳孔？”
芳契伸手模耳珠。
“对了，耳洞呢？”
芳契不敢作声。
永实笑：“知道你的心态同一般女子差不多，倒是增加了我的安全感。”
真的瞒不了十年八年，瞒三五载也是好的，唯有在这方面，心甘情愿地认低伏小。
芳契笑了，“你不介意吧？”
“幸亏差别不显眼，算了，放你一马，记住这是皇恩浩荡。”
芳契笑问：“当我六十四的时候，你仍会这样与我说话？”
“你打赌我会。”
他们等了七个寂寞的日子，静待回音。
音讯全无。
永实问芳契：“你有没有在信封上注明紧急文件？”
“当然有。”
他叹口气，“听者藐藐。”
忠言逆耳。
芳契忧郁他说：“文件在大机构里环游世界数月是常有之事，你急他不急，也许半年之后才有初步消息。”
“你已经尽了你的力。”
“不，和平部队才算是尽力。”
“各人的能力不一样。”
“永实，让我们祈祷最好的结果。”
“芳契，这已经是最好的结局，我们终于在一起生活，家父母已经打道回新加坡，令堂大人由令姐接走养老，我俩又无职一身轻，你还要什么？”
芳契没有抱怨。
她想都没想过她的永久伴侣会是关永实，那个来做暑假工的小男孩，面孔给人的印象如薄荷冰淇淋，开口闭口对她说：“是，女士。”
一日芳契猛地转过头来，毫无因由地怒道：“我不是你的女士。”一旦成为人家口中的女士，永无超生之日。
渐渐她对他发生兴趣，暗中留意他同些什么人走，一两次她看到小女朋友在大堂等他，她们倒不一定长得很美，但是那种毫无机心的明媚已使芳契发呆。
这一切都过去了，他现在属于她。
芳契可以任意回忆过去而不带辛酸的感觉。
晚间芳契与良友号对谈。
良友问：“有无回音？”
“没有。”芳契十分遗憾。
良友号不服贴，“不信，读到那么优秀的报告而不动容者，是什么地方的生物？”
芳契笑，每个作者都那么看重自己的著作，可是读者不那么想呢！
良友说：“或者是封面不够吸引的缘故。”
芳契答：“一定。”
“你应该亲自携报告到位洲岛，约见苏丹王，身穿轻似舞衣匿藏在一张卷着的地毯中，由关永实拉着进去，由他把你抖出来，彼时，你才把握机会跪着把报告呈上去。”
芳契唯唯喏喏。
“现在，白白浪费我一番心思。”
芳契再三向良友号道歉。
饼两日她到华光会计部结数，会计小姐把支票交给她，她点查过收好，寒喧几句，那位小姐问：“不知你听说没有？”
芳契笑问：“是哪一件大新闻啊？”
“你走了之后，高小姐掌资料组，不是在研究在汶洲岛发展旅游区吗，我刚在想，又近又方便，将来非得一年去玩一次不可，谁知发展商一个命令下来，叫搁置这个计划呢，虽然费用照付，高敏好没兴头。”
芳契怔怔地听着，“搁置？”
“是呀，高敏怀疑有敌对公司从中作梗。”
芳契慢慢露出微笑，嘴角越拉越宽，终于笑成米奇老鼠那样，忍都忍不住。
会计小姐好不诧异，“吕小姐，我说过什么好笑的话？”
“呵，没有没有，我走了。”
芳契仿佛听见高敏尖声骂她：“吕芳契，我早料到又是你搞的鬼。”
她蹑手蹑脚进电梯，到了大街上，她急急往前走，直到离开华光大厦远远的，才欢呼一声，跳起来，举高双手挥舞。