敏如没睡好。
第二天上班，胃部不舒服，她趁一个会与另一个会之间的空档去看了趟医生。
回来时秘书说，“周小姐，江先生找过你。”
敏如疲乏地抬起头，“我没空。”
她掏出粉盒，狠狠在脸上加一层批荡，这是周敏如第一次觉得粉浮在皮肤之上看去十分虚伪。
她受到颇大的挫折。
临下班时，身体已经吃不消，一额冷汗，赶回家中，来不及卸妆，吃了药，上床睡觉。
不知睡到几时，蓦然醒来，人倒是舒服清爽了，可是一刹时不知是日是夜，又觉孑然一人，孤清得紧，无限寂寞，不禁悲从中来。
半刻镇静下来，到浴室开亮灯一看，但见一张脸憔悴苍白，残余化妆糊在眼袋与嘴角，敏如大吃一惊，连忙落妆。
接着喝杯热牛乳，头也不抬，再继续蒙头大睡，希望充份睡眠可以救她容颜。
到底还年轻，隔一日，又没事人那样起来了，照样上班。
不，其实周敏如已经不一样，经过该役，她又比从前沉实不少。
痛苦的经验往往是最残酷的老师，可是教导有方，学生常常学得最快。
夏季好象一下子过去了，敏如换上薄毛衣及薄呢裙。
一连几天她与江保安都没见过面，也没有讲过话。
不，不是列云本领高强，一露脸就把周敏如打个落花流水，而是周敏如与江保安关系实在太过脆弱，一有风吹草动，即时崩溃。
江保安终于出现了。
“敏如，我来接你下班。”
“好，我也有话要说。”
敏如在咖啡座见到保安，还是禁不住喝一声采，好一名英俊小生，不枉她同他相识一场。
保安看到她也微笑，这般文雅秀丽的女生也实在不多见呢。
敏如心平气和，“找我有什么事？”
江保安搔搔头皮，像是不知从何说起。
敏如十分了解：“想解除婚约是不是？”
江保安答：“是——不，我的意思是——”
敏如笑，“先解除婚约，再继续做朋友。”
江保安呆住，“你完全知道我的心意。”
只有这一个办法，否则这个婚一订三五年，双方都失却自由。
列云好比一面镜子，使他们看清楚目前处境。
敏如说：“太欠缺了解了。”
“我会把我的事好好一桩桩说给你听。”
敏如笑，“谁耐烦听，你先别臭美。”
江保安温和地说：“好了，好了。”
敏如把指环退下还他。
保安按住她的手，“这是我送给你的礼物。”
“太名贵了。”
“你还我亦无用，女友把礼物退还，是件很大的侮辱，你请收下吧。”
却之不恭，敏如颔首。
江保安轻轻说：“以后有人问起，千万别说是祖母的遗物就好。”
谁知敏如答：“当然是那样说啦，不然还坦白招供不行？‘我订过一次婚，后来婚约解除了，不过却万幸刮到一枚三卡拉E色无瑕钻戒’？”
江保安笑得眼泪都几乎滴下。
“保安，我爱你。”
“我也是。”
“可是，”敏如感喟，“还不足以论婚嫁。”
江保安狐疑地问：“会不会是我们搞错了。”
“错在何处？”
“也许，结婚同恋爱是两回事，人们爱的是一些人，与之结婚生子的，又是另外一些人。”
“天啊。——
敏如虽在微笑，已一边落下泪来。
“我们照样可以约会，敏如，有什么事，有商有量，谁知道，将来可能还会在一起。”
可是敏如知道不会。
那次在温哥华，真应该立刻往婚姻注册处签名，像从前盲婚一样，先行礼，然后再慢慢了解彼此为人。
总有办法适应，凡事想太多是不行的，现在一见迟疑，即失去勇气。
敏如与保安吻别。
回到家中，踢去鞋子，看到那束新娘花球。
不，下一届新娘不是她，还需轮候一段时间。
她仍戴着指环，那枚戒子实在晶莹华美，舍不得月兑下。
大不了有人问起之际，可以说：“这是我送给自己的奖品，用去年公司奖金购买”，或是“家母预支的嫁妆”之类。
随着年岁增加，此类不成文的小秘密一定越来越多，无论是丈夫子女，均无权过问，渐渐成为她的私隐。
敏如倒在床上，思潮流至明日的会议程序上去，她不觉得特别难过，可见认识的日子愈浅，创伤越易平复。
星探
圣诞前夕的温哥华，游客区水泄不通，时装店里挤满顾客，老板娘伊莲亲自把关，守在门口，金睛火眼那样盯着进出的客人，以免有宵小顺手牵羊。
这一家名牌子店一边卖便装，另一边卖鞋子，因为预先知道这几天一定会忙得不可开交，所以临时请多了几个女孩子帮忙。
伊莲一贯精明，一早在大学布告板上贴出聘人告示，只是没想到应征的人那么多。
市道好了，经济仍差，从这件小事可以见到。
部份货品已经开始打折扣，更加吸引到顾客连群结队进门。
许多是日本游客，香港人也不少，都觉得标价比东南亚更便宜。
店里其中一个临时工叫谭小康，卑诗大学英国文学系二年生，伊莲一见到她便喜欢。
小康个子比一般年轻女孩子娇小，看上去有亲切感，相貌娟秀，可惜不大会说中文，是个土生女。
小康正毫无怨言，满脸笑容地招呼客人。
一个太太一买便是三双鞋五条皮带，之后叫小康过来，“小姐，请你介绍男装鞋给我先生，我得看牢这顽皮女。”
小康一看，只见一四五岁小女孩正在吃冰淇淋筒，本来店里不准饮食，但此刻叫人客照规矩做等于赶客。
避它呢，顾客至上，圣诞前夕，会得做人点好。
堡夫一学即会，做人却是一辈子的学问，凡事要替别人着想，越会替人家想，越易成事，社会上成功人士多数能照顾到别人需要。
那位少妇抱起小孩，小康连忙说：“这边有椅子，请到这边坐。”
冰淇淋溶化，直滴下来，小康百忙中取饼一盒纸巾给她用。
这样好招呼，那位太太笑了。
人迭人，他们都能大大小小十多包满载而归。
到柜抬付帐，伊莲对小朋友说：“你真乖，送你一张贴纸。”
那小孩大声答谢。
一家人满意地离开店堂。
小康与其它同事脸上已经泛油。
这七元二角一小时的临时工资的确不容易赚。
街上北风凛凛，可是一派欢乐。
对面咖啡店派了三名伙计在门口唱唱诗。
小康蹲下替一位小姐试鞋。
那位小姐错愕地受宠若惊，“我自己来，”又补一句，“我们都自己试鞋。”
小康骇笑，“你来自何处？”
那位小姐叹口气，“即使是五百元美金一双鞋，售货员把鞋扔到客人面前，自己试。”
小康笑着点头，“我知道，你来自香港。”
那位小姐点头，“购物天堂服务一日比一日差，价格一年比一年贵。”
隆冬，太阳四时半左右落山，五时已经漆黑，他们今天要做到九时打烊，翌日休息一天，廿六号礼拜日早上九时正再开工。
老板娘千叮万嘱：“一定要准时上工，准时收工，不得迟到早退，能完成预定工作量者有勤工奖。”
做点小生意也不容易。
可是收银机叮叮叮不住开动，听上去令人好开心。
那天临打烊时分总算静下来，隔壁几间酒吧自然旺得惊人。
伊莲说：“差不多了。”
她坐下来揉酸软的腿。
小康心想：那么快又一年过去了。
伊莲笑问：“在想什么？”
一个年轻人进店来，小康立刻上前。
那东方男子笑笑说：“刚才我已经来过，不过你们正忙。”
小康笑问：“看中了什么吗？”