“你……”契芙感动得热泪盈眶。
“我恨透了自己现在的软弱，我不想你一个人上战场那么危险的地方，要是我更强一点的话，我就能在你身边保护你了。”
看着他如此自责的表情，契芙心有不舍。其实他并不软弱！她每天看着他练习，所以她很清楚。
他的进步比任何常人都还要迅速，他脸部的线条一日日地愈发刚毅，他对习武所下的决心比任何人还要透彻，谁说他是软弱的？
还有，他是第一个对她说……要保护她的人！这让她有些不知所措。
从小，她就被教育成要果敢、坚强，而她也总不负众望地达成大家的期望，因此所有的人都视她为“不败”的表徵——沙场上的女豪杰、未来厥耶的希望，一直以来，她也以为自己是，直到他的出现。
她不介意在他面前表现出自己的柔弱，甚至还曾经扑进他宽阔的胸膛，发泄自她懂事以来第一次的嚎啕大哭。
他让她感到安心，让她卸下了向来她在国家、在属下、在契佐王面前所维持的武装。
“从来……没有人对我说过要保护我！”契芙的声音听起来有些颤抖。
薛品伦不好意思的别过脸。“你是不是觉得我很不自量力？”他到现在为止都还是在受契芙保护呢，有什么资格说要保护她？
“嗯，有一点……”她泫然泪下，但嘴角却是噙着笑意。
唉！丙然连契芙也这么想。
“不过，虽然不自量力，但你倒还满有勇气的。”契芙反手拭去脸上的泪痕。
真的，谁敢娶一个像她这样强悍的妻子？又有谁敢对着一个武功高过自己的女人说要保护她？所以说，他非常有勇气。
契芙这句话就像是在薛品伦黑暗的世界里投下一线曙光，“这么说，你愿意等我，给我这个机会喽？”
契芙摇了摇头，“机会是要靠自己争取的，况且我的年纪也不小了，可不会等你太久；不过，我倒是可以给你个建议，今天晚饭前，最好能将这一套避敌的身形步法学会。”
“是，我一定会学会的。”只要他学会，他与契芙之间的差距就又缩小了。
＊＊＊
出兵的日子终于来临了。
天色未明时，练习场便阔的黄土地上已整齐地排列着全副武装的厥耶军。
或许是因为时节已进入雨季，这日漠北的清晨还带着丝丝凉意。奇怪的是，在这沉静的广场上，却不见平日狂作的强风，彷若上天也体察到什么似的，使这凝重的一刻感觉起来更加肃穆。
成行成伍地静默立着，厥耶士兵们等待的是契佐王及主将契芙的出现。
另一方面，在宫殿的长廊上，薛品伦正在与契芙话别。虽然说是话别，但情况又有那么一点点的不同。
“芙，你不要去了，好不好？”
望着穿着铠胄的契芙，薛品伦不得不赞叹她此刻浑身上下所散发出的一种英气美，但是相对的，她那身装扮也让他感到不安。
“品伦，你不该做这种无理的要求。”
“可是，我的眼皮已经连续三天跳个不停了，我担心……”
“呸，呸，你可别触我霉头哦！”就要带兵出征了，她可不想在出兵前沾惹晦气。
“我知道在这个时候我不该这么说，但我真的有一种强烈不安的感觉，就好像……我们就快要分别了……”
“我们是就快要分别了没错啊！”契芙笑得羞怯。“不过也很快就会再见面的嘛！”契佐王说过，等她凯旋归来时，就答应让他们俩正式拜堂。
“我不是那个意思……”唉，要怎样说才能表达他心中的那一股恐惧和不安？
“放心吧，听说纳婪军只是人数众多而已，根本没有什么作战能力，你之所以会感到不安，是因为你从没看过战场上的厥耶军之故。”更何况，还有她这个“全胜主将”在呢！
虽然契芙如此信誓旦旦的保证，但是薛品伦依旧挥不开那抹愈来愈大的不安感。“那么，你也让我加入吧！让我跟你一块儿去好不好？我不想在这时候和你分开呀！”
虽然他这么说教她很心动，但是，她不能让他涉入危险之中。“不行，我说过你上战场会很勉强的。”
“我……”他真是愈来愈憎恨自己的软弱了！
“小子，还在离情依依啊！”契佐由长廊的那一头走了过来。“放心吧，芙儿不可能会输的，最快的话，她明日午后就可以回到厥耶了。到时候，你们俩的婚期就由你们自己去订吧！”
“讨厌啦，王干嘛在人家面前说这些嘛，羞死人了！”契芙像是个害羞的大姑娘般低垂下头。
“哈……哈，我的芙儿什么时候变得也会害羞啦？”契佐朗声笑道。
真的不要紧吗？看他们父女俩一派轻松的模样，难道说真是他多心了？
薛品伦让自己深呼吸一口气，试着平抚心中的那一抹紧张感。
“王，公主，时候到了。”前来催促的人是明轸。
罢才他们最后一段的对话，明轸一字不漏得听了个一清二楚，这让他的脸色更显阴郁。
“明轸，你最近的脸色不太好，话也变得很少，是不是哪里不舒服？有没有找池大夫看过？”从前和她一起练武、谈笑的明轸，最近好像突然静了许多，契芙有些纳闷他的转变。
“不，明轸很好，多谢公主的关心。”只是简单的一句问话，却顿时让明轸的心情好了许多。“还请王和主将赶紧到练习场吧！”
东方的天际泛起了鱼肚白，这意谓着出发的时候到了！
薛品伦在一旁静静地望着契佐王带着大家呼喊胜利口号，最后，情绪高亢的士兵们便由契芙骑着马领头，往城西出发。
他虽没见过厥耶军打仗，但看他们每个人都自信满满的样子，他衷心希望自己这没来由的心悸只是他个人的杞人忧天而已。
第8章(1)
今早的云层厚重，空气窒闷得彷佛教人透不过气。这是个相当宁静的一个早晨，宁静得教薛品伦几乎要窒息！
不行！他的心根本无法静下来！薛品伦停止打坐，自床上一跃而下。
这简直就像是暴风雨前的宁静——难道上苍也感应到了些什么吗？
不，别胡思乱想了，一切会如同契佐王所说的一般，契芙会平安回来的。
“我相信契佐王，也相信契芙。”薛品伦喃喃自语。
虽然他可以让自己的嘴上这么说，但是他的心却是完全的不安啊！
薛品伦深吸了口气，勉强自己镇定。
“别再想了，契芙明天下午就会回来了。”对，一定是这样！“去找契佐王聊聊吧，我还有些事要问他呢！”
薛品伦拉开门，往长廊的方向跑去。他想，或许找个人说说话，他就不会一直钻牛角尖地想东想西了。
“契佐王……”敲了半天没有人回答，薛品伦便不请自入的进了书房。
书房里空空荡荡的，一个人影也没有。难道说府总管的消息错误？这倒是新鲜事！
“看招！”冷不防地，契佐由薛品伦身后扑出，一拳直扑薛品伦后脑。
靶到背后一道凉风扑至，薛品伦立刻机伶地一个翻身跳开。
“什么？”没料到自己这出其不意的一拳竟会落空，契佐王煞不住脚步地向前冲去。
下一秒，只见契佐王瞪大了双眼，笔直地朝桌沿撞去。
这下子完了！契佐心想，这里可不比南方那般的木材随手可得，这可是一张真材实料的石桌耶！
就在距离桌沿不到两公分的距离时，契佐心喜地发现他向前冲的身子竟然被人自身后给一把拉住了。