两声马嘶长啸，两人同时勒住坐骑，前头是个叉路口，四条路通向东、西、难、北四国，他们终于要分手了。
“司徒朝，此一别自当后会无期，有缘再见。”风烟笑得灿烂，她自由了，又可随风到处飘荡。
“你背叛了司徒暮，以后切记要小心行事，他必不肯轻易放过你。”
“真罗嗦，我从来不曾属于过他，何来背叛之说。你快去会你的佳人，我就此别过。”她说完，一振精神，挥手一扬马鞭，绝尘而去。离去便离去，自当了无牵挂。
“一阵随风飘散的烟，不知归路，不懂眷恋，也从不回头。”司徒朝低喃。两腿夹住马肚一挥鞭，往另一方向驰去。他抛弃了王位，放弃了九五之尊的荣华富贵，只为一深爱的伊人，而他也深信，伊人正日复日等着自己与之相聚。
半个月后，西之国第五任皇帝司徒暮迎娶了北之国的芙蓉公主为皇后，举国同庆。
苍穹中好一轮新月，夜风中是凄凄笛声，司徒暮肃立于庭园寒风里，任情感随乐曲一曲接一曲毫不哨息地宜泄。·
她不回头地走了，永远走了，像阵轻烟在他眼前消散而去。
回来，回来……他不止一次希翼奇迹的出现，但善于在战场与政事上创造奇迹的他这次只有无能为力、不可避免地失败，虽得到皇位，却仍有种溃不成军的感觉。司徒朝，他太小看他了……
韩芙蓉远远地望着自己的夫君，她懂音律，自解得曲中悲意，但忍痛不敢上前。上一次她如此做的下场是整整三日的禁足。这令她知道，她虽贵为皇后，但皇帝内心的某些角落是自己碰触不到的。不过，她愿意等，等司徒暮向她敞开心扉……
红儿诚惶诚恐地接旨，惊喜中都忘了如何走路，脚踩住了裙，要不是身边的宫女及时扶住，早就摔个狗吃屎了。
天哪!她被册封为平妃了，怎么可能，皇上怎么突然间看中她?!
后宫女子除去宫女、掌事的侍女长与女官，剩余的自都是侍候皇帝的，在这些女子中共分六级，皇后是一级，接下去的是贤、淑、德、贵四妃，然后是十二位幸妃，再是十二位子妃，十二位乐妃，最低的就是无人数限制的美人。身为普通宫女的红儿一下连跳两级成平妃，难怪会喜得忘乎所以。
她不知道，就算是司徒暮也不知道自己是出于何种心态要了红儿，但不得不承认一点，红儿的确是有些姿色与能耐的，半年后她就升为幸妃，再半年，她母凭子贵升至贵妃。后宫中惟有皇后，父亲是大将军的刘德妃、兄长是御使的张淑妃能与之一较长短。
不易啊，一个孤寒丫鬟出身的平民女子走至今天这一步，不光是运气哪……后宫的美女三千，宠妃使尽招数手段，司徒暮还是司徒暮，永远军政第一，剩余的光阴，他就用各式各样的美女来打发，只为不想起那个如今不知在何处漂泊的无情女子。可悲的是，没有什么能磨灭这段记忆，包括时间。时常，他会摩挲着她惟一留下的“风烟笛”发呆。
极品的竹笛，刻有精细的山水画，另有“风烟”两字。清脆的笛音，断肠的思念，风烟笛以飘渺难捉模的音色为其特色，一如其女主人。它是他用爱物“冰笛”同风烟交换来的，当然，采用的是强迫手段。笛在人去，无限恨意、无限爱意尽在一曲哀乐诉尽，频留余韵。
褒令楼中初见时，武昌春柳似腰肢
相逢相失两如梦，为雨为云令不知：
是的，风烟化成了云，化成了雨，遥遥无期地不知漂泊在何处。她不会再记得司徒暮，尘埃似的帝王，她就是这样的人，自由散漫得连情感都成为一种不必要的累赘。
连时间都因她的这分散漫而变得懒惰，四国历155年，这一年对司徒暮而言是难熬的一年，整整一年了，风烟离开他……
四国历156年，北之国。
“大人，您回朝就回朝，何必绕远路来看这座无名山呢?”一眉清目秀的侍童对在自己稍前的主人问道。
“苏悲，这座无名山可不无名，它是我朝先祖韩芜隐居之处，独孤皇后十六岁时就在此嫁于他，并居此三年哪。”
“啊……”叫苏悲的侍童大吃一惊。韩芜是历代以来少有的贤才，传说他上知天文，下知地理，能测突变之风云，能战千军万马，能理万国朝事，真正一个人间万能的神仙。无奈天妒英才，三十一岁的他身患绝症而亡，整个独孤王朝从皇帝独孤盟到苷通百姓，无不为之哀痛。而三年后，令晋天下人为之绝倒的是，他们的贤皇独孤盟不顾世俗礼教，娶韩芜的遗孀为妻，封其为皇后，也就是后世所称的独孤皇后，韩芜之子韩继则被封为北王。独孤王朝崩溃后，韩继开创北之国，韩芜自然便是北之国的先祖。
“连这也不知道，回府后罚你苦读一个月的书籍。”苏笑世轻敲侍童的脑袋，微斥。
“啊……”苏悲的叫声不是哀叹，而是惊讶，“大人，看!那边岩石上有个人。”
“恩?”苏笑世顺着侍童的指示方向望去，果真有人，而且是躺着的人，“走，去看看。”
“他死了吗?”
“还没有。你去将我们的马快些牵过来，幸好这儿离北都不远了。”苏笑世抱起满身污迹饬痕的人仔细检查起来，从衣衫的撕裂程度与一式的深浅伤痕来看，显然是被荆棘及树枝等物勾划破的，这人是从山上摔落而下的。
“咦?”他诧异，这张布满大小血痕的脸竟是他曾经见过的，在暮王府内，是暮王爷的宠妃，她不是同司徒朝云游四海了吗?怎会单独在此遇难?
不过，疑惑归疑惑，救人要紧，骑上苏悲牵来的快马，三人二马急驰向四大国繁华都市之一，也是北之国的皇城——北都。
尚书府内名医、御医鱼贯进出，近两日分外忙碌，不别的，只因为苏笑世三日前一时兴起救下的女子。
“从那么高的山上摔下，捡回条命已经不错了，她的两条腿恐怕是废了。”医生叹息。“一点皆无希望?”“这倒也不一定，要知道真正无病不治的医圣常是隐于世间芸芸众生中的。一切皆看这位姑娘的造化了。”这是大夫安慰人的惯用伎俩，使得病人或家属不至完全绝望。
聪明盖世的苏尚书自是清楚，一声苦笑道：“送李御医。”
他望着床上仍昏迷的人，说不出是什么感受。明日，她就苏醒了，如何让她接受以后再不能行走半步的噩耗呢?换作是他自己，也会认为不如水不醒来才他少有地叹息一声，离开房间。
四顾茫茫，一片金黄沙漠，黄沙的苍凉悲壮延伸至无限。风烟眯起眼微笑着，她自由了，任自己在浩瀚的沙海内感叹。可是商队呢?她突然发觉四周空蔼蔼的，仅有她一人。
“回来，回来……”怎会传来司徒暮裂肺般的呼唤声?她愕然，四顾寻找声源。
“回来，风烟，回来……”呼唤声似海涛绵绵不绝。
不!不!风烟仓皇奔逃，拼命逃月兑，她不要回去。可是一边逃，一边泪流满面。“回来……回来……”呼唤声一次比一次凄切，她受不了地继续狂奔，但不知为什么，沙漠突然成了悬崖，她失足掉下，惟有大喊，“司徒暮……”
整个身子一颤一抖，风烟挣扎着从梦境中醒来，脸颊上还残留着泪水，好奇特的梦。