殷六太爷忙插嘴答道：“这是当然！缇儿，你别光站着，来来来！坐到六爷爷身边，让六爷爷好好看看！”
“哎呀！有什么好看的？”嘴里说归说，她还是乖乖坐了下来，“我很好的，六爷爷。”
殷六太爷可不这么想，“瞧你瘦了那么多还说没什么？”说完便吩咐下人为小姐准备各种补品。
不好拒绝老人家一片心意的殷缇暗暗叫苦，开始想着如何赶在补品上桌前金蝉月兑壳。“六爷爷，我连赶了几天的路，还具有点累呢！我看我先回我院子休息一下，等会再过来吧。”
殷二十四太爷一把拉住她衣角，硬是将她拦住。“要休息不急于这一时，补品要趁热吃，这药效才能走得透，我看你还是先吃完补品再回去吧。”
“是啊！是啊！”全然不察他们祖孙的私下较劲，殷六大爷只想着如何让疼爱的侄孙女儿留下。
殷缇气得连连暗骂，却又无可亲何，只有乖乖坐回去。
“对了，二宝这次去四川求医，可有消息回来？”气归气，她还是不忘来这儿的目的。虽说这次绝大部分是因为和丈夫吵架才跑回娘家，可另一方面，她之所以回来也是因不放心小侄子的病情。
殷二十四太爷倏地扬起嘴角，神秘一笑，“你猜怎么着，这回罗少爷介绍的神医，可是咱们亲戚呢！”
“亲戚？谁啊？”
殷二十四太爷故意卖关子，“那人你也认识的，九年前他还曾来咱们殷庄住饼两、三个月。”
九年前？敏感的时间让殷缇蓦然一凛。
“爷爷，那人该不会就姓第五，单名一个衡字吧？”她问得异常心虚。
“没错！正是你三哥、六哥的表弟，第五衡。”
第五章
“小吧娘，你知道我爹是个怎么样的人吗？”坐在栅栏上看菖蒲喂牛的阿恪突如其来地问…
菖蒲倏地怔了下，回头反问，“怎么突然这么问？”
这还是阿恪长这么大，头一回主动问起他爹的事。
阿恪被她询问的眼神看得有些别扭，连忙撇过头去，一张小脸涨得通红却又想佯装不以为意。“没……没有啊，只是问问看而已嘛。”
菖蒲扔开手中的干草，走到他身边跟着跃坐上栅栏。“你想知道什么？”
阿恪侧仰着头看了看她，思索了一会儿才问：“我爹他没有死对不对？”
菖蒲一愣，“谁告诉你他死了的？”
阿恪嘟高小嘴，“我自己猜的。”不等菖蒲反驳，他接下去解释道：“因为娘每次提到爹，都说他以前那样、以前这样的，听起来就好像他已经不在了嘛！”
菖蒲温柔地抚上他发顶，“你以为你爹已经不在了，所以就不敢多问你娘有关他的事，怕她伤心？”
“娘哭起来很丑，我才不要看她哭的样子呢！”不习惯被当成体贴的乖宝宝，阿恪努力辩解着。
菖蒲也不戳破他，只是挂着柔柔浅笑，默默看着他扭捏的可爱模样。
被瞧得好不自在，阿恪忙抗议道：“小吧娘，你别老看我啦！”
“我不看你，难道要看牛吗？”菖蒲难得说笑道。
“唉呀！你还没告诉我，我爹是个怎么样的人。”阿恪提醒她。
菖蒲侧头想了想，“你娘不是常跟你说你爹的事吗？怎么还来问我？”
阿恪皱皱鼻子，嘟嚷道：“娘是常说没错，可是她每次说着说着就开始神游天外天去了，有头没尾的，我听得可模糊了。”
他没说也不知道该怎么说，每当娘一提起爹，神情就显得有些恍惚，而在说的时候，嘴角虽噙着浅笑，眼底却透着淡愁，仿佛……仿佛她口中的爹只是个活在她记忆里的人。
“你娘和你爹曾救了我一命。”菖蒲突然说道。
“真的吗？”阿恪好奇地问。
菖蒲点点头。
那是在他们南下杭州的路上发生的插曲，仔细算算，都已经是九年多前的往事了，可是对她来说，却是不容或忘的天大思情，因为他们救的不只是她，还包括了她年迈的祖母。倘若没有阿恪他爹冒着生命危险进火场救出她和她祖母、没有宁姐衣不解带地为她们治病疗伤，恐怕她和祖母早成了火场中的两具无名焦尸。
虽说她们祖孙的病情拖住了他们的行程，让他们在江宁整整待了一个月，可不但不曾听过他们有半句怨言，而后更为了让她们祖孙有个养病栖身的地方，他们还把她引荐到殷家。这样天大的恩情，即使后来祖母还是因伤重而不治，但她对他们的感激从未或减。
“你爹是我所见过仅次于你娘的大好人。”她模模阿恪的头说。
本以为她这么说，阿恪应该很高兴的，可是没想到他却因而沉默了下来。
“阿恪？”
阿恪的小脸上写满了不以为然，仿佛对菖蒲的说法有所质疑。“我以为小吧娘不会说谎，才不问大干娘而来问你的。”若说他是小狐狸，那他的大干娘紫荆就是老狐狸，老狐狸狡诈爱唬弄人，他才不会傻呼呼地送上门让她逮着机会好捉弄他。
听见了他喃喃自语似的咕哝，菖蒲摇摇头，强调道：“我说的是实话。你爹在我心中，真的是个好人。”
“既然他是好人，那为什么他不要我和娘？”
“阿恪真的这么说？”第五宁放下了手边正缝制的短衫，神色黯然地望向屋角那个躲在被子里熟睡的小身影。
“嗯。”菖蒲颔首。
一抹浓得化不开的愁绪染上第五宁眉心，“那你怎么跟他说？”
“我没回答他，”这不是她可以插手的事。
“是吗？”第五宁轻抿起双唇。
是她表现得太明显了吗？不然阿恪怎会这么觉得？
“宁姐？”菖蒲担心地轻唤。
她勉强一笑，“我没事的，时间很晚了，你回去睡吧。”
“那我回去了，”她走到一半又回头，“宁姐，你别想大多。”
第五宁点点头，“嗯。”
菖蒲一离开，那深埋的伤痛立即冲破她九年来佯装的坚强、不在乎。
为什么他不要我和娘？
不只是阿恪想问，她也想问：为什么他不要我？短桌上的豆大火苗随着吹进屋内的微风摇摆着，光影时暗时明地映在她深锁的眉宇间。
如何解释一个男人在得知他的女人怀孕后，就此抛下她，而跟别的女子双宿双飞的举动？除了他不曾爱过她，还有什么更贴切的理由吗？
荣蓖说，当他一听见她有孩子的消息时，震惊得整张脸都白了。
她再怎么无知，也知道那绝不是高兴的表示。
她早该醒悟的。他既然不要她，又怎会要他们的孩子？
因为她是他从小到大最亲近的女子，在没有别人可以比较的情况下，他别无选择地接受了她。等到他出了谷，接触到各种不同的女孩后，她的存在就成了可有可无。
他和谢蓉蓉相互依偎的鲜明记忆像刀般再度割裂她好不容易愈合起的伤口。
她整整逃避了九年，不去回想也不愿回想被他抛弃的过往，她的懦弱让她只有拼命地挂念着他对她的好，而从不肯面对他对她的残酷与无情——她是他不要的女人，阿恪是他不要的孩子，他们母子怎么也敌不过一个他所爱的谢蓉蓉。
就连与她最亲近的紫荆和菖蒲都不知道，至今她半夜偶尔还会被噩梦惊醒，而枯坐床头一整晚，不敢再入眠。深怕再度梦见他弃她而去。
罢得知他离去后的那三个月里，她完全不能吃、不能睡，就像个活死人般，痴痴傻傻的，仿佛在他走的时候，也一并带走了她的魂。
曾有一度，阿恪差点就要胎死月复中。若非有紫荆、菖蒲、缇姐姐和莱筐不辞辛劳地日夜轮流看护她，别说是阿恪，只怕连她自己的性命也难保。