“阿弟，你是说，你曾经有过一个孩子？”罗安小心翼翼地问。
若照他们认识的时间推算起来，那就是在他十七岁前发生的事罗？
第五衡没回答，但就是因为没有回答，所以罗安更肯定了他话中的其实性。
“出了什么事吗？”基于关心，他问道，却也如预期的得不到答案。
“那孩子的娘呢？”
第二个问题让第五衡缓缓抬起头来，直视前方的双眼是一片空茫。
“不让孩子活着出世的，就是孩子的娘。”
☆☆☆
在村里打了几天零工，齐真省吃俭用，好不容易总算凑足了旅费够他由青石村走到成都。成都有他们殷家的鹰庄，只要一到成都，他便可搭自家的便车回杭州。
因此今天他之所以冒着被扫地出门的危险出现在医堂前，便是来向三和和第五衡告辞的。
“齐大叔？”三和一看到他来，吓得赶忙走出柜台。“你怎么还敢来？我师父在屋里呢！”
齐真笑了笑，压低了嗓音，“我是来向你们辞行的。”
“辞行？你要回杭州了吗？”三和好不讶异。
“哪有那么快？”齐真摇头，“我得先到成都，才有办法塔便车回杭州。”
“这么麻烦啊。”三和灵机一动，提议道：“对了，这几天医堂来了几个打浙江来的客人，如果方便的话，我可以请他们顺便载你回去。”
“浙江来的？那再好不过了！三和，那就麻烦你帮我说说看。”
三和拍了拍胸脯保证道：“没问题！”他话才说完，只见薛氏正巧目内室走了出来。“啊！齐大叔，我说的客人就是那位夫人。”
齐真赶忙顺着他手指的方向瞧去，而这一瞧，竟瞧出了他一声惊呼：“三少女乃女乃？！”
熟悉的声音让薛氏回过头来，“齐管事？”
“三少女乃女乃！”他乡遇故人的兴奋让齐真忘了收敛自个儿的大嗓门。“您怎也会在这儿？”
“我——”
“三少女乃女乃？”一个阴恻恻的声音突兀地插进了两人的对话。
“师父！”望着忽然间出现的第五衡，三和直觉感到事情不妙。
“你是杭州殷三的女人？”第五衡冷冷地瞅着薛氏，莫测高深的表情教在场众人莫不骤起毛骨谏然的恐惧。“二宝是殷三的儿子？”“是……不！不是！”薛氏及时改口。强抑住因害怕而引发的阵阵颤抖，母性的本能提醒她，绝不能承认。
第五大夫态度的骤变让她心底明白地认知到，倘若地真承认了，孩子即使已痊愈大半，他还是会再度让他生不如死。
她急于否认的样子让第五衡眯起了眼，倏地转身闪进内室。
“大夫！不要！”薛氏心下大骇，赶紧跟着狂奔进内室。
这是怎么一回事？还未能从眼前蓦然发生的变化中意识过来，三和一睑茫然地与同感错愕的齐真对望。
较年长的齐真虽隐约猜到了第五衡或许与殷家有什么宿怨，但还是猜不透像他这样一个几乎可说是隐居在四川乡下的大夫，究竟能和远在杭州的殷家人有怎样不共戴天的仇恨？
“师父？！”三和惊愕地看着第五衡一手拖着边哭边捶打他的二宝走了出来。“师父，你在干嘛？”他惊叫着上前想阻止第五衡残忍地对待一个病弱的孩子。
泪流满面的薛氏跪爬到他身后，急着要扳开他揪住儿子臂胯的手。她哽咽着仰首苦苦哀求道：“大夫，求你放过我儿子，求求你！”
“放过他？”第五衡低头朝挣扎着的二宝看了一眼，对殷家的痛恨与对孩子的呵疼交相拉扯着他的心。
放过殷家的孩子？那谁来放过他的孩子？为了嫁入殷家，“她”狠心打掉了他的孩子，而殷家现在居然要他救他们的小孩？
“好痛！好痛！不要抓我……”二宝的哭声倏地窜进了他耳中。
似曾相识的哭声也在他噩梦中回荡过，那是他孩子的哭喊……
最后，他放了手。
“滚！永远别再出现在我面前！”丢下了这句话，第五衡头也不回地走回内室。
第三章
必外，长白山北麓鞍谷，一处隐没在参天树海里，人烟罕至的小小山谷，当地人依照它的外观为它取了这么一个贴切的名字。
以前，“鞍谷”这两个字对当地人而言，等同于禁地，就连最顶尖的猎人也不敢随意踏入鞍谷一步。因为传说中，鞍谷是千年雪貂的老巢，谁敢擅自闯入，就得有被貂妖生吞活剥的心理准备。
但这个禁忌却在八年前被打破了，现在的鞍谷虽然神秘依旧，但貂妖的传说不再，取而代之的是女菩萨的神话。
比外的居民争相传诵着，说是鞍谷里的貂妖之所以不再出来害人，完全是女菩萨的功劳，是女菩萨降伏了貂妖，而貂妖在受感召之余，便把鞍谷献给了女菩萨，让远道而来的女菩萨有个久居的栖身之所，好让女菩萨得以固定在每个月的月初，出谷来为附近的居民驱邪避魔，救苦救难。
“阿恪！”柔细悦耳的嗓音穿透寂静的森林。
“宁姐，我看阿恪那小子八成又出谷了。”跟第五宁出来抓人的紫荆没好气地嘟囔着。
“是吗？”第五宁闻言拧起秀眉，显而易见的担心浮上了清丽的容颜。
他不应该随便出谷的。她有些着急地想。
虽然谷外的居民看在她的面子上，对他都还算和善，但万一让他们不小心知道了他的秘密，难保他们不会伤害他。
看出了她的忧心。寡言的菖蒲主动提议道：“我去谷外看看。”
说着脚下一个提点，飞身一跃，转瞬间便消失在两人眼前。
“菖蒲，小心点！”来不及把叮嘱说出口的紫荆只有对着空无一人的森林大喊。
喊完后她回过头来，有点伤脑筋地问：“宁姐，你是不是又叫阿恪背医书了？”
“你怎么知道？”被紫荆一语道中，第五宁白皙的脸蛋浮现一层做贼心虚的微红。
紫荆翻了翻白眼，“我怎会不知道？那小子除了怕你要他背书外，还会怕什么东西？”
阿格可是鞍谷里的小土霸王，上至飞禽走兽，下至花草树木，无一不曾遭他蹂躏过，躲他怕他都唯恐不及了，哪有本事吓得他逃之夭夭？
“不是说好不逼他背了吗？”紫荆两手擦在腰际，絮絮叨念起来：“学医又不是一定要背熟那些枝枝节节的本草、备要，我和菖蒲不是也都没背过？阿恪才几岁，他连字都还识不全，你就要他背一本又一本的医书？”
“可是——”第五宁试着想反驳紫荆这些似是而非的论调，但一开口又被紫荆给堵住了嘴。
“没有可是，我们不是已经约法三章了吗？哪，你身为家长，却带头知法犯法，该当何罪？”吃定了她柔顺的性子，紫荆是毫不客气地质问着。
由于事关她们能否继续逃避背书的噩运，因此紫荆可是卯足了劲来替干儿子争取豁免的权利。
不像阿恪有继承家业的压力而被迫学医，紫荆和菖蒲习医完全出自于兴趣，因此只要一遇到她们不喜欢的功课，便是能躲就躲，不能躲再说。而背医书，即是教她们最感深恶痛绝的事。所幸现在有了干儿子当挡箭牌，她们当然二话不说地拿他出来做借口，只求背书的苦差事永远落不到她们身上来。
“背医书对阿恪有帮助的。”
“有帮助是没错，但不一定要现在背啊！”
“可是……”第五宁顿了一会儿，才接着缓缓说道：“阿格他爹学医时，也是从背书开始的啊！”
她一句话堵得紫荆无话可说。