“我打算这两天就告诉你——”
言父突然厉喝道：“什么『打算』、『这两天』？一开始就不该瞒我！你以为拖得越久我越不会生气是不是！]
突来的怒吼把梁芝旗吓一跳，跟着偷听的吉安和美美也吓得全身一颤。不是说会天下太平吗？怎么气氛这么糟糕？
言崇纲劝道：“爸，你别激动，你身体不好……”
言母也跟着劝：“慢慢说，别动火气……”
“你给我跪下！”言父指着地板。
不会吧，还要跪下？这是演哪出？梁芝旗目瞪口呆，看言崇纲当真在父亲面前跪下来。
“我怎么教你的？做过的事就要负起责任，人家好好一个女孩子，不嫌弃你，你就该珍惜，你让她怀孕却没有负责，不得已把孩子送给大哥养，你是看她父母过世，家人又在国外，可以随便欺负她是不是？”言父不愧是军人退役，发起脾气来威风凛凛，震撼全场。
梁芝旗心想——有这么严重吗？她不觉得有什么委屈啊！
言母道：“这个我跟你解释过了，是芝旗自己没讲，崇纲也是回国才知道，也在尽力补救了——”
“我在教训他，你少插嘴！”
言母心疼儿子，还想说话，言崇纲道：“妈，我不要紧，爸骂得对，让他继续说。”父亲大老远飙上来骂人，可见有多愤怒，让他骂几句发泄怒气，总比憋着气坏身体好。
原来如此，他对孩子的教育态度就是由此而来。梁芝旗暗忖。
“怎么补救？现在小孩永远记得你曾经是个不负责任的父亲，他们将来怨你，你也只能认了。
要怎么教孩子，自己先当个榜样，从你小时候我就这么做给你看，为什么你做不到？”
“我知道错了。”这个指责非常有力，言崇纲低头反省。
“你们觉得爸爸不负责任吗？”梁芝旗低声问孩子。
美美不苟同地摇头，吉安则是很困惑。“我觉得我比较不负责任……”原来不负责任是这么严重的事，一个大人竟要因此跪下来被骂，小心灵受到震撼教育。
言父叹息。“你真让我痛心，我宁愿你没有出国念书，而是娶了芝旗，好好照顾她和小孩。博士学位什么时候都可以念，建立一个家庭的机会，可能错过了就不会有，现在她还愿意接受你，是你的福气，你敢再辜负人家，看我谈不谈你！”语毕，拐杖高高举起——
梁芝旗屏息。老人家该不会要打他吧？她正想阻止，吉安已先一步奔出去。
“不要打爸爸！”吉安冲进客厅，冲到言崇纲身前，张开手臂捍卫父亲，对言父叫：“你不要打他！”
言父举高拐杖的手停在半空，张口结舌。他只是想站起来，拐杖卡到茶几脚，才举高它。儿子都三十岁了，他怎么可能打他？
美美也跟着跑出房间，才跑到言崇纲身边，脚下不小心一滑，咚地栽倒，一头撞上沙发，言崇纲只来得及把她扶起来。
“不、不要……哇——”不要什么还没讲完，小女孩嘴一瘪，哇哇大哭。
“撞到哪里？”言崇纲连声间，好心疼，美美只是抱着他脖子哭个不停，满脸都是泪水，回头看言父，还记着自己要讲的话。
“你不要……不要打爸爸……”终于讲完，她躲回父亲怀里，大哭特哭。好痛好痛，呜呜呜呜。
美美这一哭惊天动地，全家人乱了阵脚，忙着哄她，忙着擦眼泪，忙着找医药箱，幸好小女孩只是额头和手臂稍有擦伤，没大碍。
但这一哭太震撼，三岁的小女孩为了护卫父亲，摔倒受伤，泪汪汪地还不忘为父亲求情，哭得大人们好感动，对她好生怜爱，她成了今晚的主角。
相形之下，也很英勇地出来保护爸爸的吉安便有点失色。
案亲训子的戏码也就这么收场，一家人随后出门用餐，晚餐后再返回梁芝旗住处。两位老人家关注儿子的婚事，口头上说交给年轻人自己办，又忍不住提供许多意见，最后取得共识，因为开学在即，婚事不可仓促，还是慢慢来。
夜渐渐深了，梁芝旗的小窝不够大，言崇纲送父母到外面住旅馆。
梁芝旗替两个孩子洗好澡，正在帮吉安擦干头发，注意到小男孩绷着脸。“吉安，怎么了？”
“没有啊。”吉安斜眼看妹妹，她正在梳头发。
她转念一想，已猜出原因。“你今晚保护爸爸，好勇敢。”一向是众人焦点的小家伙今晚颇受冷落，想必是吃妹妹的醋了，她赶快补充几句赞美。
“没有啦，美美比较勇敢。”他语气很酸。
“是你先跑出去，美美只是跟着你跑。”她亲亲儿子脸颊。“你好勇敢，真的，妈妈为你骄傲。”
客厅传来开门声，美美眼睛一亮，抓着梳子跑出去。
“撒娇鬼。”吉安撇嘴。
是言崇纲回来了，他抱起女儿，走进房里，对孩子道：“不早了，你们两个都该睡了。”他将女儿放到床上，检查她的伤处。
“伤口还痛吗？”
“一点点。”
“痛的话要说，明天我带你去看医生。”小女儿娇憨地点头，他让她躺下来，盖好毯子，动作轻柔，像呵护一只脆弱的小鸟。
吉安自己躺下来，自己拉好毯子，背对亲密得很刺眼的父女。
偏心得太明显了，梁芝旗看不过去。“幸好吉安没受伤。他当时跑好快，我根本来不及拦他。”。她一边说，一边对言崇纲猛眨眼，暗示他要奖励儿子。“他以为你爸要打你，急着去保护你，都没想到他这么小，怎么可能阻止得了。”
言崇纲不知如何是好，两个孩子的表现他都看在眼里，感动在心，可是女儿会撒娇，他只需被动地响应，儿子一句话都不讲，只拿一双大眼瞪着他看。
他踌躇半晌，伸手模模儿子的头。“以后别跑那么快……”
说些更亲热、更贴心、更感性的话！梁芝旗在儿子背后拚命摇头、打手势。
要他说什么？言崇纲窘住，汗渗渗，被儿子的大眼睛看得慌。
吉安忽然开口。“我比美美重一点点而已。”小男孩脸红了，显得别扭。
吧么提体重？他不解，突然灵光一闪，明白了。
他俯身搂住儿子，儿子立刻回拥他。他常抱女儿，却不曾主动抱过儿子，他在儿子眼底读出渴望和他亲近的感情。
“你要是受伤……”他很不自在，但很努力把话说出来。“我会很担心。”
儿子埋在他肩窝里点头，他抱紧孩子，父子拥抱的体温里没有距离，他抬眼，看见梁芝旗露出暖得令他心悸的笑靥。
孩子睡了，两人退出房间，梁芝旗微笑道：“表现不错。”
“我不习惯说那种话。”说出口的感觉不错，但当下真的浑身不对劲。
“刚才不就说了？以后多讲几次就习惯了。你和美美的互动就很自然。小孩子很敏感的，觉得父母的爱不公平，马上会反应。”
“我看到吉安，只想订很多规矩、训练他代传一代。就如父亲把他当成小兵训练，言家纪律似铁。”
她笑了。“要训练可以，也要适时地给他一点奖励啊，让他感觉到爸爸很爱他。我们是一个家庭，又不是一支军队。”
一个家庭，这四字像一道暖流淹没他心坎，她温柔的嗓音亲吻他的心。
“你累了吧？先去冲个澡，我弄点宵夜，家里有现成的凉面。”梁芝旗走进厨房。
他走进浴室，月兑去衣物，水流淋上身体。
他想，他将要建立一个家庭，他要从学校分配的宿舍搬出来，天间房子，安置他的妻子和儿女。他得终止妻舅的认养关系，让孩子回到他名下，孩子该上幼儿园了，他得去打听哪家幼儿园比较好。