第五章
一行三人一路上匆忙赶路，在进入城门后，马车便被拥挤的人潮堵塞在街头。七日后适逢灯节，城内居民无不乘机采买过节用品，将平日热闹非凡的街道更是挤得水泄不通。
“红芍妹妹，霍府就在不远处，我们走路较快些。”霍天霁见状连忙决定。
天霁将马车内的红芍扶下车后，怕混乱的人潮将红芍冲散，牢牢攫紧红芍的玉手，振步往前迈进。
苞随天霁稳健的脚步，红芍好奇地观看身旁经过的市景，这是深居山间的红芍从来未曾见过的景象。来来往往的人潮、高声吆喝的叫卖，看得红芍目不转睛，真想伫足仔细瞧个过瘾。
天霁即使归心似箭，也发觉背后好奇的小身影流连的觊觎之心，不过情势所逼，脚下踩的步伐仍是直驱向前。
离开热闹喧哗的市街，红芍瞧见眼前耸立的大宅院，光是两片门扉就有她家草屋的一半大。
这，这就是京城首富霍府吗？真是……大……太大了。
随着他们接近，那厚实的红门发出沉重呜响往两旁敞开，天霁向早已等候多时毕恭毕敬的门房低声吩咐几句，而自山林跟随两人回府的家仆也拔腿跑步越过他们，一溜烟便消失在主屋内。
回到家门的天霁，终于松了口气，放缓脚步慢行在前往主屋的石廊上。映入眼帘尽是华美造景。门楼之内亭台楼阁、假山荷池，皆极尽奢华铺张之能事。红芍面对这般陌生且具规模的庭院显得有些僵硬。
天霁向红芍露出个和煦的笑容，安抚她惊慌失措的心。“自在点无妨，就当是你自己家。”
两人一进主厅，无声无息出现的丫餐噙着暧昧的视线侍奉上茶水，红芍这才发觉自己的手仍被紧握住，忙胀红着脸抽开来。
天霁见她无限娇羞的模样，忍不住托起茶杯，隔着茶盖，一双炯炯黑眸凝睇着她绯红的面颊。红芍被他瞧得不知所措，心跳莫名地加速。
“你别净对着我瞧！”
“你不也是看着我？”
“你别往自个儿脸上贴金，谁爱瞧你了？”
“不然……”天霁气定神闲地放下茶杯。“你怎知我在看你呢？”
“你……”红芍一时词穷。“分明是你在看我。”
打死也不愿承认她的确也在看他。
“啧啧啧，想我霍天霁风度翩翩、俊俏非凡，是京城云英未嫁女子心中所倾慕的对象。不知多少含羞少女心，拜倒在我风采之下，就只有你如此不识货。”天霁脸不红气不喘地说道。
“呵呵呵。”一声娇笑声自廊间传来。“说得好极了，不知霍大公子何时打算钦点幸运儿，让你娘亲对得起霍家的列祖列宗呵？”
雍容华贵的霍夫人，在丫鬟的搀扶下缓缓走进门来。“怎么，光说不练？真要叫老人家等抱孙子等到白头？”
避家李伯跟在霍夫人身后，恭敬地向天霁作了个揖。“少爷。”
天霁赶紧上前托住母亲左臂，侍候着母亲入主座。
“娘亲安好。”
霍夫人平日保养有术，脸色红润，尽避已四十有余，仍是风姿绰约。
“我的心肝哪！你这趟到沐大夫的山居休养，似乎进步颇多，气色清明不少。”霍夫人伸出手臂，关爱地抚揉天霁的面颊。
“是的，娘。有沐先生的妙手回舂之术，儿子自然有明显的疗效。”说完，天霁侧身让母亲能够看清楚一旁的红芍。“娘亲，我来为您介绍。这位就是沐先生的女儿，沐红芍。”