那是能吞的东西吗？
噍他毫无一点异样的脸庞，她暗自咬牙，不可能在他面前吐出来，那太失仪了，唯有认命，用力给它吞下去。
喉间滑过一阵辛辣，她皱眉忍耐，松开手，连忙把他递来的香茶喝个精光。
“好难喝，不仅苦，还带着些甜味儿，味道好怪。”苦着脸，她不忘抱怨。
“喝习惯了就好。”他笑笑道，又动手为她添茶。
“我才不要喝习惯哩……”她扁唇嘀咕，干么自讨苦吃呢？
此时，青绫走进来报时，他们这才知道已快到初更了。
淳临向青绫吩咐道：“快去准备解酒茶送到额驸那儿。”
“不必麻烦了。”他又没醉。
“不行，你明儿个会头疼的。”转头看了他一眼，她坚持道，之后又向青绫吩咐了些别的事儿。
听着她的唠叨，他不禁失笑，感觉像变成了她的孩子，要她为自己打点一切。
“申哥哥，你快回去歇下，别忘了喝解酒茶喔。”向他甜笑道，她今天过得好愉快喔。
“下逐客令了。”他扬起眉，半开玩笑。
“很晚了，明儿个还得那么早起，你不怕没精神？”她反问道，小脸泛起忧色，他刚才还喝了酒呢。
他不怕早朝没精神，只怕她不懂他对她所做的，存着怎样的心意。
起身踱至她身前，祺申拉住了她正要推门的一双玉手，将之紧握掌心内，深邃的黑眸紧扣她娇美的玉容，他心头炽热，暗自克制着欲一亲芳泽的轻浮念头。
“你的手怎地还是这么冰？”
“这是老毛病，月儿说是因为气虚。”纵然并非首次被他紧握双手，可兴许他喝过酒的关系，他厚实的大掌异常火烫，烘暖了她双手，也燥红了她双颊。
“可有进参？”
她摇首。
知道她怕苦，他说服道，“那股涩味儿，久了就会化成甘甜。”
她还是摇首。
他莞尔。“你该明白『不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香』的道理。”
“我不明白。”拒绝接受他的劝言，她索性装傻。
“我解释一遍好了——”
“申哥哥！你快回去休息啦！”听他当真开腔解诗了，她差点没笑岔了气。
她那是故意的好不好？他真的好罗唆……可她的心，却有泉涌般的甜蜜。
“你真的很不听话。”他皱起眉。
唉，拿她没办法，唯有去请教老孙可有什么甜的补气方子可供她服用。
“你也没听话到哪儿去，都这么晚了还不休息。”扬眉回敬他，她是真的担心他明早起不来。
她又在赶人了。
但祺申恍若充耳不闻，仍待在原地跟她闲聊。
“方才的蜜酿，可知个中涵义？”他凝视着她，温润的嗓音透出深长意味。
他专注而认真的眼神教她慎重深思起来，片刻，疑惑的脸容旋即转至欣喜——
“是在比喻『兼爱』吗？”她星眸灿亮，问得好兴奋。
听罢，他差点僵掉了和煦的脸色。
“花蜜和烈酒是风马牛不相及之物，把它们混在一起，也就等于在发挥兼爱精神，贯彻无亲疏厚薄之不同的思想，说明万物皆能融洽相处之道，你是这个意思吗？”她猜测着，晚膳前才跟他讨论过墨学，她自然就往这方面去思考他的话了。
懊说她太好学还是太有想像力？怎么……居然能把事全扯上了墨家理论去？
“居然让你想到了这个……”瞧她一脸天真，他微笑得很僵硬。
到底是她太单纯，还是他太邪恶？他们的想法，怎地可以相差这么多多多……
“还有别的有趣比喻吗？你有『非攻』的例子吗？”询问间，她的小脑袋仍忙个不停。没办法，最近正研读墨家，她满脑子都是那些思想和理论在转呀转。
瞧她兴致勃勃地问个不停，他暗叹口气，即时敛起了想跟她解释清楚的念头。
“下回吧，让我再想想看。”他承诺道，没看过比她更爱读书的女子。
“申哥哥，你真好，是个好夫子呢。”她由衷道，滢澄的瞳眸写满了崇拜。
他真的好好喔，对她这么用心讲授，哪像以前那个元师傅，翻开书就只会叫她背，一点儿都不像他那样懂得把学问融会贯通，让题目变得浅易有趣。
突来的感言教他挑起了眉，戏谵道：“看来以后老了，我可以去当夫子了。”
“你一定可以的。”她对他信心满满。
他勾唇一笑。“我走了，你也早些歇下。”
“回去别忘了喝解酒茶。”她细心叮嘱。
临别时，他跨出门槛的步履忽地折返，转头看着她，他目光闪烁，像有话要对她说。
眨了眨美眸，她无声等待他开口。
“你……”举手捏了捏她娇女敕的香腮，他嘴角的笑意掠过一抹无奈。“真不开窍。”
淳临愣住，凝睇他的眼神困惑不已。
她什么事不开窍了？
他但笑不语，转身离开。
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“又做棉袄喔？”
百忙中的纤指略一停顿，淳临抬首望向青绫，甜笑道：“这是最后一件了。”
“要是让皇上知道了，龙颜不悦喽！”青绫开玩笑。
“皇阿玛不会知道的。”
“我终于明白什么叫做『嫁出去的女儿，泼出去的水』了。”瞧她一口气做了三件棉袄给额驸，手工及数量都比做给皇上的来得细、来得多就知道啦。
“这话是对的呀。”她直言不讳，对那句带着贬意的谚语表示认同，承认自己的心思的确全盘付予了祺申。
谈起皇阿玛，自然就想起长辈，想起长辈，也就自然想起了——
“今儿个是初十吗？”停止了手上的活儿，她有些紧张地望向青绫。
“对呀，是初十没错。”青绫点点头。
“今天哪是初十？十一啦！”刚进房里便听见她们对话的枫依，不禁出声纠正。
淳临和青绫同时惊叫。
“我忘了去请安！”
“糟了……你干么不提醒我？”
“咋儿个我进宫领俸银去了呀，我以为你会知道日子……”
“好了，先帮我打点事。”放下针线，淳临连忙吩咐：“青绫先去准备补汤，什么材料都可以，请灶房的嬷嬷决定，枫依待在这儿等额驸，他快回来了——咦？我的白玉耳坠子呢？跑哪儿去了？”她翻箱倒箧地寻着，急得要死了。
真是的，她太大意了，竟然忘了向福晋请安的日子！
“是皇上赐的那对吗？不是遗留在额驸那处了？”青绫提醒道。
“是啊……”她想起来了，有回待在隆怡轩内作画，她忘了把礼物带走。
“格格，挑别的东西送吧。”看出她欲先取回玉耳坠再去请安，枫依建议道。
淳临立即摇首。福晋酷爱白玉，她不得不把手上唯一的白玉首饰送出去，何况那本来就是要准备送福晋的。
“可惜了……”枫依不禁低叹，不舍那么漂亮的耳坠落在别人手上。
随后，她们各自忙去，淳临独自出门，赶着去请安兼赔礼。
今晨下了第一道大风雪，枝橙屋檐上仍凝着雪块，刺骨的寒冷乍临，让府中所有人都躲到屋里头去了，一片白茫茫中，只见把守各园门的侍卫，以及那道穿梭于彼园问的娇小身影。
踩着雪地，她不停往手心呵气，步伐越来越急，实在受不了寒冷，她当下选择抄小路，想在最短的时间内踏进屋里取暖。
到达隆恰轩，她从后门步入正厅，却发现祺申和福晋正在里头谈话。
她吓了一大跳，不好意思从帘后轻率露面，当下便决定绕回正路，从正门敲门而进。
莲足正转，福晋的声音却飘进耳中——
“你到底准备什么时候纳侧室？”