众人依言坐定后，姚尔尔却发现她身旁的男人并没有坐下，自行又斟了杯酒。
华自芳笑着饮下那杯酒，而后又一杯，再一杯，连饮三杯如同罚酒，喝完之后，一抹醉红染上了他俊俏的脸庞。
“祖婆婆、婆婆、娘，恕自芳不孝，要暂时离开一段时间，明年元宵节后便会起程返家，请不要为自芳挂念。”
这话一出，冲击太大，众人的下巴差点掉到地上。
元月十五日不光是元宵节，更是姚家二女一子的十六岁生辰，也是观音菩萨指定的婚期啊！
有些话不用说得太明白就能让人明白，但明白之后反而更加困惑的姚尔尔惊愕得连眸光都忘了移开。
华自芳视线与她的交缠在一起，他笑得很天真坦然。
“我心意已决，反正之后我也得走这一趟，与其挂心，不如一同北上，我也好继续照料妳的身子。”
第四章
一离开扬州往洛阳行去，气候猛地转变，过了淮水后，彷若是从秋天的苍茫直接跳到初冬的冷冽，北风飕飕，偶尔还会飘下半是雨半是雪的结晶，嘴里吐出的空气都结为一团团的白雾。
走水路比走陆路舒坦多了，但坐在船舱里，换上藏青色厚底冬袄，白色皮绒裙，毛缘皮靴，近乎寒冬全副武装的姚尔尔仍然冷得直打哆嗦。
这还是白天，天际高挂着太阳呢！
姚衣衣连披风都帮她裹上了，可她就是好冻好冻，姚衣衣见状，呿了声一咬牙，掀了船帘，纤指遥指向江面上数艘画舟中的一艘，朝着船尾撑着长篙的船夫启声。
“船老大，麻烦你往那艘船靠过去些。”她温声吩咐。
老练船夫头一点，高声呼唱了声，长篙一撑，便朝着江心一艘画舟晃去，说也奇怪，那艘画舟也极有默契地荡了过来。
姚衣衣看着渐渐靠近，船首站着的英挺身影，不免有些立眉竖目，但这气恼也只能全往肚里吞。
刻意挑在中秋这阖家团圆的节日前离开，还以为能绊住华自芳，没想到他二话不说，隔天轻装简行随他们一起出发。
她后来才想通，华家家业丰实，从扬州到洛阳一路上都有置产，他不像对她们两姊妹都没感觉的季清澄，只是打算到长安观礼，以尽当年诚信。
他几封飞书，沿途不断的补给令人咋舌，更别说那些补给看起来不太对劲，她不管怎么看，就怎么认定有几分聘礼的味道。
这个男人是玩真的。
两船会合并行，华自芳正要跨过船来，但姚衣衣马上挡在他面前，掌心朝上伸出。
“你站住，不准过来！花露来就好！”她沉声道。
面对这个又倔又硬的女人，华自芳的好脾气在这一个多月的赶路之中，几乎要磨光了。
他隐忍到口的不悦。
“尔尔是哪里不舒坦？”要不是更在意那个小人儿，他何须如此低声下气？
姚衣衣回身微掀开一条缝，望了眼似在确定病症后，又回过头来，“她在发冷，在打颤哪！”
发冷？华自芳再也听不下去了。
“让我过去为她诊脉。”
姚衣衣还是不肯让开，“你不是江南第一名医的唯一传人吗？”
“就算是神医也得问诊吧！”
她这视他如同害虫的态度，令华自芳的不满达到顶点，再多些就要爆发出来，就在此时，另一艘船也靠近了。
“大姊，妳就让华公子帮二姊号脉吧。”一脸无奈的姚彩衫苦心地劝道。
“真是自家老鼠倒咬布袋！”
姚衣衣骂了声急旋身，正打算要继续教训不知死活的弟弟时，画舟明显摇晃了下，她连忙回过头，只来得及看到华自芳消失在帘后的花样衣襬，她狠瞪了眼一脸无辜快速钻进船舱的姚彩衫，然后粗鲁地掀开船帘。
一身华衣的华自芳，在不大的船舱里，单膝点地，修长的手指搭在蜷缩成一团的姚尔尔的脉门上。
“姚大小姐，把帘子阖上。”他没有回头，只是沉声命令。
空间不足，容不下那么多人，姚衣衣只好恨恨地放手。
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一片无声的静，华自芳专心一志没有保留。
几乎里成一团小雪球的姚尔尔，不是没听见这三天两头就上演一回的戏码，内心非常过意不去。
离开华府之后，每次和他见面都有姚衣衣在场，距离上次独处已不知道多久，这会儿好不容易能和他单独相处，她的胸口有种蠢蠢欲动的感觉冒出头，悄悄地偷觑着心无旁骛的男人。
在有点幽暗的光线下，他的容貌依旧出色，剑眉星目中老含着一抹柔，此时深如冰壑，总是微微弯起的唇，此时抿成一条硬线，绷着拒人于千里之外的脸，总而言之，就是烦恼加上隐怒似的。
难得见他不耐，可是那浓浓香味却始终如一。
向来只知道酒能醉人，但这又沉又甜，又浓又烈的香，也能醺人昏昏欲醉，再也不想醒来。
不知是怎么的，她只觉一股淡淡喜悦油然而生。
“华公子，请别生姊姊的气。”她柔声请求。
华自芳原本冻封的五官，闻言突然解冻，看在她的眼里，喜悦更胜先前几分。
“我没生她的气，只是担心妳的身体。”他轻叹一声，“师父说妳在寒冬出生，虽然南方对妳太炎热，但寒冷更是妳的天敌，我要姚衣衣在前一个乡镇歇脚，好帮妳配些祛寒的花露，暖暖妳的气血再上路，她却死活不肯，我都快要搞不懂她是真心爱妳，还是真心要害妳。”
闻言，姚尔尔又低下头。
“别老低着头。”
他正要伸手，姚尔尔突地将脸抬起，和他四目相对，眸光紧紧纠缠加温。
在她心中的一股隐隐冲动，在男人太过的温柔对待之下终于爆发开来。
“为什么？”
华自芳微皱眉，“什么为什么？”
他的眸光是那么的热烈，光是瞧着便能让她心痛，但姚尔尔不知怎么的，这一回并不想移开双眼。
拜姚衣衣的阻隔策略之赐，令她有种此刻不问，便不知要哽得她胸口难过多久的想法。
“为什么……”她顿了顿，鼓起勇气问出口：“为什么要对我这么好？”
华自芳怔了下，突地笑了，这笑容如同暖阳，原本就温柔的眸子，变得异常温润，脸上舒坦的表情如同放下心头重担。
“我还以为妳想问什么，原来是在意这个呀。”
他不是回答，更像在自言自语，但奇怪的是一副极开心的模样，笑吟吟地掏出怀里温暖的琉璃小瓶。
“妳先含着蜜吧，这是桂圆蜜混上少许的七世香花露，能助妳暖身。”
“你还没有回答为什么。”
男人唇畔勾起了一朵笑花，伸手拨开她的额发，眸光带着怀念。
“十五年前，我第一次随我爹上京，一进长安，就看到路边有个热得直喘气、摇摇欲坠的叔叔，我还以为他病了，情急之下，拿了瓶清露让他嗅，因为那种香气可以提神，没料到就这样种下了不解之缘，这就是因。”
他笑着说完，含着深意的双眼凝视了她一会儿，随即掀帘出去。
只知他给露却不知道实际过程，但这过程并没有让好不容易出口的问题得到真正的答案，姚尔尔反而感受到一些言语无法传递的幽微感受，在他那一焦一喜、一紧一柔的言行中散发开来，如同手中尚带着他体温的暖蜜一样，使她心口一热。
姚尔尔承受不住地阖上双眼，明明应该看不见的，但眼前却看到一把野火迎面而来，飞扑上她的身。