“怎么样，你考虑好了吗？”她丝毫不让他对自己留有一点美好的印象，要决裂便决裂得彻底，“娶我还是给钱？”
曾经，他差一点就把她当成红颜知己了，她的美丽。从容、气度还有那言谈间的智慧，让他觉得跟她在一起是件赏心悦目的事。但此刻，简直看不出来她跟平常的她是同一个人。
“听江湖上的人说，曲姑娘向来能在男人中游刃有余，我一直不信，”庄康叹了一口气，终于回答，“但现在，我信了。”
他信了？呵，应该说她努力在他心中建立起来的美好模样，在这个春光明媚的早晨，彻底粉碎了吧？
或许她不该赌气这样做，或许她该趁这个机会把多年来对他的痴情倾吐出来，但她一向那样倔强、那样矜持，做为一个暗恋他的女孩子，她可以付出全部，却惟独要保留这份尊严。
庄康很少独自欣赏花园中的美景，但这一次却例外。
连日以来，发生了太多让他的心情跌宕起伏的事，让他不得不找个清静的地方，抚平心中的烦闷。
他不明白为什么这些倒楣的事会让他遇上，为什么这世间的女子彷佛联合起来似的，忽然同时向他发难？
他到底做错了什么？
或许，他做错的就是错爱了一个女子，而错待了另一个女子。
但奇怪的是，这两日来他脑海里不停浮现的，竟是那个他错待的女子，其实他记得很清楚，那一夜是她的初夜，能够把自己的初夜奉献给他，证明她并非如江湖上传言的那样水性杨花，她对他也并非如她所说的那样只是谋利吧？
可她为什么要那样说？因为当时自己伤了她的心吗？她眼里倔强的光芒至今存留在他心中，久久不散。
那光芒甚至把他心中因为瑶池的离去而烙下的忧伤照得黯淡了，他不停地猜测着如谜一般的她，几乎忘记了原本的伤心。
他不得不承认，当一个女子与自己有了肌肤之亲后，感觉就变得不同了，从前不在意的，现在由不得他不在意。
他一向自认是个负责任的男人，既然已经与对方有了一夜之情，他便打算娶她，就算她心如蛇蝎，就算她真的居心叵测，他也会认命地娶她。
这会儿，她应该在小蝶的房里吧？
他那个刁蛮任性的妹妹，从来也没有服气过谁，但不知为何，忽然对曲施施服气，甚至礼貌地称她为姊姊。
奇怪，真的很奇怪，她似乎有征服任何人的本事，如果他心中没有瑶池，可能也会被她征服。
庄康一边沉思着，一边踱着步子朝庄小蝶房中走去。
当他推门而入，却不觉得一怔。
屋里坐着两个脸上涂得黑漆漆的女人，她们靠着椅背，闭着眼睛，一副很享受，很舒服的模样，而曲施施则站在一旁，手里托着一个瓷碗，往她们的黑脸上不时沾些清水。
“哎呀，大哥，是你呀！”听见推门声，其中一个黑脸的女人睁开双眸大叫。
“哎呀，儿子，是你呀！”另一个黑脸的女人也发出声音。
“小蝶？娘亲？”庄康不可思议地盯着这两张他完全辩认不出来的脸，“妳们为何要如此？”
“嘻嘻，我们在敷脸呀！”庄夫人解释。
“敷脸？”
“对呀，用荷花塘里的泥来敷脸，是曲姊姊教我们的哦！”庄小蝶很崇拜地道。
“荷花塘里的泥？”他吃惊得几乎说不出话来了。
“儿子，你可不要小看这些泥巴哦！昨夜我已经敷过一次了，今天早晨起来，发现自己的皮肤变得好好，平时涂蜂蜜都没这么白净细腻！你那个没情趣的老爹，以前连看都懒得看我一眼，今天早晨居然亲手帮我梳头呢！”庄夫人拉过曲施施的手，大力赞叹，“这可多亏了曲姑娘。曲姑娘，从前我不了解妳，对妳有无礼之处请多见谅。”
“夫人您太客气了，”曲施施谦虚道，“这种美容秘方也是我无意中发现的，因为在家乡的时候，我看到那些长年到荷花塘中模藕的人足踝都很细白，即使年过八十的老太太也是如此，我仔细想了想，才恍然大悟，原来因为她们的足踝时常浸在这种泥里，所以才会这么细白。
“于是我便在脸上试了试，果然效果不错，家中的姊妹也时常用这个来驻颜，施施明天就要离开风扬镖局了，打扰了这么久，无以为报，这个小小偏方，就当孝敬庄夫人与庄小姐的礼物吧。”
离开？庄康一怔。她不再威胁他了，打算离开？
“施施姊，妳好聪明哦！”庄小蝶挤眉弄眼，“娘亲，妳说如果谁家娶了施施姊当媳妇是不是很有福气？”
“当然了！”庄夫人用力的点头，“这么聪明，懂得用不贵的东西来美容，自然也会持家有道，谁娶了她呀，是几辈子修来的福气呢！”
“大哥也到了该娶亲的年纪了，何必打着灯笼四处找媳妇呢？眼前不就有一个了？不如叫施施姊留下吧！”庄小蝶暗示道。
“咦？这倒也是！”庄夫人受了提醒，连忙说：“不知曲姑娘家里还有什么人呢？”
“娘亲……”庄康站在一旁，不知该如何开口。
“庄夫人，施施家境贫寒不敢高攀。”瞥了他一眼，曲施施心儿一酸，强装笑颜推托，“再说，我还有一个残疾的小妹要照顾，京城离我家实在太远了。”
“那有何妨，把妳妹妹接来一块住，不就行了？”庄小蝶大献计谋，
“她从小在姊妹坡待惯了，来到京城会不适应的，”曲施施执意推托，搁下手中的瓷碗，欠身道：“天色不早了，施施还要收拾东西呢，暂时不能陪庄夫人和小蝶妹妹说话了。”
彷佛打定了主意一般，没有丝毫留恋，她提起裙子便往外走。
一瞬间，庄康像着了魔似的，不顾母亲与妹妹诧异的眼光，跟了出去。
她一路走着，他便一路尾随着，不知不觉来到荷花塘边，她忽然停下来，转身瞧着他。
“庄公子，你有话要对我说吗？”
“曲姑娘……”他双手微握着，觉得有些紧张，“那天真是对不住，我不该那样跟妳说话。”
占了女孩子的便宜，再怎么样也该温柔一点，不该那样追根究底的。事后当她离开他的房间，他便后悔了。
怨谁呢？只怨他太过木讷，又那样直率。
“庄公子不必自责，我引诱你在先，是我活该。”她倔强地扬起俏颜，装出一副满不在乎的样子。
“我想过了……”他竟结巴起来，“终究是我的错，如果曲姑娘不嫌弃，这辈子就让庄某好好照顾妳吧！”
“照顾我？”他在说什么？是答应娶她吗？
彷佛耳边有闪电雷鸣，这一剎那，她激动得几乎说不出话来。的确，盼了这么多年，她盼望的不正是这一天吗？她多么渴望能当上他的新娘与他白头偕老，永不分离，但这一刻，她竟没有丝毫欣喜，相反的，心中酸酸涩涩的。
不，他答应娶她，并非因为喜欢她，而是因为负责任，像他出身循规蹈炬的家庭，肯定认为照顾一个被自己占有的女子是天经地义的事。
但她下需要这样的照顾，她要的是他爱她，像爱瑶池那样爱她，可那样的爱，他能给吗？
不，她不要他的施舍。
“真抱歉，庄公子，”她忍住胸间的起伏，低低地答，“我改变主意了，只要你给我一张银票便好，娶我就不必了。”
“为什么？”他似乎没料到她会如此回答，满脸吃惊。