她正披着斗篷，把昭君帽系在头上遮挡风寒，突然见杏儿跑了进来，慌慌张张的。
“这是怎么了？”绿竺诧异地问。
“小、小姐，山门外有一个死人！”
“胡说八道。”她啐道：“好端端的，怎么会有死人？”
“真的、真的，不是冻死的就是饿死的，一直僵硬地靠在山门边，半天都没动静……”杏儿瞪着骇然的眼睛，“肯定是死了！”
“大概是过路的人走不动了吧？”绿竺寻思着，“来，咱们瞧瞧去。”
“有师太在，哪轮得到咱们去管这档子闲事？”杏儿不情愿地说。
“亏妳跟着我们吃了这么多次斋，怎么一点也不明白助人为乐的道理？”绿竺推了推她，“走，跟我去把那人扶进来！”
杏儿这才慢吞吞地跟着她，穿过寂静的佛堂，来到山门前。
本以为那个所谓的“死人”是个衣衫褴褛的乞丐，一见之下，绿竺不由得吃惊－－那里没有乞丐，却有一个衣着华丽的美貌女子。
再一端详，竟觉得这女子好面熟，似乎在哪儿见过。
记忆像一片片浮云，从她脑海中掠过，终于，她想起来了。
几个月以前，她曾见过她一次。
那一次，是赫连表哥带她来的，央求自己帮她做一条雪白的西洋裙子……虽然她不知道表哥跟这位女子有什么特殊的关系，也不知道那奇怪的西洋裙子是在什么场合穿的，但既然表哥开了口，她还是答应了。事后她便猜想这女子应当就是大名鼎鼎的海莹格格，毕竟京城内没几个女子敢像她如此大方崇洋，加上赫连表哥的关系她就更笃定了。
缝制裙子花了她不少工夫，特别是上面的西洋花边，因为找不到现成的，她只得一针一线在白绸上绣出朵朵小花，再将白绸的边缘剪成美丽而整齐的圆弧形状……待到完工的时候，她发现自己的双眸变得极其模糊，好些日子都恢复不了原来的眼神。
费了那么大的劲，她也不知道是为了证明自己的手艺高超，还是为了讨表哥欢心。
那时候的她，多么可悲，竟然为了表哥的偶尔一顾，如此卖命。
海莹格格是见过大世面的人，从小苞随她阿玛玄德驸马周游列国，回京之后，因为奇异的打扮、新鲜的谈吐、大胆的作风，成为北京城里一道明亮的风景。人们在背后悄悄议论她，女人们羡慕她，男人们爱慕她……这样的女子跟表哥一块出现在自己面前，叫她怎能不担心？
好在后来没发生什么变故，表哥依旧对自己百依百顺，久而久之，她也忘记这个女子的存在。
但海莹格格为何会出现在这里呢？昨天到宣亲王府拜寿时，隐约记得姨妈提到她也在那儿……为什么转眼之间，她就一副流落街头的模样，昏倒在这尼姑庵前？
绿竺抑制住心中的惊愕，将海莹扶起来，吹热掌心捂暖她的双耳，助她醒转过来。
“格格，格格您还记得我吗？”她焦急地试探海莹是否还能说话，是否真如杏儿所说，她已经变成死人了。
上天保佑，海莹终于睁开双眼，朝她露出一丝微弱的笑意。
“我记得，”绿竺听到了她的回答，“妳是那个为我做衣服的女孩……”
第八章
被抬到庵里躺下，喝了两口热粥，海莹的脸色才渐渐好转，但仍旧气若游丝。
她不像是被冻着了，也不像是饿着了，更非因为受了伤，先前那垂死一般的光景，似乎是伤心所致。
这会儿虽然好了些，但依然愁容惨淡、目光迷离，像是失去生存的。
绿竺见她如此模样，知道她定受了什么天大的打击，但两人只是泛泛之交，她又不好随便打听，只得坐在一旁，关切地望着她。
“我记得妳的名字，”半晌，海莹终于淡笑着开口，“是叫绿竺，对吗？”
“承蒙格格记得。”绿竺点了点头。
“别这么客气，咱们也算亲戚，”海莹叹了一口气，“妳的名字真好听，人也长得好看，难怪他对妳念念不忘……”
“他？”绿竺一怔，“格格您是指谁？”
“还能有谁，当然是赫连了。”语气益发幽怨了。
“呵，原来格格说的是他……”害羞的娇颜低下去，“我却从来不知原来他对我『念念不忘』。”
“听说你们曾经订过亲？”海莹忽然盯着她，像是要把她看透似的。
“那不过是因为姨妈的一句玩笑话……”什么叫“曾经”订过亲？她现在仍是赫连的未婚妻呀！这位格格说话好奇怪。
“听说最初的恋人，也是最最难忘的恋人，”海莹的目光滑向窗外，她似乎在喃喃自语，“难怪他即使跟我成了亲，也摆月兑不了妳的影子……”
“成亲？”声音太低，绿竺没听清，误解了对方的意思，羞怯道：“我跟表哥还没……没成亲呢。”
“我知道，”海莹苦笑，“也许正因为这样，妳在他心目中的地位更无人可以取代？”
“格格，您再喝些粥吧。”端起碗，绿竺想转换这个令她不好意思的话题，“待会儿我也要下山的，可以顺道送您回去。”
“回去？”海莹脸上浮现凄楚的表情，“如今，我已无家可归了。”
“无家可归？”绿竺满脸不解，“怎么会呢？格格您可是皇上的亲外甥女、玄德驸马的掌上明珠呀，您若无家可归，咱们这些寻常老百姓就更没地方可去了！”
“是真的……”眼泪顿时刷刷地流下来，“他现在要宠他的小妾，宠他未来的孩子……我回不去了……阿玛打算带着姨娘们去欧洲，也不要我了……我真的无路可走了……”
说着，胸口起伏，喉间呜咽，纵使她咬着被子强忍住心中的悲恸，悲恸仍然如火山爆发。
“他？他是谁？”绿竺迷惑了。这样十全十美的格格也会遇上负心人？
“呵，不要明知故问，”海莹面容愁苦，“妳明明知道他是谁，又何必奚落我？”
“我真的不知道！”连忙澄清自己并非心怀歹意。
“除了赫连，我难道还有第二个丈夫？”海莹反问道。
“赫、赫连……”绿竺一惊，立刻站起来，“妳是说……妳的丈夫是赫连？是我的表哥爱新觉罗赫连？”
“妳不知道？”海莹一愣，像是想到了什么，也一惊，“他们说妳失去了记忆，原来妳还没恢复？”
“失去记忆？”她呆呆地站着，一片茫然，“妳知道我失去记忆？妳怎么会知道的？”
“我……”海莹意识到自己说错话，连忙弥补，“嗳，我哪会知道……刚刚我不过跟妳开个玩笑，瞎说的，妳别当真！”
“不对！”绿竺抓住她的肩头，不让她含混带过，“妳没有开玩笑，妳刚刚说的明明是真的！版诉我，我到底失去什么记忆？表哥他……他什么时候成了妳的丈夫了？”
她的目光异常闪亮，有一种凌厉的感觉，彷佛要看到海莹的心底，不逼她说实话绝不罢休。被这样胁迫着，海莹只得断断续续地开口。
“我……我也不是知道得很清楚，只是有一次，在花园里，听赫麟跟赫连说，妳从马上摔下来，忘记了赫连已经成亲的事，以为自己仍然是他的未婚妻……”
“马儿？”
剎那间，记忆如潮，许许多多画面融会交织，朝她扑袭而来。
她听见了马儿的嘶鸣，那嘶鸣像一把利剑，直插她的眉心，将她的脑袋劈成两半，尘封的往事也就随之倾泄而出。
大红的灯笼，敲锣打鼓的声音，熙熙攘攘的人群，宾客盈门的场面，还有那顶花轿，那个穿着华袍高举弓箭的新郎……