天气益发冷了，走到那墙角处，只见一树红梅稀稀落落，开得灿烂处早被人砍去了。
“一听到梅花开了，各房都派人来摘，这会儿什么都不剩了。”赫连笑。
“那……”那还带她来看什么？绿竺错愕地回眸。
“看梅花不过是一个借口，我有事想跟表妹说。”他忽然低语。
“有话直说就好了，干么这么神秘？”绿竺垂眉莞尔。
“最近手痒，想画些东西，可惜一直找不到可画的东西。”他的唇几乎贴着她的耳朵了，“不知道表妹肯不肯陪我练练笔？”
“我……”双颊又红了，“我那日想陪你，你偏偏不肯……怎么这会儿又提起这个？”
“小傻瓜，因为妳那日穿得太多，画西洋画可不能穿得太多。”从赫麟嘴里，他隐约知道了那日的情景，一想到弟弟诉说时吞吞吐吐的模样，赫连就忍俊不住。
“人家穿得哪里多了？”只有一个肚兜而已。
旧事重提，绿竺羞得想钻进地洞里。
“可我却觉得太多，”言语越来越暧昧，赫连也笑得意味深长，“不知道今天表妹是否有空？我想请妳今晚就陪我练笔。”
“今晚？”她微愕抬头，“可今天是姨妈过生日……”
“该忙的事都忙完了，我们俩失踪一会儿，应该没有人会在乎。”
“可……”这样好吗？但她却忍不住对这个提议怦然动心。呵，大概好久没有与他独处了，好想念天地之间惟有他俩的感觉。
“就这样说定了！”她正在犹豫不决，他倒擅自一捶定音，“还记得我们小时候常常捉迷藏的那个地方吗？妳先过去，待会儿我们在那儿见。”
记得，她怎么会不记得？
王府有一座空荡荡的院落，据说先帝的某个宠姬曾经住在那儿。这个女子虽没有入宫，无名无分，比不得正式的妃子，但却一生备受先帝宠爱。她住的园子自然修葺得很漂亮。她去世后，园子虽然空了，却没有荒废，宣亲王奉先帝之命，常派下人去打扫，所以那庭院里的花草仍旧长得很好，屋里也很干净。
绿竺小时候就常跟两位表哥在那儿捉迷藏，因为大人们一般不会涉足那儿，偌大的园子便成为孩子们的乐园。
此刻，面对表哥的提议，她心尖一颤。
这样的邀请，是否表示今晚她跟表哥的关系将会不一样了？身为大家闺秀，应该一口回绝这种私会，但她却情不自禁地点了点头。
“记得准备一下……今晚，我要为妳作画。”赫连的指尖刮了刮她羞怯的脸蛋，笑容绽放开来。
伊人刚刚离去，一转身，赫连便瞧见假山后面露出一张愤懑的脸。
他从没见过赫麟如此的目光，像要把他千刀万剐似的。
“额娘在找你，”赫麟冷冷地道：“好像前院发生了什么事情，是关于海莹格格跟你那个叫玉梅的小妾。”
“是吗？”赫连微微蹙眉，但仍旧轻松一笑，“这种跑腿传话的活叫下人做便好，你何苦操这份心？我不是让你在屋里好好待着，别露面吗？”
“我……”赫麟似有愤慨的话语要冲口而出，但最终还是忍住了，“我刚巧路过，顺便替他们传传话。”
“呵呵，路过？你住的屋子离这儿远着呢，也太巧了吧？”
“反正我话已经带到，你快过去吧。”赫麟的拳握着，似要把快爆发的脾气紧紧握在拳里。他胸口起伏，用微红的眼睛盯了兄长一会儿，扭头就走。
“等一等！”赫连悠悠唤住他，“就这么走了？不想问我一些事情吗？”
“没什么好问的，反正也不关我的事。”一听这话，就知道是赌气的话。
“想必你刚才也听见了，今晚我要跟她私会。”他故意挑衅地说：“你真的没有什么话要跟我说？”
“她本来就是你的未婚妻，一直倾心于你，我有什么资格阻止你跟她相会？”言语微微有些哽咽，僵硬的身子没有回眸。
“那你为什么一副要把我吃了似的表情？”赫连呵呵打趣。
“因为……”赫麟想按捺住心里话，但这会儿无论如何也捺不住了，他忽地转身，直视兄长，“因为我觉得你现在既有妻又有妾，实在不该再去招惹绿竺！”
“我招惹她？之前好像是你求我去见她的。”
“我是求你把她打发走，不是去招惹她！”躲在假山后面，看到大哥触模绿竺凝脂似的脸庞，当时他几乎怒发冲冠。
“那你刚才为什么不出面阻止我？”赫连的语调依旧不疾不徐，“你大可告诉她，我早已有妻有妾的事实。”
“你以为我是为了你吗？我是为了不让绿竺伤心！”多日来的积怨终于爆发，“你不喜欢她，却从来没有对她说清楚，你让她一直对你存有幻想，为的只是给你自己的感情留一条退路！先前你们订了婚，是你弃婚在先，论理，你应该亲自去好好照顾她，既然你不能照顾她，也不该再去招惹她！大哥，我一直敬重你，但在这件事上……我很看不起你。”
“原来你这样认为。”赫连没有生气，惟有浅笑，“傻弟弟，男人三妻四妾是很正常的，虽然我现在有了海莹和玉梅，但也没有律法不让我再娶绿竺吧？你也说了，绿竺一直钟情于我，娶了她，不正好了她的心愿？何况，你又怎么知道她不能与我的妻妾和睦相处？”
“她如果不介意，当初就不会从马上摔下来！”赫麟大吼，“你现在还说这样的话，是嫌还伤害她不够吗？”
“佳人愿意投怀送抱，我何乐而不为？”
“投怀送抱？你居然用这种词来形容她？”怒气猛地全然倾泄出来，他扬起一拳击在兄长胸口上。
赫连一怔，还未有反应，便见弟弟将他扑倒在地，解下随身汗巾，把他的手捆绑起来。
“喂喂喂，你这是干什么？”他不觉有些好笑。
“你休想去玷污她！”赫麟嘶吼，“你今晚哪儿也别想去！”
“喂，这儿天寒地冻的，你把我捆在这儿，想冷死你大哥呀！”他又道。
这一次，赫麟没有答话，瞧见附近有一间下人搁东西的小屋，于是一把推他进去，找来树枝插在门栓位置，将他反锁，自己则转身就走。
“你刚才不是说额娘在找我吗？你叫我现在怎么去见额娘？”赫连隔着窗纱朝他的背影喊，“喂，你要去哪儿？”
背影没有停顿，亦没有回眸，步履匆匆，很快穿过花园，不见了。
这会儿，赫连才换上正经颜色。
手抽动两下，汗巾自然月兑落。这小小的玩意哪儿绑得住他？先前没有反抗，是他故意的。
他故意说那些话，故意刺激赫麟，否则，这个傻弟弟怎么会露出真心？
从小到大，他都明白弟弟的心思。一直不肯接受绿竺，除了真的把她当妹妹之外，还有一层，是在顾及这个痴心的小弟吧？
两个孩子明明有天赐的缘分，可惜一个傻、一个呆，竟差点白白错过了，希望今晚能成为他俩命运的一个转折。
他这个做大哥的，也只能这样帮忙了。
赫连捅破窗纱，将手伸出窗缝，开了反锁的门，整理衣衫，气定神闲地走出来。
现在，该去理会另一桩事了－－海莹和玉梅的事。
一想到此事，他先前自若的神情马上荡然无存，忽然变得好紧张，如同赫麟看见绿竺时一样紧张。
第七章
“你们先回去吧，转告我娘，姨妈留我多玩一会儿，迟些时候自然有轿子送我，要她不必担心。”