“你是对的，”达妮叹息一声，“可是……”她支支吾吾。她刚开始微微明白，一个更大的问题正出现在天边。
“但是你得作个决定，亲爱的，你的余生不可能—直隐居。”
康路湖
6月21日，上午11：OO
达妮漫无目的地顺着孤星坡逡巡。这道坡绵延数英里，一直延伸到德州东部的松林中。并且显得郡么幽静。她心不在焉，踢了一颗松籽果，看着它旋转不已，在原地停了下来。这个无毒无害的松籽果好像反映出她近期的生活——像陀螺般旋转并茫然不知所终。
鲍勃说得对，她是该回家，拿起驾驭她生活的缰绳，并且忘记她曾与已婚男人有染，也忘却她曾遇到过杰斯·佛通。
杰斯。她一闭上眼睛就看到他。她还是看到他那宽宽的肩膀。强壮的臂膀，灰色的清纯眼睛熠熠发光，对她微笑。她听到他在她耳边的窃窃私语，听到了他们时他那迷朦的声音。
一想起他，就有一股断肠般的痛苦穿过她全身。她悲伤欲绝，终于体力不支，整天一副病恹恹的样子。她注定要这么悲惨，谁让她轻信谎言，让它越过她的防线的，
“他干吗要对我撒谎?是为了把我弄上床。这就是为什么；可是我也是心甘情愿的啊。蠢、蠢，太蠢了!”
她骂自己，责备自己，她觉得自己不知羞耻。她站在坡中央，昂首挺胸，直到头脑清醒
乃乘。然后她固执地将一只脚的脚跟放到另一只脚的脚尖前面，就这样一直向前量下去。东部德洲的松林中无处不透出清新的自然美感，但达妮感受不到这些，她只管低头往前走、思绪回到自己身上。她又毫无意识地开始咬着下嘴唇。
“噢！”达妮用手指模了模嘴唇；她就这么一直咬——一直想。她的唇有些酸痛，她的脑筋想得酸痛!自从那天晚上鲍勃称她懦夫开始，她就一直在想着包围她的各种情境。她一直想；但仍不知该如何是好。
她知道她不是懦夫。懦夫永远不会尝试她所做到的这些事情。比如说，从家里逃出来；懦夫永远也不会用她的那种幽默感来应付这许多年，更别提她那完整无损的处女贞操了。懦夫也永远不会和鲍勃勾搭在一起，并且孤注一掷地买下西格内特。
她却这么做了，尽避带有一种强烈的自我防护感，如果仅是想到杰斯就能伤到那么深，那么如果碰巧遇见他，她又该发生些什么?。思念不定糟得难以言表。
她踢向另一个松籽果，这次倒好多了。那
下来。然后她固执地将一只脚的脚跟放到另一只脚的脚尖前面，就这样一直向前量下去。东部德洲的松林中无处不透出清新的自然美感，但达妮感受不到这些，她只管低头往前走、思绪回到自己身上。她又毫无意识地开始咬着下嘴唇。
“噢！”达妮用手指模了模嘴唇；她就这么一直咬——一直想。她的唇有些酸痛，她的脑筋想得酸痛!自从那天晚上鲍勃称她懦夫开始，她就一直在想着包围她的各种情境。她一直想；但仍不知该如何是好。
她知道她不是懦夫。懦夫永远不会尝试她所做到的这些事情。比如说，从家里逃出来；懦夫永远也不会用她的那种幽默感来应付这许多年，更别提她那完整无损的处女贞操了。懦夫也永远不会和鲍勃勾搭在一起，并且孤注一掷地买下西格内特。
她却这么做了，尽避带有一种强烈的自我防护感，如果仅是想到杰斯就能伤到那么深，那么如果碰巧遇见他，她又该发生些什么?。思念不定糟得难以言表。
她踢向另一个松籽果，这次倒好多了。那个满身长刺的籽果飞进了棕榈丛中，消失在孤星坡边的草丛中；如果她能以同样的方式消失得无影无踪；如果她能像多少年以前逃离父亲那样消失在亚特兰大，那么她今晚上就可以离开。
可是，她不能。她回到休斯敦后，她还必须担负起她在西格内特的责任。
西格内特。她有一种犯罪感似的不好意思起来。这么长的时间，她把开夜餐俱乐部的包袱全推到鲍勃一个人肩上；她得马上回休斯敦，没有比回去帮帮鲍勃更重要的其他原．因。
她来到一处，这儿山坡开始向后折回去在那马蹄般转折的中央平坦无物：她走不坡，从肩上取下背包，穿过一片小编木丛。她把一块小坐垫铺到地上，双腿交叉着，坐了下来，然后从背包里面掏出午餐。
达妮享用着简单的午餐——一份火腿三明治，用冰茶水润了下去。她慢慢地品尝着火腿的香醇可口和冰茶水的奢华，茶水中竟慷慨地带有莱姆味，她想起每天只靠鱼、兔子，然后还是鱼度日的情景，对她说来那记忆太清新
了，她几乎无法再吃下去。她边吃边设法不去想杰斯，也不想回休斯敦的事。火腿的味道真不错，茶水清凉，能洗去所有的不快。
她清去午餐后的剩余物，又冥思苦想起来，她努力想解决问题，但终毫无结果。
事实上，她只有两个问题，她不能老这样东躲西藏，她得回去工作——还有一个就是她得忘掉她所熟知的杰斯·佛通。
如果她能找到法子把第二个问题解决了，那么第一个伺题就会迎刃而解，而不成其为问题。
黄昏后，她非常凑巧地、并且毫不费吹灰之力就找到了答案。她在新威利一家小商店中挑拣着她一周所必要的日用品，然后排队付款出店，这时商店快报上的一个标题引起她的注意；
杰斯·佛通归来，旗开得胜！
报纸首版是杰斯的巨幅照片，他站在舞台上57、一大群歌迷呼喊着，都是女人，向他伸出手，那种熟悉的痛楚又席卷而来。达妮踉跄
着。她茫然地冲出商店，悲伤已极。她忘记了她所买的日用品。
半夜了，达妮仍僵直地坐在床上，她刚想出来，既然杰斯要外出进行三个月的演出，她就可以回休斯敦了。
德州、休斯敦
6月24日，晚7：15
达妮将车开进华丽的西格内特后面的停车库，关熄那辆朗红色莱巴伦翻篷车引擎。她抓紧方向盘，盯着大楼的后影。既然她已经到这儿了，她就有了第二个想法。
仅是几小时前，她还在湖上，懒洋洋地闲在小船中，赤着腿，穿着旧得几近褴褛的短衣短裤。好像是突发奇想，她决定回到她的正常生活中来。但事实上已经酝酿了几个小时——甚至几天了。
达妮笨手笨脚地用钥匙锁上车门；自从她和鲍勃第一次赌钱以来。她还从未这么颖悟顿开过。她深深地吸了一口气。镇定了一下颤抖的神经，走进俱乐部。
“喂，厄尼。”达妮一坐到圆凳上，咧嘴笑笑，等着厄尼抬头。
“我真不敢相信!真不敢相信!”厄尼惊呼道，“看看谁在这儿？”他把他的艾斯托斯帽子推到头顶；站在那儿盯着达妮，脸上掠过一丝傻乎乎的笑意，“怎么样，达妮?”
“挺好。”达妮耸耸肩。
厄尼伸手取饼—瓶刚榨的桔汁，；又举起一瓶伏特加，达妮摇摇头不要。他笑道：“有些事自古不变。看到你太好了，达妮。”厄尼不像以前那样把杯子从吧台上滑过去，而是把那杯桔汁递给她：“我们都为你担心。”
“谢了，厄尼，这不太坏，将来有一天我会回过头来看看这几个月的生活，我会笑的。”