“他们请求杰斯去看望那个男孩，并且也要你陪著一起去，亲爱的。”鲍勃终于说了出来。
“为什么要我去？”她有点莫名其妙，于是问道，“我可不像杰斯·佛通那样赫赫有名。”
“你在危境中所表现出的那种临险危不惧泰然若定，给简宁斯夫妇留下极为深刻的印象。
就这么一点使得他们面临人源危机时想到了你。
“噢，我猜想我已经明白了。”达妮恐怕一辈子也无法从这请求之中悟出什么道道来，听起来对她确有些许道理，但她又知道什么？也许孩子的病情使简宁斯夫妇承受的压力太重，让他们没法往正处想而出了这么个馊主意。
“这些人住在加拿大，嗯？”迭妮若有所思地问道。
“是的，住在加尔加利。”格兰肯定了她的猜测。
“嗯，只是杰斯·佛通怎么到儿？”她—时有—种不自然的感觉。
“乘有执照的飞机，好了——”
“抱歉，”这次这妮打断了格兰·米歇尔的
话。“请把我的遗憾转告简宁斯夫妇。”
“你是不是在对我说你拒绝前往？”格兰问道。他极不相信似的提高了嗓门。
“那么……”他十分自信地开言，但又被打断。
“我跟你说我不喜欢空中飞行。”达妮总结性地说道，然后站起来，向这位有名的经纪人
伸出手。既然对方不是为了将饱勃拐走，她也愿意表现出一点诚心诚意来。“非常高兴能见到，米歇尔先生。”
“我已经告知简宁斯夫妇，你会和杰斯一起来的。”格兰不理她伸过来的手，锐声说道。
“你真不该那样做，至少得先和我商量一下。”她的声音中藏著刻薄与讥讽。仁慈谦和是需要，但违背她的意愿而强制她去坐上飞机则又另当别论了。
“但我已经和他们说定了。”格兰现道，好像是说应该这样似的。
“那是你的问题。”她心平气和地说道．“我再跟你说一遍——我不喜欢空中飞行，”她有些激动，便慢慢向门口走去。她无法再淡论飞行，她只有月兑身离开。谈到飞机，她就控制不住
自己的情绪。乃至从头顶上—晃而过的飞机的轰鸣声也会让她心惊肉跳。一想到真的要坐上飞机离开安全的地面，她就恶心得想吐。
“害怕了，达妮？”格兰．米歇尔嘲弄道。
“就算你说对了，我是害怕了。”达妮愤怒地吼道。“如果你亲眼看到一只发动机在三万英尺高度的上空突然起火，你也会的……”
“但你并不恐慌。”格兰拦住她，不让她向
门口走去。
“那只是看法不同。”她嘟哝著。
“只是拿起吉它，边弹边唱，你。”他用食指不停的点著，意在加重他的语气。“你分散了乘客的注意力，不让他们去想坠毁的可能。你才是个真正的女中丈夫。”
“吹牛！”
“这就是简宁斯夫妇想再见你的原因。
他们希望你的些许鼓励能让他们摆月兑痛苦。”
达妮盯著他，极不相信地睁大眼睛。
“他们希望你能去。”他还在坚持。
“给他们回电，就说我不能来。”
“我到底该怎么说?”他追问道：“杰斯·佛通能在百忙之中抽出时间，而达妮·爱尔华斯却不能。我怎么解释?难道我能说你被你的恐惧吓破了胆而无法去关心他们?”
“随你怎么说，我反正不管。即使你说得比中国的茶叶还要多，我也不可能再去乘飞机。”
“那么你还还债不好吗?”
“你说什么?我可没欠谁什么呀。”
“你不欠?”格兰·米歇尔顿了顿，让达妮想
一会儿。“你难道说不欠那个勇敢的小男孩?他在你最需要的时候帮助过你。那孩子感染了你的情绪，他请你弹起吉它而让你忘记自己已被吓瘫了。你难道不欠那个小男孩?他给你留下的是真正的赞美。你难道真的不欠史蒂夫·简宁斯的债?”
达妮厌恶已极。她盯着这个给她带来苦恼与折磨的家伙。他巧设机关，把她逼进死角。史蒂夫!那个漂亮的小男孩!那个热切的小男孩!那么活蹦乱跳!而史蒂夫在加尔加利病倒了。她应该去。她要去。她的月复中因想到飞行而被引得想吐。格兰·米歇尔一层一层揭开了她的面纱。就是因为她不能去而让她觉得自己好像是个自私无比的婊子一样。但她并不自私呀!真的不自私!她只是害怕。
“怎么样?”她的对手又在追问。
“鲍勃，”她转向了他。她给彻底地打趴下了。只好无声地请求援助。
“自己定吧，亲爱的。”鲍勃的声音中也充满了同情。
“让我再想想。”她应承道。
“最好快一点。杰斯明天就走。”格兰说道。
“这么快?”达妮猛地咽下一口积在喉咙中的唾液。
“如果你决定去了，明天6点就赶到汤堡·虎克机场的汉克·史密斯空勤服务中心。”他清脆地说道：“是早上，不是晚上。”
第二章
德克萨斯，斯卜林
4月9日，晨5：45
达妮紧张地咬着下嘴唇，她盯着车窗外那金光四射的晨曦。“我改变主意了，”她焦躁地说道。“我不想去。”
“达妮，”鲍勃哼道，“如果你要我一大早就爬起来把你一路送到汤堡，只在最后一分钟又改变主意打退堂鼓的话——你也太要命了。”
她盯着鲍勃，“我还没弄清我怎么会卷到这里面去了。”
“别看着我，”他粗声瓮气地说道，“我可什么也没说。”
“我知道。”达妮懊悔不已地笑了，“你一声不吭，却让我的良心来干你这种下作的活。”
鲍勃拐上了斯卜林——赛普勒斯大道，关上了I一45的引擎。”你决定去了，达妮?”他边问边吞下一个哈欠，“怎么越走越觉得太早跑这么多路，却又漫无目的似的。”
“嗯——”达妮顽皮地一笑，懒洋洋地答道：“关于杰斯·佛通倒真有许多女人都想了解呢，而我却得到了这么一个从无先例的大好时机来发掘他的真实内涵!诸如他的眼睛是否真是那种清澈透明的浅灰色?他的音色真的就如唱片上那样富于磁性?更重要的是，他在现实生活中是否也像他所表现出来的那样很性感?还是只是一种摄影技巧?只是想想而已。”她目光闪烁，脸上留下抑制不住的笑意。“我要发财了——可不是俏皮话——我要把这一切都倒给自由市场上那些下作的女人。”
“哦，亲爱的。”鲍勃笑道。
“我敢肯定，任何一个女人如果不抓住这个大好时机和杰斯在一起呆三天的话，那她肯定是神经不正常。”达妮期待地说。
“那是。但到底为什么?”
“真正的原因，”她又说了一遍，突然间严肃起来。“加尔加利有个甜甜的小男孩身在病中，如果我不去看他，我真的成了乡巴佬了。”
“达妮。”鲍勃加重语气。
“我不知道能不能说清楚。”
“试试看吧。”他轻柔地说道。
“我可能给你说过许多大话，但现在又紧缩成了二件事，格兰·米歇尔揭穿了我的真面目，我自己所不喜欢的一部分。”
“那个讨厌的蠢猪，”鲍勃咕哝道，“我会把他劈了。”
“别，鲍勃，倒挺好的，真的。”达妮咬着下唇，梳理着她的心绪，希望能把思路组织得顺一些，让她的朋友听个明白。“我曾欺骗过我自己。我一直觉得我自己能驾驭我自己的生活。格兰·米歇尔让我看到我原来不能。”
“我想你对自己太苛刻了吧，宝贝：”