“向妈妈，我们都说好了，只要你不嫌弃，我们四个会轮流来陪你吃饭，还可以陪你去逛逛街，到郊外走走，或是做做SPA都行。”唐以柔第一个发言。
接着第二棒换胡伟诚。“向妈妈，全省镑地有很多有名的小吃，每个礼拜我们就选一个地方，吃遍当地美食，好不好？”
徐美崴接第三棒。“我认识很多民宿老板，假日到山上度个假，呼吸新鲜空气，多好啊！”
“没错，要是向妈妈晚上无聊，想找我们打牌，我们一定奉陪到天亮……”李克民发现大家都在瞪他，连忙改口道：“打一下下纯消遣就行了，身体绝对不能给搞坏，不然我就难跟洁儿交代了。”
“妈，你看，我朋友都会来陪你，所以你不会无聊的，还有，我会常打电话回来报平安，五年很快就过去了，到时候，我会成为一位很出色的服装设计师，将来我做的衣服，都找你来当模特儿，好不好？”她就是放心不下母亲，所以才麻烦朋友有空就来陪陪她。
而这些朋友也够义气，二话不说，一口就答应下来。
“妈都这把年纪了，哪能当模特儿，你不怕衣服卖不出去啊！”
“妈，你在我眼中，永远都是二十五岁，一点都不老好不好！”
李素琴被她逗得笑开来。这张嘴就是这么甜，如果她是男的，肯定有一大堆女孩子被她迷得神魂颠倒。
她握住母亲的手，很有决心地说：“妈，我会很认真的，你要等我，将来，我要给你过好日子，让你当贵妇，当上流琴！”
李素琴哭得更惨了。“妈、妈相信你，你会成功的……”
母女俩抱在一块痛哭，其它人看了，也跟着鼻酸眼红。
天啊，说好不把场面搞得这么愁云惨雾，怎么还是失控了？
这时，徐美崴站出来说：“洁儿，你今晚不是要住我家吗？我们是不是该走了？”
她家离高速公路较近，第二天一大早较好上路。
向洁儿看看表，已经很晚了，明天一大早的飞机，还是早点到徐美崴家休息的好。
“妈，那我先走了，你自己要好好保重，到了美国，我会打电话给你。”该来的总是要来，她拎起行李，依依不舍地走出家门。
“衣服要多穿点，还有……要记得吃饭，不要功课一多就饿肚子，知不知道？”李素琴一路送到大门口，直到女儿都进了车子里，还不忘把头伸进去，做最后的叮咛。
“妈，你快进去，晚上风大，不要着凉了！”向洁儿含着泪，看着母亲孤单身影慢慢消失在夜色中，她告诉自己，一定要成功，绝不能让母亲失望。
第一章
第一次离家那么远，可让向洁儿担忧的并不是自己到异乡会不习惯，或者日子会过得多辛苦，而是母亲，一想到她守着那栋老公寓，她的心老是沉甸甸的，像是五、六月的梅雨，黏答答的纠成一团。
胡伟诚将两人载到徐美崴家楼下，做了最后话别，这才不舍离去。
“好了啦，我都快受不了了，平常看你挺乐观的，不管遇到什么困难，都握紧拳头，目视前方，说要勇往直前，怎么今天却这么拖泥带水的？小姐，你是出国念书，不是要去刑场被枪决好不好？”徐美崴忍不住叨念两句。她晓得生离是人生中很痛苦的事，但总不能一直这样苦着脸，这叫身边的人看了也难过啊！
“你说得倒轻松，我是想坚强没错啊，可是眼泪不坚强你能怪我啊？！”抽出面纸，用力擦擦鼻头。美国ㄟ，又不是下中南部而已。
“在你妈面前，你就能忍住不流泪，才离开没多久，你就哭得一把鼻涕一把眼泪，小姐，我不喜欢看悲剧，你不要再演了好不好？”徐美崴又递上一张面纸。天啊，一包咻一下就没了。
“好啦，你以为我爱演啊，总得让我这一ㄊㄨㄚ哭完，哭到一个段落行不行？”这泪水又不像关水龙头，能够说停就停。
“好、好，没面纸了，你自己看着办。”
两人走进一栋住商混合大楼，这大楼屋龄少说也有三十年，墙上全是些杂乱涂鸦，还乱贴了些援交妹小便告，楼梯到处都是垃圾，楼梯灯一闪一闪的，想来是线路老旧，缺乏修缮。
要不是因为家住得远，搭车不便，加上朋友盛情难却，向洁儿宁愿在家多陪陪老妈，也不想到徐美崴家。
走进电梯，里头窄小还散发些许不知名的臭味，向洁儿憋住气不敢呼吸，直到上了八楼，门一开，才大口吐出一口气。
“不、不好意思，有些住户很没公德心，垃圾袋破了洞也不注意，才会把电梯搞得这么臭。”徐美崴不好意思地说。
“没、没关系，我记得你家都整理得很漂亮，也很干净，就是这样我才要来的啊！”向洁儿很技巧性地把话锋一转，免得伤到好友的心。
她的话让徐美崴恢复信心，好朋友就是好朋友，不会因为这样就嫌弃。
谁知道话才刚说完，一开门。天啊，这是住屋还是鬼屋，怎么乱成这样，里头还有一位小表坐在沙发看电视，好像不觉得垃圾散落一地有什么不对。
“徐一展，你又带朋友回来开轰趴对不对？”徐美崴一边捡地上洋芋片空罐，一边大声骂道。
一脸茫茫的徐一展，似乎没听到老姊的吼叫声，看到向洁儿，还主动挥手跟她打招呼。“姊，你……你带林志玲回来啊？”
“玲你个头，我问你，你是不是又嗑药了，我叫你不要吃摇头丸你怎么就是不听！”徐美崴当场朝弟弟后脑勺打下去，痛得徐一展哇哇叫。
“姊，你打人很痛ㄟ，母夜叉，怪不得没男人要你！”徐一展像只猴子跳来跳去，全身瘦得没几两肉的他，才十七岁，就染上吸毒的坏习惯。
吸毒、跷课、逃家，样样来，让身为姊姊的徐美葳头痛不已。
“再说，再说一句就撕烂你的嘴……”徐美崴一路追，看到弟弟躲到向洁儿身后，这才停了下来。“对、对不起，让你看到这样的场面……”
“无所谓啦，哪个人家里的兄弟姊妹不是这样吵吵闹闹。”她一笑化解尴尬。
“你……你不就是那个很会设计服装的漂亮姊姊，你真的很屌ㄟ，我老姊笨得要死，要是有你一半厉害就好了。”他曾看过姊姊与她的合照，还有些许印象，不过名字倒忘了。
“徐一展，我警告你，要是下次你敢再带朋友来家里嗑药，我就通知警察来抓你。”徐美崴头快痛死了。白天上班，晚上回家还要管教这个不成材的弟弟，她大感吃不消，但谁叫老爸、老妈都是没念什么书的乡下人，才把照顾弟弟这重任交给她。
徐一展才不管他老姊在唠叨些什么，他只汪意到这位漂亮姊姊带着大包小包，好像要住在他们家。
“漂亮姊姊，你离家出走喔，厉害，我欣赏你！”
向洁儿马上驳斥，“我绝对不会做离家出走这种事，我是要出国念书，今晚先住你家，明天好搭车到机场。”
“念书？哇塞，好酷，能出国念书的人，家里是不是都很有钱？”一听到有人要出国念书，徐一展眼睛全亮了。唉，要是他能生在有钱人家，他也想出国念书，就算念不出个什么名堂来，至少玩玩洋马子也好啊！
这些爱慕虚荣的草莓族，总认为能出国念书的，家里一定很有钱。
“徐小弟弟，只要肯努力，有本事申请到奖学金，出国念书不是问题，要不然，可以早做计画，半工半读，努力存钱，出国念书还是很容易的。”她得导正这些七年级生偏差的观念。