当时唐左琳甚至还在现场，一身是伤，惊魂未定，他尽避不动声色，内心却很讶然，尤其在看见她视若平常的模样以后。
注意到他的视线，唐左琳抬起脸来，只是笑笑，眼神很平静，不哀也不怨。唐沅庆离开了，她朝他这儿走来，向他道歉。“对不起，因为我，害你被外公骂了。”对于那样罔顾自己安危的血亲，她没有怨怼。唐左琳身上四处都是擦伤，甚至擦破了脸，她却恍若未觉。
“如果还有下一次，我希望你能先保护外公，这样对大家都比较好。”她说出这句话时，口气是认真的，不带半丝虚假，真诚得教人心惊，那置生死于度外的模样，与其说是佩服，不如说是惹人心疼。
一个二十出头的女孩究竟是经历过什么，才会像她这样，对于自己的生命安全一点都不在乎？
霍克勤感觉自己曾受伤的右手心隐隐作痛，第一次，他在自己执勤的时候，说了不该说的话。“如果再来一次，我想，我还是会以你为优先。”这是他的直觉，尽避不是属于他的责任。
下一秒，唐左琳似乎愣住了，接着，她笑了出来。
她并不美，不是一般人定义中的美人。她眼睛小小的，嘴巴鼻子也小，平凡的五官组合起来当然不会有什么惊艳效果，可她那一笑却震撼了他，第一次感受到原来一个人所谓的美，并不只是单纯的表相，而是一种从内而外自然散发的质韵。
她很美。
至少，他觉得很美，美得令他在这一刻，难以自持地产生了心动，但也心痛。
因为她尽避微笑着，可那乌润深幽的瞳眸里却隐隐泛现零星的水光。
“谢谢。”她说，而她并没有哭。
那两个字就此击落在他心坎上，他出任务，救过许多人，从他们口里得过各种语言的感谢，却不若她此刻来得令人印象深刻。她究竟是用怎样的心情与他道谢的？好似这一辈子，不曾被人这么在乎过……
思及过往画面，霍克勤下意识握紧右拳，即使他右手难以施力。他发誓，不管这一次动手绑架她的人是谁、有什么目的，他定会不计一切代价，将那个人找出来——
唐左琳失踪了整整三天。
这三天来，宅邸内的人没睡过一天好觉，其中以霍克勤最为严重，可说是几乎没合过眼。
霍克勤一一查访目击者，录下他们的话语反复聆听，找寻蛛丝马迹，一把手枪被他反复地拆卸又装回，霍于飞看不过去，这是堂弟急躁时候的惯常表现——尽避表面上看不出来。
“你打算毁了那把枪吗？”
“你可以试试。”霍克勤眸底一道暗黑冰冷的光一闪而逝，本来拆散的枪支在一分钟内组装完成，他拉开保险，直抵眼前这个不识相的男人，若不是晓得里头没装子弹，霍于飞还真以为他想一枪宰了自己。
“我跟你一样担心，你不该拿我出气。”他的声音里也是浓浓的疲惫。
霍克勤把枪放下，本来充满了生活气息的客厅堆满了所有能派得上用场的高科技器材，各色电线在地板上纠结。他很久没说话，霍于飞也难得沉默，终于，霍克勤开口。
“我在宪兵特勤队八年，支援过各个不同国家，参与反恐及武装解除行动，破获普吉岛毒枭，潜入金三角地区，甚至还被扔到以色列的约旦沙漠……从我十六岁入军校开始，我学的就是怎样为国杀人及救人。”他就读军校，成绩优异，获选转入特种部队，常年接受各种非常人所能承受的训练，也曾在国家指示下接过各种千奇百怪的任务。
他去过中东、去过南美，最惨的经历就是那次与伙伴被困在沙漠里，祈祷在天亮以前接获救援，否则在毫无准备的情况下，他们肯定会受烈日曝晒而死。
他深深吐一口气。“但没有一次，我感觉这么无能为力。”霍于飞没说话。宪兵特勤又称“夜鹰部队”，是国军里最神秘也最隐蔽的一支部队，就连演习也不接受任何采访。他不知道堂弟在其中经历过什么，但自己也是特勤出身，大抵可以想像。
三天的时间，他们不曾接到任何打来勒赎的电话，当然也曾想过唐左琳是自行消失，但这不是她的性格。她不是一个任意妄为，然后要他人收拾烂摊子的人，这一点，霍克勤比任何人都还要清楚。
所以才更加不安。
倘若不是为钱或权，余下的目的就只有两个：不是性，就是命。
霍克勤打开录音档。这三天来他反覆听了一遍又一遍，生怕错过一点资讯，问题是多数人回答一致，不是“我不知道”就是“下午没看到她来上课”，其中一个学生好像叫唐纳文，他说：“我中午没看过她……对了，顺便帮我跟她说钢笔找到了，不是米克拿的，等她回来我再把她那只还给她。”谁会在乎那钢笔！
脑中像是浮现了某个画面，那是一个阴雨绵绵的日子，雨一直不断地下，却始终浇不熄发生在眼前的那场大火……霍克勤深呼吸，平复这一瞬陡然涌上的窒闷感，他掩面，想嘲笑自己，声音却如卡弹般，发不出来。
“你还好吧？要不要休息一下？”一旁的霍于飞看不过去，霍克勤脸上表情没变，但多日没睡，神态极差。
随着时间分秒流逝，那种无所适从，只能茫然等待命运发落的感觉越甚。负责保护的人失踪，坦白讲对他们来说是种莫大耻辱，但愤恨的理由不只是因为这个，而是他们都很喜欢那个女孩。
即便是曾作为那些高官显要的防弹墙，在部队看惯了生死的他们，也很难接受这么一个年轻亮丽的生命有可能已经消失的事实。
霍克勤本就话少，在唯一会逗他开口的人不见以后，更是沉默寡言。他戴上耳机，再度按下播放键，反覆聆听唐左琳同侪的证言。
“我没注意到她，我们根本不熟，没讲过话……”换下一个档案。“我不晓得耶，喔，我好像有看到米克过去跟她讲话，他们最近好像挺常在一起……”米克？这名字有点熟悉，好似在另一个档案里也曾听闻，他一一听过去，终于找到。“……顺便帮我跟她说钢笔找到了，不是米克拿的，等她回来我再把她那只还给她。”那个米克又回答了什么？
霍克勤打开属于“Mick”的档案，整个人一顿，发觉自己不久前听过他的言词，却未留心。他再按下那个录音档，带着一点怯懦的男声流泄出来。“我没注意到她，我们根本不熟，没讲过话……”根本不熟、没讲过话，但唐左琳消失那天他却找过她，又有人说他们常凑在一起，那钢笔……又是怎么一回事？
“霍克？你去哪儿？”
“我再去史登商学院一趟。”霍克勤直觉不对劲，他抓了车钥匙出门，一路驱车，闯尽了红灯。印象中那叫米克的是个瘦小的黑人小子，家境贫寒，成绩优秀，会是他吗？动机又是什么？
结果这一天，米克并没来上课。
无功而返绝不会是霍克勤乐见的结果，他改往米克的家驶去，号称“犯罪天堂”的布鲁克林区充斥着黑人及墨西哥人，古老的砖墙上尽是各种叫人看了不舒服的涂鸦。
米克住的地方是一幢年久失修的木质公寓，他按下门铃，等了好一会儿，才见一名瘦弱的妇人出来迎接。“呃，先生？”
“米克在吗？”妇人似是被他慑人的气势吓到，支吾了半天，这才摇头。“他、他不在。”