當時唐左琳甚至還在現場，一身是傷，驚魂未定，他盡避不動聲色，內心卻很訝然，尤其在看見她視若平常的模樣以後。
注意到他的視線，唐左琳抬起臉來，只是笑笑，眼神很平靜，不哀也不怨。唐沅慶離開了，她朝他這兒走來，向他道歉。「對不起，因為我，害你被外公罵了。」對于那樣罔顧自己安危的血親，她沒有怨懟。唐左琳身上四處都是擦傷，甚至擦破了臉，她卻恍若未覺。
「如果還有下一次，我希望你能先保護外公，這樣對大家都比較好。」她說出這句話時，口氣是認真的，不帶半絲虛假，真誠得教人心驚，那置生死于度外的模樣，與其說是佩服，不如說是惹人心疼。
一個二十出頭的女孩究竟是經歷過什麼，才會像她這樣，對于自己的生命安全一點都不在乎？
霍克勤感覺自己曾受傷的右手心隱隱作痛，第一次，他在自己執勤的時候，說了不該說的話。「如果再來一次，我想，我還是會以你為優先。」這是他的直覺，盡避不是屬于他的責任。
下一秒，唐左琳似乎愣住了，接著，她笑了出來。
她並不美，不是一般人定義中的美人。她眼楮小小的，嘴巴鼻子也小，平凡的五官組合起來當然不會有什麼驚艷效果，可她那一笑卻震撼了他，第一次感受到原來一個人所謂的美，並不只是單純的表相，而是一種從內而外自然散發的質韻。
她很美。
至少，他覺得很美，美得令他在這一刻，難以自持地產生了心動，但也心痛。
因為她盡避微笑著，可那烏潤深幽的瞳眸里卻隱隱泛現零星的水光。
「謝謝。」她說，而她並沒有哭。
那兩個字就此擊落在他心坎上，他出任務，救過許多人，從他們口里得過各種語言的感謝，卻不若她此刻來得令人印象深刻。她究竟是用怎樣的心情與他道謝的？好似這一輩子，不曾被人這麼在乎過……
思及過往畫面，霍克勤下意識握緊右拳，即使他右手難以施力。他發誓，不管這一次動手綁架她的人是誰、有什麼目的，他定會不計一切代價，將那個人找出來——
唐左琳失蹤了整整三天。
這三天來，宅邸內的人沒睡過一天好覺，其中以霍克勤最為嚴重，可說是幾乎沒合過眼。
霍克勤一一查訪目擊者，錄下他們的話語反復聆听，找尋蛛絲馬跡，一把手槍被他反復地拆卸又裝回，霍于飛看不過去，這是堂弟急躁時候的慣常表現——盡避表面上看不出來。
「你打算毀了那把槍嗎？」
「你可以試試。」霍克勤眸底一道暗黑冰冷的光一閃而逝，本來拆散的槍支在一分鐘內組裝完成，他拉開保險，直抵眼前這個不識相的男人，若不是曉得里頭沒裝子彈，霍于飛還真以為他想一槍宰了自己。
「我跟你一樣擔心，你不該拿我出氣。」他的聲音里也是濃濃的疲憊。
霍克勤把槍放下，本來充滿了生活氣息的客廳堆滿了所有能派得上用場的高科技器材，各色電線在地板上糾結。他很久沒說話，霍于飛也難得沉默，終于，霍克勤開口。
「我在憲兵特勤隊八年，支援過各個不同國家，參與反恐及武裝解除行動，破獲普吉島毒梟，潛入金三角地區，甚至還被扔到以色列的約旦沙漠……從我十六歲入軍校開始，我學的就是怎樣為國殺人及救人。」他就讀軍校，成績優異，獲選轉入特種部隊，常年接受各種非常人所能承受的訓練，也曾在國家指示下接過各種千奇百怪的任務。
他去過中東、去過南美，最慘的經歷就是那次與伙伴被困在沙漠里，祈禱在天亮以前接獲救援，否則在毫無準備的情況下，他們肯定會受烈日曝曬而死。
他深深吐一口氣。「但沒有一次，我感覺這麼無能為力。」霍于飛沒說話。憲兵特勤又稱「夜鷹部隊」，是國軍里最神秘也最隱蔽的一支部隊，就連演習也不接受任何采訪。他不知道堂弟在其中經歷過什麼，但自己也是特勤出身，大抵可以想像。
三天的時間，他們不曾接到任何打來勒贖的電話，當然也曾想過唐左琳是自行消失，但這不是她的性格。她不是一個任意妄為，然後要他人收拾爛攤子的人，這一點，霍克勤比任何人都還要清楚。
所以才更加不安。
倘若不是為錢或權，余下的目的就只有兩個︰不是性，就是命。
霍克勤打開錄音檔。這三天來他反覆听了一遍又一遍，生怕錯過一點資訊，問題是多數人回答一致，不是「我不知道」就是「下午沒看到她來上課」，其中一個學生好像叫唐納文，他說︰「我中午沒看過她……對了，順便幫我跟她說鋼筆找到了，不是米克拿的，等她回來我再把她那只還給她。」誰會在乎那鋼筆！
腦中像是浮現了某個畫面，那是一個陰雨綿綿的日子，雨一直不斷地下，卻始終澆不熄發生在眼前的那場大火……霍克勤深呼吸，平復這一瞬陡然涌上的窒悶感，他掩面，想嘲笑自己，聲音卻如卡彈般，發不出來。
「你還好吧？要不要休息一下？」一旁的霍于飛看不過去，霍克勤臉上表情沒變，但多日沒睡，神態極差。
隨著時間分秒流逝，那種無所適從，只能茫然等待命運發落的感覺越甚。負責保護的人失蹤，坦白講對他們來說是種莫大恥辱，但憤恨的理由不只是因為這個，而是他們都很喜歡那個女孩。
即便是曾作為那些高官顯要的防彈牆，在部隊看慣了生死的他們，也很難接受這麼一個年輕亮麗的生命有可能已經消失的事實。
霍克勤本就話少，在唯一會逗他開口的人不見以後，更是沉默寡言。他戴上耳機，再度按下播放鍵，反覆聆听唐左琳同儕的證言。
「我沒注意到她，我們根本不熟，沒講過話……」換下一個檔案。「我不曉得耶，喔，我好像有看到米克過去跟她講話，他們最近好像挺常在一起……」米克？這名字有點熟悉，好似在另一個檔案里也曾听聞，他一一听過去，終于找到。「……順便幫我跟她說鋼筆找到了，不是米克拿的，等她回來我再把她那只還給她。」那個米克又回答了什麼？
霍克勤打開屬于「Mick」的檔案，整個人一頓，發覺自己不久前听過他的言詞，卻未留心。他再按下那個錄音檔，帶著一點怯懦的男聲流泄出來。「我沒注意到她，我們根本不熟，沒講過話……」根本不熟、沒講過話，但唐左琳消失那天他卻找過她，又有人說他們常湊在一起，那鋼筆……又是怎麼一回事？
「霍克？你去哪兒？」
「我再去史登商學院一趟。」霍克勤直覺不對勁，他抓了車鑰匙出門，一路驅車，闖盡了紅燈。印象中那叫米克的是個瘦小的黑人小子，家境貧寒，成績優秀，會是他嗎？動機又是什麼？
結果這一天，米克並沒來上課。
無功而返絕不會是霍克勤樂見的結果，他改往米克的家駛去，號稱「犯罪天堂」的布魯克林區充斥著黑人及墨西哥人，古老的磚牆上盡是各種叫人看了不舒服的涂鴉。
米克住的地方是一幢年久失修的木質公寓，他按下門鈴，等了好一會兒，才見一名瘦弱的婦人出來迎接。「呃，先生？」
「米克在嗎？」婦人似是被他懾人的氣勢嚇到，支吾了半天，這才搖頭。「他、他不在。」