这让方引才又妒又恼，恨声道：“李护卫，你还不动手，干脆就像那贱人所说的一刀把她杀了，也好过她在这儿丢人现眼！”
“你说什么？！有胆就再说一次！”
段钰天的双眼蓦然精光四射，吓得方引才忙捣住了脸，深怕他又出其不意的出手教训自己，急急往李护卫身后缩去。
“李护卫，你要小心保护我。”
事情至此，李护卫也着实不齿方引才的行径，可无奈方家有恩于他，他深深叹了口气说：“我第一次对自己要做的事如此深恶痛绝。”
“你可以选择不要做的啊！”公孙柔呼喊。
“柔儿，不要再说了，你就不要再为难李兄了。”段钰天笑着，转头对李护卫说：“李兄，我不是已派人向方大人解释一切原委，并和公孙宰相说明了吗？”
“可是方大人爱子心切，认为就算陈员外的千金已为方公子暗结珠胎，仍可让她和公孙姑娘一同进门，加上方公子一再向方大人暗示，公孙姑娘极有可能是受了段兄的挟持，否则以她一介柔弱女流，不可能独自一人在深夜跑出相府，所以这才派在下偕同方公子一同寻来。不过……”他特意瞄了公孙柔一眼，“如今看来，公孙姑娘绝非一般荏弱的姑娘家。”
段钰天苦笑。“可不是。本以为一切都在算计中，却独独漏了她的心思，没想到她一个姑娘家竟然敢独自离家出走。”
李护卫惊道：“段兄，莫非在下的出现，也在你的预料之中？”
“李兄认为呢？”他耸肩微笑。
“那……那你中的那一刀……”
“锦刀御卫刀无虚发，在下当时也是避无可避。况且，李兄是个血性男儿，方大人对你的再造之恩，若是辜负了，只怕也非李兄的为人，所以，在下是绝对不会怪李兄的，李兄如果当我是朋友，以后就莫再提起。”
李护卫摇头叹道：“男女之间的情爱如同镜花水月一般，转眼即过。在下着实打从心底佩服段兄，若非段兄领导有方，『段家堡』又怎能赢得西域各国的敬重？请段兄听在下一声劝，只要你肯点个头，抛开男女情爱的羁绊，那么在皇上面前，高官厚禄皆唾手可得。”
“钟鼎山林各有所爱，相信李兄也明白在下的意思。何况——”段钰天饶富兴味地瞅他一眼。“李兄是还没遇见心爱的女子，倘若遇到，便会知道男女情爱绝非镜花水月，而是刻骨铭心，那种想一辈子拥有一个女子的感觉，只怕李兄一旦遇到了，也会无法自拔吧！”
“连身受一刀也心甘情愿？”
“如果能得到她的心，又有何惧？”
李护卫再度摇头苦笑。
一旁的公孙柔听了不禁为之撼动，没想到在这世上，真有人如此在乎她，对她一片真心诚意。
“李兄，你……还打算阻止在下吗？”段钰天一点也没有惧怕的样子。
“不了，如今看来，公孙姑娘并非为你所挟持，而是心甘情愿，此番回去，我将照实禀告方大人。不过，公孙姑娘擅自离家，已在相府中掀起轩然大波，据在下所知，相爷十分不谅解公孙姑娘，如果段兄真有心，不妨偕同公孙姑娘前往相府解释一番。”
段钰天拱拳道：“在下明白，这就先谢过李兄了。”
闻言，方引才再也忍不住，高声怒喝：“李护卫，难道你忘了之前所说过的话吗？怎么？你打算一走了之吗？”
李护卫冷冷地瞧他一眼。“方公子，在下是说过要帮你寻回你的娘子，可是，事实摆在眼前，公孙姑娘并未和你成婚，又怎么算得上是你的娘子？何况公孙姑娘也口口声声说不愿和你一起回去，我想，在下还是先回去向方大人禀明这一切再说。”
方引才咬牙切齿：“好，好你个李护卫，我方家把你当作自己人一样对待，你竟敢如此忘恩负义！”
他虽气，也万分不甘心就此放过公孙柔，可是他更怕段钰天，在吃了几次亏之后，如今没有李护卫为他撑腰，光是面对段钰天，他都会不由自主地感到阵阵恐惧。
所以，他再不敢耽误，一逞口舌之快后，便一溜烟地消失在他们眼前。
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在李护卫离去之后，段钰天和公孙柔两人默默地走着，眼前是一片山光水色，远处陡峭的山崖彷若连接着朗朗晴空，延伸向无止境的天际，公孙柔不自觉走向波光粼粼的湖边呆望着。
“很美吧！听说这谷中有个传说，每到夜深人静时，谷中的神仙就会聚集在湖边，或喝酒、或弹琴，好不惬意，但也常常闹得附近的百姓晚上都不敢来这儿。”
“为什么？”她被这故事吸引，抬眼凝望着偶尔飞过的雁鸟。
“因为貌美的女子常被捉去当神仙的伴儿，至于男子，则是被丢到湖中，以示惩戒，免得再有人无端打扰他们喝酒的雅兴。”
“什么？！貌美的女子就捉去作伴，男子就丢人湖中，这岂不是太无道理了，照我看来，那根本不是神仙所为，而是鬼怪行径才是。”她嗤笑。
段钰天含笑。“你该不会又以为那是我所做的吧？”
“怎么会呢？”她咬住唇，摇头再摇头，双颊生晕，只敢盯望着彷如镜面的湖水。
“不要再看了，我可是很怕像柔儿这样貌美的女子会被捉去作伴呢。”他情不自禁地伸手拥她入怀。
“那岂不正好，反正柔儿眼下也无处可去。怕只怕柔儿不够貌美，连鬼怪都嫌。”
“是神仙。”他纠正道。“柔儿怎会不够美呢？再者，你当真无处可去吗？”他忍住笑，若有深意地瞅着她。
她轻哼了声。“贫嘴！”双颊却无端端热了起来。
他看着她，湛黑的眼眸盈满柔得化不开的深情。
“我爱你，柔儿。”随着这充满柔情的低喃，他伸手轻抚过她柔女敕的唇瓣，然后轻划过她细如凝脂的肌肤。“告诉我，你也爱我吗？”
他低哑的嗓音挑动着公孙柔颤动的心弦，让她不由自主地开口——
“嗯……柔儿爱你……”
冷不防地，段钰天俯，温柔地贴上她娇艳欲滴的檀口。
霎时，公孙柔脑中轰然一声，炸得她再无法思考，只能沉醉在他深深的柔吻中，融化在他的深情里。
在这一刻，在幽静的湖畔，时间似乎停滞了，只剩相拥的两人。
靶动的泪珠悄悄从公孙柔眼角滑落。
从来她都是一个人，即使身边有众多的奴仆伺候着，可是没人懂她，就算是亲如手足的姊妹，哪个不是待在闺房中绣花、弹琴，甚或读“女则”，为的就是如娘亲所说的，将来觅得一如意郎君。
对于这些，她是打从心底感到不屑，但又无能改变现状，所以她只能偷偷往外跑，只有跑出那个大宅邸，她才有松口气的感觉，也才真正觉得自己像个人，而不仅仅是一件供人捧在手心上、没血没泪的物品。
如今，在段钰天面前，她有种打从心底被珍惜、呵护的温暖感受，他是喜欢她，真心爱着她这个人，所以每每在她有难时，总会出现在她身边保护她。
而她呢？她也好喜欢、好喜欢他，不，应该说是爱他，是的，她也深爱着他。
窝在他温暖而厚实的胸膛中，公孙柔第一次有种幸福的感觉。
突然，段钰天扳起她的脸，很严肃地看着她，好像她做错了什么事一般。
被他看得有些不自在，她低声轻嚅，“怎么了？”
“你知不知道我刚刚其实很生气？”