与如兖的策略不同，宰相的目光停留在出身将门、血统优良的将帅之中，东方天宝却将目光投向了民间，居然敢动用布衣平民来担此重任！
神龙天子感觉不妥，“草芥之流如何能挑得大梁？此事关乎国之安危，绝非儿戏，爱卿不可草率行事！”
“臣再怎么儿戏，也绝不会把关乎国之安危的皇室宝物押为赌注，与人开赌！”
东方天宝微微一笑，不紧不慢的一句话惹得天子恼羞不已，“你执意来趟这浑水，朕也不拦你，除了颁一道上谕，朕不会给你调一兵一卒。你擅离职守，这个月的月银俸禄扣下，什么时候想要回不毛山，什么时候再给你薪俸！”
身无分文，举步维艰。天子欲令他知难而退。
“除了上谕，皇上总得再给臣一枚权符……”
天子一拂袖，背过身去，“金銮殿上，你不是指责朕声色犬马、玩得不亦乐乎？贪玩的人手中哪有什么权符可以颁给你？噢，对了，朕还有后宫佳丽三千，无忧既已开口要朕的赏赐，不妨到朕的后宫遛一圈，看看有什么值钱的宝贝，带一件回去，免得说朕小气！”
除了天子，这后宫就是天下男人的禁地，连一只公的苍蝇都飞不进去，皇上摆明了是在消遣他！
东方天宝看着背对着自己的那道身影，居然笑眯眯地答：“臣，遵旨。”
天子依然背对着他，蹙眉一叹：“无忧啊，朕不是不依你，只是不愿见你重蹈覆辙！”当年那一张染了猩红之色的少年颜容始终盘踞在他的脑海，血泊里绽放的那朵凄美决绝的笑靥，令他真真切切感受到一份揪心的痛——一柄刚刚出炉的绝世宝剑呵，却在他挥出去的一刹那，剑损人伤！那血色刺红他的眼，也刺痛他的心，原本下定决心今生今世都要将它封藏，怎料残损的宝剑仍警觉到国之危难，毅然弹鞘而出！
“无忧，答应朕，不要再重蹈覆辙，若不然，朕真的不知该怎样去面对你家老头子……”不想招他入京，是有双重顾虑的，无忧只猜对了一半，尚不知三年前发生的事，是这君臣二人之间永远存在的一份痛！虽事过境迁，依然不堪回首！
无忧啊无忧，你当真忘得了这份痛？为何三年后再见你时，你还能笑得如此从容？
神龙天子听不到身后有半点动静，终于忍不住转过头来，讶然发现自个儿的身后空荡荡的，殿门微开了一条缝，当臣子的居然一声不吭地走了。天子既气恼又无奈，心弦却莫名地松弛了几分——无忧没有听到他刚才的那番话，就不会知道他心中的芥蒂，君臣之间还可以维持现状……未尝不是一件好事！
东方天宝走得很急，当天子开始蹙眉叹气的时候，他就知道不能再待下去，拨了门闩，悄然离开。沿曲廊绕至东门，隐约听到有人在远远地叫唤着什么，他漫不经心地往御花园那边遥望一眼，目光倏凝，猝然发现雨烟花雾的氤氲中闪出了一抹艳丽之色——牡丹锦裳、云鬓雾髻、珠翠凤冠，宛如昂扬于九天的高贵凤头流光灿灿，凤喙中缀垂着点点明珠，垂落至金箔贴花的印堂，辉映了淡淡黛色描出的蛾眉弯弯，青色黛痕衬得明眸中一片涟漪，缓缓波荡，眸中包涵的情感与智慧，深如海水！
自御花园中走来的韶华女子衣袂翩动，如一枝临风牡丹，艳丽照人！但她的神态似是万分焦急，行色匆匆，穿出花圃幽径后，竟挽了金丝绣线巧织凤凰尾羽的裙摆，露出翘弯着鞋尖的凤头鞋，踏入水洼，在纷飞四溅的水珠中一路飞奔，被远远抛在后面的宫娥、太监惶惶然地大声叫唤着“皇后娘娘”。追逐中，一名宫娥只挽住了凤冠丽人身后飘扬的一根云罗裙带，裂帛之声倏起，挽断了裙带，金丝羽织的罩裙如凤凰展翼般飞起。
东方天宝屏息看着飞奔而来的人儿，恍惚间似是看到了一只不顾一切、正奋力扑向金乌烈焰的彩羽凤凰！“……如意！”梦呓般唤出伊人的名字，他的眼前不知为何竟笼上了一层水汽，在浮动的水汽中看那展开了凤翼的人儿——如幻、如梦、前尘！
飞奔而来的如意也看到了正德殿东门静静伫立的那道人影，当一张刻骨铭心的容颜映入眼帘时，她浑身一震，停在了御花园的圆月门外，隔着不足一丈的距离怔怔地望着他，浑身的力气仿佛在那一瞬被抽空了，她猝然跌坐在了雨洼中。她知道他迟早会回来的，她等这一天等了好久好久，今日终于终于见到他了呵！
一把辛酸、一腔悲楚，她跌坐在雨洼中，竟掩面失声痛哭，哭得如此伤心如此悲切，似乎要将心中所有的怨都宣泄出来。
东方天宝默然看着她身上那一袭锦裳、发上一顶凤冠，国色天香的一束牡丹已然植在了深深宫闱！他微拢了睫羽，掩去眸中几分落寞之色，唇边奇异地泛开一丝欣慰了然的笑，听着那悲切的哭声，他反而加快脚步，穿出东门，径直往外走。
“天宝！”
凄切的一声呼唤，清晰入耳，他却暗自咬紧牙关，匆匆行走的步态毫不停滞。
见他淡漠地远去，跌在水洼中的泪人儿霍地站起，砰然跌落了象征着皇后显贵身份的凤冠，长发如一片黑色绸缎飞扬至风中，她在一幕雨帘里飞奔，雨点打入眼眶，分不清刺痛在眼中的是泪水还是雨水，模糊的视线里，看到那道原本远去的身影渐渐地近了、近了……
一股力道猛然撞上后背，他终于停下了脚步，僵凝着身子，感觉身后一具被雨水淋得湿冷的娇躯紧紧缠了上来，一双纤弱而微颤的手臂却以一种惊人的力量圈抱住了他的身子，呼吸一窒，压抑心底多年的某种情绪即将破闸而出时，他猛力握紧了右手，失了血色的脸上覆盖一层霜般的冷漠，一把掰开她的双手，往前走出三步，转身，屈膝跪下，发紧的喉咙里吐出冰刃般锋利的语声：“臣，叩见皇后娘娘！”
不设防地被一把冰刃贯穿心脏，站在雨中的娇躯晃了晃，如意白了一张脸，双唇颤了许久，终于如嗟如泣般吐出一句话：“你当真如此的铁石心肠？难道非要我拔剑自刎于你面前，才不至于受你这般无情的羞辱？”
“臣有十个胆子也不敢得罪娘娘！”凉凉的雨水似已冰冻了他骨子里的率真本色，亦无佯癫之态，分明清醒着，他却开始装傻，“臣是第一次见到皇后娘娘，实不知臣哪里冒犯了娘娘？”
泪眼婆娑地望着这个屈膝跪在了自己面前的男人，她咬破下唇，泣血般尖锐地痛斥：“三年前，你把即将迎娶入门的新娘撂在一边，没有任何解释，没留下一句话，就头也不回独自远去，之后寄给她的竟是一封悔婚书！书中字字如刀，决然与当时凄惶无助的她情断义绝！如家最爱笑的小女儿自此永不在人前展颜而笑！
“事隔三载，而今你我重逢，你却将我当作陌路人，昔日的海誓山盟被你抛到哪里去了？你给我一个解释啊！”
见他沉默不语，她猝然伸手捧起他的脸，试图强迫他正视她的眼睛，却被他挥臂拨开了双手，传入耳中的仍是冻彻心扉的冷漠之语：“臣听不懂娘娘的话！”
听不懂？他想把昔日的一切推得一干二净，当作什么事都没发生过吗？如意颤手指着他挥出的右手手腕上被一根丝帕紧紧缠护的一枚墨玉，怆然悲笑，“你忘了我，却贴身佩带了这块墨玉，原来你最终选择的人是墨玉！与我悔婚，也都是为了墨玉？是为了她吗？”心口如同被一把钝器生生剜割，三年了，她仍放不下这份情，仍无法释怀！揪紧了衣襟，她缓缓跪下，目光平视着他，“你知不知道这三年我在鸟笼般的后宫里过得有多苦？我选择留在皇上身边是因为你终究要来见他的，那么，我终究能够在宫中见到你！我不在乎……不在乎与墨玉姐妹相称，只要你能带我走！离开中原，天南地北，咱们三个一起过神仙般的日子，好不好？”情愿与另一个女子分享一份不再完整的爱，这需要多深的一份情，才能忍受如此的屈辱？她不在乎眼下所拥有的权力和地位，独独在乎他！