丹恩决定不回房间清洗。他走向水泵，不理会贴身男仆有关致命寒气的警告。
昂士伍不甘示弱地加入。他们默默地将水泼在身上，朋友们则聚集在他们身旁检讨并争论刚才的那场架。
用冷水清洗完毕后，他们两个注视对方，抖动肩膀掩饰寒颤。
昂士伍先开口。“天哪，”他摇头说。“谁会料想得到？”
“她开枪打我，”丹恩说。“我必须惩罚她。我总不能让每个对我不爽的女人都拿着上膛的手枪追杀我。必须杀鸡儆猴，对不对？”
他看看其他人。“如果一个女人枪伤恶魔而未受惩罚，那么别的女人可能会开始觉得，她们用任何微不足道的借口对任何男人开枪也不会有事。”
他身旁的男士们静默下来，表情凝重地沉思这个令人不能容忍的可能性。
“我娶她是做公益。”他说。“男人有时必须牺牲小我，完成大我。”
“没错。”昂士伍咧嘴而笑。“但是在我看来，牺牲并不大。那女人是个极品——我的意思是说，尊夫人非常漂亮。”
丹恩假装无动于衷。
“我认为是美若天仙。”柯路硕说。
“气质出众。”另一人说。
“高贵优雅。”
丹恩不由自主地抬头挺胸，但还是努力装出厌恶的样子。“你们尽避绞尽脑汁去创作诗词，歌颂她的完美。”他说。“我可要去喝上一杯。”
第十一章
洁丝的晚餐大约在打架的二十分钟后出现，但是她的丈夫并没有出现。他和几个同伴在酒吧间喝酒，叫旅店老板转告她不用等他。
洁丝并不意外。根据她的经验，在拚命想要打爆对方的脑袋后，男人很快成为亲密好友，并且以喝得烂醉来庆祝他们的友谊。
她吃完晚餐，梳洗更衣准备就寝。她没有浪费力气穿上黑边红睡衣。她衷心怀疑丹恩回房时还有能耐欣赏。她换上较不引人的米色睡衣和粉色锦缎睡袍，捧着拜伦的《唐璜》坐在壁炉前的椅子里阅读。
午夜过后许久，她听到房外的走廊传来三组跌跌撞撞的脚步声，和三个喝醉的声音含混不清地唱着下流的歌曲。她起身打开房门。
原本靠在两名同伴身上的丹恩撑起身体，踉踉跄跄地向她走来。“瞧，新郎倌来了。”他大着舌头宣布，伸出手臂勾住洁丝的肩膀。“走开。”他对同伴说。
他们摇摇晃晃地走开。他用脚将门踢上。“叫你不用等的。”他说。
“我想你可能需要人帮忙。”她说。“我叫安卓先去睡，他已经累到站着就睡着了。反正我在看书，还没有睡。”
他的外套和衬衫都皱了，领巾不知去向，沾血的长裤有点湿，靴子上黏满干掉的泥巴。
他放开她，摇摇晃晃地站着，凝视靴子许久，然后低声咒骂。
“你何不坐到床上？”她建议。“让我帮你月兑下靴子。”
他摇摇晃晃地走向床铺，抓着床柱小心翼翼地坐到床垫上。“洁丝。”
她走过去，跪在他脚边。“是，爵爷。”
“是，爵爷。”他笑着重复。“洁丝，夫人，我想我不行了。算你走运。”
她开始拉扯他的左靴。“走不走运还很难说。我们只有一张床，如果酒醉使你像亚瑟叔叔一样鼾声如雷，那我今晚必定要难过了。”
“鼾声？”他说。“居然担心鼾声？傻瓜。”
月兑掉了他的左靴，她开始拔另一只。
“洁丝。”他说。
“至少你还认得我。”
右靴没有那么好月兑，但她不敢太用力，唯恐他会往前倒下压到她。“你最好躺下来。”她说。
他冲着她傻笑。
“躺下。”她坚定地说。
“躺下。”他重复，对着空气傻笑。“哪里？”
她站起来，伸手朝他的胸膛用力一推。
他往后倒下，床垫弹了起来。他轻声低笑。
洁丝弯下腰，重新与靴子搏斗。
“优雅，”他瞪着天花板说。“优雅的丹恩夫人。尝起来有雨水的味道。她是个讨厌鬼，但是非常美丽（意语）。非常美丽的……讨厌鬼。”
她拔掉靴子。“不押韵。”她站起来。“你不是拜伦。”
回答她的是轻微的鼾声。
“瞧瞧新郎倌。”她低声埋怨。“幸好床够大，我对婚姻的奉献不包括睡地板。”
她走到盥洗台洗掉手上的泥巴，月兑下睡袍搭在椅背上，然后绕到床的另一侧，尽可能掀开被子。她掀开不了多少，因为他的上半身斜躺在被子上。
她推他的肩膀。“睡过去，大块头。”
他咕哝着先翻向一侧，再翻向另一侧。
洁丝使劲儿地推。“过去啦，讨厌。”
他咕哝着又翻了一下。她不断地推。不省人事的他终于把头移到枕头上，把双脚抬上了床，然后面对着她缩起身体。
她爬到他的身旁躺下，生气地把被子拉上来。“嫌我讨厌，是吗？”她低声说。“我可没有把你推到地板去。”
她翻身面对他。缠结的黑色卷发垂在前额，右手抓着枕头一角，睡梦中的他不再眉头深锁。他在打鼾，但鼾声低沉细微。
洁丝闭上眼睛。
虽然两人的身体没有接触，她却清楚地感觉到他的存在……使得床垫下沉的体重……烟酒和体味混合而成的男性气息……庞大身体产生的温度。
她还感觉到一种极无道理的沮丧和伤心……如果她完全诚实。
她预料丹恩会和朋友喝几杯，她也预料他会喝醉了回房。她不会介意。他不会是第一个或最后一个醉入洞房的新郎，她甚至认为醉意或许会让他对她的缺乏经验比较宽容。
老实说，她宁愿他尽可能接近不省人事。让处女失去童贞并不是最美的经验，妮薇曾说看到几滴落红经常会使得即使最壮硕迟钝的男人歇斯底里起来。妮薇还曾向她解说如何应付那种歇斯底里及其他的一切。
知道今晚的经验可以决定她和丹恩的未来，洁丝像面临决定性战役的睿智将军那样地谋划策略。
她有足够的相关知识，决心全力以赴，准备以乐意、甘愿、敏感、专心的态度应战。
但她没有预料到这个。
他不是青少年，他了解自己的酒量，他知道喝多少会使他丧失能力。
但他没有适可而止，在他的新婚之夜。
理智告诉她，他的行为必定有男性典型的愚蠢理由，她迟早会找出理由何在，结果会证明他绝不是要伤害她的感情、使她觉得自己没人要，或令她沮丧抑郁。
但辛苦了一整天，她此刻才明白自己大部分的时间都绷紧着神经在期待和担心后来证明不会发生的事。
她筋疲力尽却无法入眠，明天还得以同样焦躁的心情拼命赶路。她想哭，但更想尖叫、揍他、扯他的头发、使他和自己一样难过与生气。
她睁开眼睛，坐起来往四下瞧，找寻可以用来打他又不至于造成永久伤害的东西。视线落在盥洗台时，她心想她可以把水壶里的水倒在他身上。
接着她想到她不应该看见盥洗台。原来是忘了熄灭床头桌上的油灯，于是她移到床缘伸手熄灯。
她坐在那里凝视黑暗。窗外传来黎明前的鸟叫。
他咕哝一声，睡不安稳地动了动。
“洁丝。”他的声音充满睡意。
“至少你还知道我在这里。”她嘟囔。“我想那也算不错了。”叹口气，她再度躺下。她在拉高被子时感到床垫移动下沉。耳边传来更多的咕哝声。接着他的手臂伸到她的腰月复之间，他的腿跨在她的腿上。
他在被子上面。她在被子下面。
他粗壮的肢体沉重却异常温暖。
她觉得好一丁点了。