连妓女都觉得应该发表意见：坐在丹恩右腿上的那个支持共和主义者，左腿上的那个则支持普鲁士人。她们两个在政治和文法上的无知，会使崔博迪看来有如博学鸿儒。
丹恩希望自己没有想到崔博迪。弟弟的影像一闪进丹恩脑海，姐姐的倩影随即浮现：洁丝在装饰过度的帽子下望着他的眼……在他解开她的手套钮扣时看着他的脸……用帽子和戴着手套的小拳头锤打他……在雷电交加中亲吻他……在舞池里与他共舞，裙摆缠绕着他的小腿，脸上闪着兴奋的光彩。后来在他的怀里……各种影像和感觉的爆发，痛苦又甜蜜的一刻……她亲吻他的大鼻子……把他的心切碎又缝合，使他相信她不觉得他是魔怪；使他相信他是美好的。
全是谎言，他告诉自己。
全都是设计来诱陷他的谎言和骗局。她已一无所有。因此，像家产被哥哥赌光的苏珊一样，走投无路的崔洁丝设下史上最古老的陷阱，想替自己套牢一个有钱有爵衔的丈夫。
但是丹恩这会儿发现自己开始打量周遭的男性。他们每一个都比他好看，比他有教养，比他有前途。
他的目光逗留在身旁的艾司蒙脸上。艾司蒙是世界第一美男子，虽然没有人确实知道，但他很可能比丹恩侯爵更为富有。
她为什么不选艾司蒙？丹恩自问。如果需要一个有钱的配偶，为什么像崔洁丝那样聪敏的女人会舍大天使而就魔王，舍天堂而就地狱？
艾司蒙的蓝眸与他的视线交会。“爱情是盲目的（意语）。”他以完美的佛罗伦斯口音低声说。
丹恩想起艾司蒙几个星期前提到他对“二八”有种不好的感觉，以及随后发生的偷窥事件。这会儿望着他，丹恩再次感到心里发毛：天使般的艾司蒙伯爵能够看穿他的心思，就像对那处已经停业的罪恶渊薮，他看得到别人看不到的线索。
丹恩正要张嘴反驳时，艾司蒙浑身僵直，微笑消失，微微转头，视线落在别处。
丹恩顺着艾司蒙的视线望向门口，但他起初什么也看不到，因为萨罗比正向前弯身倒酒。然后萨罗比往后靠回椅背。
然后丹恩看到了她。
她身穿暗红色的高领衣裳，黑色披肩罩着头和肩膀。她的脸像冰冷的白色大理石。她银眸闪亮、抬头挺胸地走向大桌，在几尺外停下来。
他的心开始狂跳，使他无法呼吸，更别提说话。
她瞥向他的同伴。
“走开。”她冷冷地低声说。
两名妓女自他的大腿跳下，匆忙间撞翻了酒杯。他的朋友们急忙起身退后，一张椅子倒在地板上却没有受到注意。
只有艾司蒙保持镇静。“小姐（法语）。”他以轻柔安抚的语气开口。
她掀开披肩，举起右手。她的手里握着一把枪，枪口对准丹恩的心脏。“走开。”她告诉艾司蒙。
丹恩听到她扣上扳机的喀嗒声，和艾司蒙起身时椅子的刮擦声。“小姐（法语）。”艾司蒙再度尝试。
“祷告吧，丹恩。”她说。
丹恩的目光从手枪移到她愤怒的眼眸。“啊，洁丝。”他低声说。
她扣下扳机。
第八章
那一枪把丹恩连人带椅打倒在地上。
洁丝放下手枪，吐出憋着的那口气，转身走开。
旁观者愣了片刻才理解眼睛看见、以及耳朵听到的事。在那片刻里，她畅行无阻地穿过餐厅，出了大门，步下楼梯。
不久，她找到奉命等候她的出租马车，吩咐车夫载她到最近的警察局。
到了警察局，她求见主管警官，交出手枪，说明自己做了什么事。警官不相信她的话。他派遣两名警察去安东餐厅，倒了一杯酒给她。两名警察在一个小时后回来，带回他们在犯罪现场做的大量记录，以及艾司蒙伯爵。
艾司蒙前来要求释放她。一切只是误会，是意外。丹恩侯爵受的伤不会致命，只是擦伤。他不会控告崔小姐。
当然不会，洁丝心想。他打官司会输她，这里毕竟是巴黎。
“那么我要控告自己。”她抬高下巴。“你可以告诉你的朋友——”
“小姐，我很乐意替你传话。”艾司蒙嘴甜舌滑地说。“但在我的马车里沟通会比较舒适。”
“才不，”她说。“为了保护自己，我坚持被关进监牢，以免他杀我灭口。因为只有那个方法可以使我不说话，先生。”
她转向主管警官。“我很乐意为你写一份完整详细的口供。我没有任何事需要隐瞒。记者无疑会在半小时内成群涌进这里，我也很乐意接受他们的采访。”
“小姐，我相信事情一定可以有令你满意的解决，”艾司蒙说。“但我建议你在对任何人说话前先平静下来。”
“这话有理，”主管警官说。“你的情绪太激动。我可以理解，感情纠纷嘛。”
“没错。”她望入艾司蒙谜样的蓝眼。“由激情引起的犯罪。”
“是的，小姐，每个人都会那样推论。”艾司蒙说。“如果警方不立刻释放你，涌进这里的将不仅仅是记者。所有的巴黎人都会来解救你，全城会陷入暴动。我相信你一定不会希望无辜的人因你而送命。”
外面吵吵嚷嚷——她猜是第一批记者。她沉吟不语，故意制造紧张气氛。
然后她耸耸肩。“好吧，我回家。以免波及无辜。”
☆☆☆
上午十点左右，艾司蒙陪伴着躺在书房沙发上的丹恩。
丹恩确定自己的伤势并无大碍。他几乎没有感觉到受伤。子弹贯穿而过，虽然手臂流了很多血，但丹恩看惯了流血，包括他自己的血，照理说应该不会晕倒。
但他确实晕过去好几次，每次甦醒都感觉比上次更热。前来替他疗伤的医生说他非常幸运。伤口很干净，骨头没有碎裂，肌肉和神经的损伤极小，没有感染的危险。
因此，丹恩没有理由发烧。但他先是手臂灼热，接着是肩膀和脖子像着火一样，现在则是额头滚烫。在高烧中，他听到艾司蒙的声音，轻柔悦耳一如往常。
“她知道法国没有任何陪审团会判决她有罪，”艾司蒙说。“在这里，判决美女犯下与感情有关的罪，比骆驼穿过针眼更难。”
“她当然知道。”丹恩咬牙切齿道。“就像我知道她绝不是因为一时激动开的枪。你有没有看到她的手？一点颤抖也没有。异常的冷静与沉着。她不是愤怒得失去了理智，她十分清楚自己在做什么。”
“没错，”艾司蒙同意。“枪击你只是开始。她打算使你出尽洋相。我正要告诉你，她会在法庭或报纸上公开那件事的每个细节。她说她会重复你对她说的每句话，详细描述你做的每件事。”
“换句话说，她会故意夸大扭曲。”丹恩生气地意识到，她只须说出实情就够了，那已足以使恶魔侯爵在世人眼中沦为申吟喘息、深受相思病所苦的少年。他的朋友会大声嘲笑他恶心的情感告白，即使用的是意大利语。
她不但会记得那些话的声音，还能做逼真的模仿，因为她精通拉丁文、头脑聪明、反应敏捷……报复心切。然后他所有丢脸的秘密、梦境和幻想，都会被翻译成法文、英文和其他的语言。那些话会被大量印制成讽刺漫画，那件事会被编成闹剧在舞台上演出。
丹恩知道在他即将面对的难堪中，那只是其中的一小部分。
他只需要想到十几年前报纸如何公开辱骂拜伦。跟丹恩侯爵比起来，那位诗人堪称操行端正的典范。此外，拜伦没有财力雄厚得惊人、高大丑陋得吓人、有权有势得气人。