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丹恩只花了九秒钟就在人群中找到崔洁丝。她跟萨罗比和几个声名狼藉的浪荡子一起站在舞厅另一头。她身穿银蓝色礼服，头上似乎有许多亮晶晶、颤巍巍的饰品。他猜她又把头发盘成那种可笑的花结。但就像华而不实的夸张袖子和帽子一样，那种头饰也是目前的流行，他猜它再可笑也不会比站在威林顿夫人顶髻上的天堂鸟更可笑。
威林顿夫人的胖脸上挂着僵硬客气的欢迎表情。丹恩大步向她走去，深深一鞠躬，微笑表达他的倍感荣幸和欣喜若狂。
他不让她有躲避的借口，立刻和气地要求她介绍他认识她的客人，幸灾乐祸地看着她在惊慌失措中鼠眼圆睁、面无血色。
变成雕像的人群逐渐复活。全身颤抖的女主人打个手势，乐队尽责地继续演奏，舞厅里慢慢恢复正常。
威林顿夫人领着他在人群间移动时，丹恩注意到舞厅里的气氛异常紧张。他知道人们全在等他做出无法无天的事，可能还就哪一种无法无天的事打赌。
他很想满足他们。他已大约八年没有参加任何社交活动，虽然他们的模样和举止跟他记忆中一样，但他几乎忘了格格不入是什么感觉。
他还记得僵硬的礼貌掩饰不了他们眼中的恐惧和嫌恶。他还记得女人在他接近时脸色发白，男人假装热情友好。但他忘了他们有多么令他感到孤单，忘了寂寞有多么令他愤怒，忘了愤怒使他五内郁结，想要咆哮狂嗥和砸毁东西。
半个小时后，他的自制濒临崩溃，于是决定一教训完那个害他受苦的人就立刻离开。
舞曲结束，顾邦肯带崔小姐走向一株巨大的蕨类盆栽，她的仰慕者都聚集在附近。
丹恩放过威林顿夫人，任由她踉跄走向一张椅子。他转身穿过舞厅，大步走向那株蕨类盆栽，直到挤在崔小姐身边的那些男人不避让就会被踩到。他们让了，但没有避开。
他半眯着眼睛瞄他们一眼。
“走开。”他轻声说。
他们连忙走开。
他缓缓地上下打量崔小姐。
她以同样的方式打量他。
不理会她沉着灰眸挑起的那种一触即发感，他把注意力移向她的紧身上衣，大胆注视的雪白肩膀和胸脯。
“如果不是靠铁丝支撑，”他说。“就是你的裁缝发现了对抗地心引力的方法。”
“里面衬了一种硬挺的材料和骨架，像紧身褡一样。”她镇定地说。“穿起来非常不舒服，但这是最新流行，我可不敢冒险穿上过时的衣服惹您不悦。”
“你很有把握我会来，”他说。“因为你的魅力无人能挡。”
“我还没有活得那么不耐烦，胆敢希望你无法抵挡我的魅力。”她搧扇子。“事实是，好像有一场闹剧正在上演，而剧中的主角正是你我。我打算采取适当的措施，结束这场闹剧。你在咖啡店的行为使人们开始议论纷纷，但我承认那是因为我刺激你。”她胀红脸。“至于后来发生的事，显然没有人看到，所以跟眼前的问题毫不相干。”
他注意到她把扇子抓得好紧，快速起伏的胸部透露出内心的激动不安。
他露出微笑。“你当时的表现并不像毫不相干，恰恰相反——”
“丹恩，我吻了你。”她平静地说。“我看不出这有什么好讨论。那不是你第一次被吻，当然也不会是最后一次。”
“天啊，崔小姐，你该不是威胁我，还要再来一次吧？”他故作吃惊地睁大眼睛。
她吐出一口气。“我就知道不该奢望你会讲道理。”
“女人所谓『讲道理』的男人，指的是她管得住的男人。”他说。“你说的没错，崔小姐，那的确是奢望。我听到有人在拉小提琴，一支华尔兹舞似乎即将开始。”
“没错。”她僵硬地说。
“那我们跳舞吧。”他说。
“不行。”她说。“我本来保留了两支舞……算了，这支舞我已经有舞伴了。”
“当然，那就是我。”
她把扇子举到他面前，展示扇片上的男性字迹。“看仔细，”她说。“你有看到上面写着『恶魔』吗？”
“我没有近视。”他抽走她手中的扇子。“你不需要拿得这么近。嗯，是这个吗？”他指着一根扇片。“萨罗比？”
“对。”她望向他背后。“他来了。”
丹恩转身。一名面色苍白的法国男子小心翼翼地靠近。丹恩搧搧扇子，男子停下脚步。丹恩面带笑容地用拇指和食指捏住写着“萨罗比”的扇片，扇片应声折断。
萨罗比识相地走开。
丹恩转向崔小姐，脸上依然挂着笑容，从容不迫地把扇片逐根折断，然后把坏掉的扇子插进蕨类植物的花盆里。
他伸出手。“这支舞好像是我的吧。”
真是野蛮，洁丝在心中嘀咕。在社会发展的级别里，这种行为大概只比用棒子敲昏她，然后抓着她的头发把她拖走高一级。
只有丹恩才能得逞，也只有他才能大剌剌地光靠叫对手走开，就清空战场。
也只有她这个痴狂女子才会觉得这样的行为浪漫无比。
她握住他的手。
他们两人都戴着手套，但她还是感觉到了。接触的兴奋就像强烈的电击，穿透她的四肢百骸，使她膝盖发软。她抬头看到他的笑容消失，眼中出现吃惊的表情，不禁纳闷他是否也感觉到了。
但就算感觉到了，他也没有因而犹豫。他大胆地搂住她的腰，随即把她转出去。
她惊呼一声抓住他的肩膀。
当他带她跳着她从未体验过的华尔兹时，周遭的世界开始在旋转中变得模糊不清且逐渐消失。他跳的不是庄重的英式华尔兹，而是性感奔放的欧陆式。她猜他和他的妓女跳的都是这种流行于风流社会里的舞。
但丹恩不会为了迁就上流社会那些故作正经的女人而改变作风。他想怎么跳舞就怎么跳，而发神经的她只能高兴他选了她。
他的舞姿有着与生俱来的优雅：强而有力，信心十足。她根本不必思考，只需随着他在舞厅里不停旋转。她的身体只察觉到他：在她手掌下的宽肩……离她只有几寸的高大结实身躯……烟草、古龙水和男性体味混合而成的诱人气息……放在她腰间的温暖大手把她越拉越近，直到她的裙摆绕着他的小腿打转……直到一个快转使她的大腿轻擦过他的……
她抬头望进那对闪亮的黑眸里。
“你没怎么抵抗。”他说。
“抵抗有用吗？”她咽下一声叹息。
“你连试都不想试？”
“不想，”她说。“麻烦就在这里。”
他端详她片刻，然后露出那气人的嘲弄笑容。“我懂了，你觉得我的魅力无法挡。”
“我会克服的，”她说。“我明天就要回国了。”
他收紧搂着她的手，但没有说什么。
舞曲即将结束。再过一会儿，他就会大笑走开，她就可以回到现实……在现实世界里，他不可能也不可以参与她的人生，否则她会毫无人生可言。
“抱歉破坏了你的名声，”她说。“但那不是我一个人造成的。你大可以不理我，你今晚大可不必来。尽避如此，你现在只须大笑走开，人们就会明白我对你毫无意义，一切只是他们的误解。”
他带她转了最后一圈，音乐声停止，但他没有立刻放开她。即使在终于松手时，他还是没有完全放开她，而是继续握着她的手。
“万一结果证明他们没有误解呢，洁丝？”他压低声音说。
在他的低沉嗓音里悸动的暗流，使她再度抬头。随即她又希望自己没有抬头，因为她好像在他的黑眸深处看到迷乱。那一定是她自身的迷乱反映在那里，她告诉自己。不可能是他的，所以她不该渴望要替他纾解。