客人一一离去，最后，王俊成也扶着已经喝醉了的父亲向席宝琳告辞。
外烩的服务生开始清理餐盘，隆叔在一旁看着，席宝琳谢过主厨并包上大红包后便回到屋内。
不经意地瞄一眼客厅大钟，已经过了十点。
她走入更衣间，看看衣橱里一件件剪裁优雅的手工订制服，父亲年近四十才结婚，膝下也只有她这么一个掌上明珠，极其宠爱，说是不让她出门和别人撞衫，自小的衣饰，全都由设计师为她量身订做。
听母亲说，她很小的时候，父亲经常偷翻国外童装杂志，亲自为她设计，见她穿上有如公主般可爱美丽的衣裳，是他最骄傲的事。
这房子里有太多美好的回忆，也因为太美好，使得她独自待在这个对她而言太过宽阔的房子时，便更容易感到寂寞。
走出更衣间，晃进书房，想看看书。
浏览一排排书名，视线跳过那本夹有苗子齐的手写名片的《傲慢与偏见》，继续往下找。
不知是欢笑过后心情特别浮躁，抑或是她内心正有两股力量交锋，她静不下来，明知时间一分一秒过去，可恶的苗子齐给她的最后时间限定──十点半就要到了，她还在撑，偏不按他的规则走，她高兴什么时候找他就什么时候找。
他若耐不住寂寞，忙着招蜂引蝶去了，该为错失机会感到惋惜的是他，不是她。
立在桌架旁随意翻了几本散文小品，每篇的字数不超过一页，遣词优美，但她的视线只是掠过，没真正看入眼底。
靶觉小腿微酸了，她才将书摆放回去，抽出《傲慢与偏见》。
手指轻轻一扳，页缘快速往前翻过，最后停在夹着名片的那页。
她抽出名片，回到房间拿出行动电话，萤幕上显示的时间是十点四十二分。
她照着上头的数字按下按键。
电话才响第二声便被接起，席宝琳唇角不自觉上扬。
他一直在等她？
“喂──”
当苗子齐的声音出现时，同时夹带着震耳的音乐和身后一堆女人的说话声──
“谁打来的？”
“晚上你要陪我们，不准落跑。”
甚至似乎有人抢走他的手机，朝电话里喊着：“他没空！”
“喂，拿来啦！别闹了……”这是苗子齐的声音。“喂……等我一下……我到外面听。”
席宝琳静默着，原先的那点得意立刻被这场混乱搅得落败下来，先前高兴得太早。
现在，她骑虎难下，万一他告诉她“很抱歉，妳的电话来晚了，我没空陪妳”，那她岂不是大大丢了面子？
还是趁着未说话，他不知道谁打来的电话时赶紧挂断，日后见面就假装她根本没打过电话给他……
“喂、喂……宝琳吗？”
“啊？”惨了，她不小心发出声音了。
“呵……我猜这陌生的号码是妳打来的，真猜对了。”他轻笑着，听在席宝琳的耳里，意思就是──料定了妳一定会打电话来。
她手心冒汗，怎么接话都觉得屈于劣势。
“刚才那些人是我公司模特儿，活动结束后吵着要我带她们到loungebar狂欢，想说等妳的时间，就顺便陪陪她们。”
她还是没说话，他身后的热闹喧嚷对照着她枯站在书房挨过时间，让她很不甘心，也觉得矮了一大截。
但是，若现在匆匆将电话挂断，不就显示她的气短和小心眼。
“妳在哪里？给我地址，我马上去接妳。”
他不提时间已超过原先的约定，直接说要来接她，稍稍安慰了她的不甘，至少，她摆在其他人前面，不管多晚，他都准备等她的。
席宝琳念了地址给他。
“等我哟！很近，二十分钟到。”
“嗯。”
她结束通话，走进更衣室，换了一件白色合身水袖洋装，披上翻领滚兔毛水蓝长披风，走下一楼。
“小姐，妳要出门？”隆叔还没离开。他总是等她就寝后，才让其他人先回去，自己检查过水电、门户，才回家休息。
隆叔的家就位在紧邻这栋洋房外墙边，那一排五间相邻的两层透天房子。这是父亲盖给家里司机、园丁、女乃妈和厨房大婶住的地方，省去他们来回奔波，平时彼此也有照应。
从年轻到壮年，几个人离去后又补了几个人进来，留下来的人便在这里落地成家，一直到现在。
“嗯，和朋友出去。”席宝琳说。“隆叔先回去休息吧！”
“我去叫小吴开车出来。”
“不用了，朋友会来接我。”
“要不要让小吴跟着？”隆叔猜想可能是男的，为确保席宝琳的安全，让司机跟在后头。
她想了想，回说：“应该不会太晚，别担心。”
她只是答应和苗子齐见个面，不是答应他约会，现个身，看看他想做什么，随时可以找个理由甩掉他，比如──没想到那么无趣，不如早点回去睡觉之类的。
这只是一个开端，好戏总没那么早开锣的。
“小姐……那我要不要准备些什么……”隆叔虽然年过六十，脑筋还很灵活，以为席宝琳交了新男朋友，他得帮她测试测试这个男人。
“噗……”席宝琳听懂他的意思，笑了。“这个男人，我完全不考虑，走吧！我跟你一起回家。”
席宝琳只在坐小吴的车时才开中庭大门，否则都是穿过隆叔家后门，经由前方褐色木门进出，这是父亲临终前的叮咛，在不够了解一个人之前，凡事低调行事。
因为生意关系，经常要与政商名流打交道，低调能避免许多麻烦。
“如果回来要小吴去接妳，打个电话，别像上次那样一个人搭计程车了，现在治安不比以前喽……”
“知道，我会小心的。”席宝琳皱皱秀气的鼻子，将这份关心放在心底。
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席宝琳拉开门上的门闩，苗子齐的车子已经停在路旁。
他手肘往内弯枕着车窗，下巴就靠在上头，面带笑容地看着席宝琳迎面走来。
在她尚未出门前，他一直打量着这排五间相邻的房子。
房子倒不是有什么不好，从外观猜这屋龄可能有二十年了，在一排都使用浅色二丁币瓷砖外墙的建筑中，这五间却是砌红陶砖，反倒有些古朴的韵味在，也特别显眼。
但是，想起那次她为家人买圣诞礼物的大手笔，背景不该是住在这样的平凡房子里。
待她走近，他斜身拉开另一边车门门把，坐回时右手留在副驾驶座的椅背上，等她上车。
席宝琳坐进车内，系上安全带，知道他的脸就近在咫尺，她偏不看他。
她得稍微矜持些，太快表现出投怀送抱的意愿，一旦他感觉没什么挑战性，那这些戏也就白演了。
“穿这样好像圣诞节的小天使，水水女敕女敕的。”他称赞道。
她的衣服样式都很特别，看不出来是哪一个牌子，素色居多，和她整个人散发的气质很搭，一种带着含蓄却也无法忽视的娇贵。
“谢谢，你和平常一样，还是风度翩翩。”她微微颔首，回道。
“这是妳第一次对我有点感觉，我很喜欢。”苗子齐踩下油门，前往今晚的目的地。
两人第一次单独见面，还有些不知接下来会如何进展的期待与紧绷。
他专心开着车，她低头拈着披风上的雪白兔毛，不急着说话，在面对未明的状况时，她通常选择沈默，静观其变。
低着头，看似羞怯，全是假象。
车子经过热闹壅塞的市区，而后渐渐远离，上了北二高。
待车速稳定下来后，他才开口说话。